邹老夫人喜出望外：“那老身便谢过方公子了！”
说罢，她招来一名丫鬟，朝对方说了几句话。
丫鬟退下，不多时便手捧一托盘走了过来。邹老夫人将托盘上的东西拿下来，双手递给方柳。
方柳接过，发现那是一枚翡翠玉牌。玉牌边缘是镂空的花纹，正中间雕刻一个“邹”字。
邹老夫人解释道：“这是老身的玉牌，跟了我几十年了。”
方柳：“太贵重了。”
“请务必收下。”邹老夫人诚恳道，“若不是方公子多次帮扶，现下还不知是个什么光景，如今老身却又要麻烦于你，欠你的又何止一两个人情……这玉牌是邹家的象征，日后方公子若是有难，尽可拿着玉牌来寻。”
邹家一朝三大官，在朝廷文官中的地位不容小觑，得邹老夫人这等承诺，便等于是在朝中有了靠山。
方柳没有推辞，收下了玉牌。
邹老夫人又看向闻行道，同样递给他一枚玉牌：“这一枚，虽不是从老身的玉牌，但也是邹家的象征，闻大侠能凭此换我邹家一个承诺。”
闻行道同样接下。
明麟煜年龄尚小，多日的惊吓使他精神紧绷，熟睡后贪了阵床。明新露要看顾于他，故而姗姗来迟。
母子二人过来之时，众人已经上了桌。
江湖儿女没有人情世故的诸多讲究，不设什么大防，大碗喝酒大口吃肉才是正事。但按照寻常规矩，男女需要避嫌，不能同席吃饭。
虽说在什么地方便守什么规矩，但规矩是死的，人是活的。
几人用完早膳，邹老夫人送走胡县令，转头对明新露说了让她跟随方柳和闻行道南下的事。
明新露看向方柳，面上的惊喜显而易见：“那便麻烦方公子和闻公子了！”
她口中感谢的是两个人，眼中却只看方柳一人。
方柳：“四公主不必言谢，邹老夫人给过报酬。”
见他如此坦诚，邹老夫人忍不住笑：“是，老身已经给过报酬了。”
明新露却说：“那也是要感谢的。”
她摸了摸明麟煜的头：“来，煜儿，我们是不是要谢过方公子？”
明麟煜便乖巧小声地说：“谢过方哥哥，也谢过闻叔伯。”
明新露笑了笑：“煜儿怎么还唤方公子为哥哥，却是和娘亲、闻叔伯都差上辈儿了，那让方公子怎么称呼娘亲？”
“那也要称呼叔伯吗？”说到这里，明麟煜将头埋进明新露怀中，拒绝道，“煜儿不要。”
明新露：“不要什么？”
“不要叫叔伯。”明麟煜说，“要叫哥哥。”
童言无忌，听乐了邹老夫人：“告诉曾祖母，煜儿为何不要？”
明麟煜露出清澈赶紧的眼，偷偷看了方柳一眼，而后用稚嫩的声音认真道：“叔伯……老，神仙哥哥……好看。”
这番话，顿时逗乐了在场所有人，尽管他们都觉得明麟煜所言极是。
“罢了。”明新露轻捏他脸颊，“你愿意如何称呼，便如何称呼吧，只要你方哥哥不介意便可。”
明麟煜闻言，征询地看向方柳。
方柳：“皆可，随你喜欢。”
明麟煜顿时咧嘴笑了起来。
明新露将他抱起，问方柳道：“方公子，请问我们何时出发？”
“整顿几日。”方柳说，“这一路上，需四公主继续乔装打扮。”
明新露点头：“到时候又要麻烦赛雪姑娘为我易容了。”
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整顿三日之后，方柳等人准备启程前往莺州。
临堤城的危机已经接触，匪贼尸首埋在他们曾经扎债的山上，百姓仍旧后怕，却也渐渐恢复了往常的平静生活。
邹老夫人在丫鬟的搀扶下，送众人至临堤城外。
明新露抱着明麟煜坐在马车中，朝邹老夫人挥手：“祖母，尚阳城再会！”
邹老夫人眼中含泪：“好，祖母先回去等你和煜儿。”
方柳一行人便离开了临堤城。
从临堤城南下江南，定要横穿岭西境内，否则便是绕了远路，十分不合算。
闻行道却说要换条远路走。
而陈安、依风、赛雪这些属下，也是同样的想法。
方柳未应允：“有近路，何必浪费时日。”
赛雪瘪嘴，刚要说些什么，依风便敲了她一下，她只好讲话憋回腹中。
方柳摇了摇头，策马往前跑去。
闻行道御马跟上他，与他并肩而行，语气笃定：“想必方庄主已经听到了。”
方柳漫不经心道：“听到什么？”
闻行道：“杜影齐的马蹄声。”
自他们离开临堤城，踏上官道开始，杜影齐便隔了一段距离紧跟在后面。
“此地乃是岭西，杜家的地盘。”方柳神色淡然，“他想跟，那便让他跟。”
闻行道：“若是对方居心不良？”
“呵。”方柳似是被逗笑，“方某不会在同一人上栽两次跟头。”
闻行道无言片刻，忽然道：“他恋慕方庄主。”
方柳侧眸：“则何如？”
“方庄主。”闻行道说，“闻某与他并无不同。”
方柳若有似无地轻笑一声。
“可我不喜欢你。”
“这不重要。左右无论别逢青、杜影齐、顾择龄……还是其他任何人，方庄主皆不放在心上，”闻行道缓缓说，“但我希望，方庄主需要的刀，只闻某一柄足够。”
若不能有其他心思，他至少是唯一可用之人。
方柳意有所指：“那闻大侠这柄刀，需足够锋利才行。”
“那便说定了。”闻行道凝视方柳颜丹鬓绿的侧脸，“杜影齐等人或许疯魔，我比之他们好不到哪里去。”