新皇登基以来，端王一直戍守沂郡，几次动荡和战乱全由他一人领兵平息，麾下的十二部几乎未有过败迹。也因为如此，他在军营中的威信甚至超过皇帝本人，到了难以撼动的地步，手下将士也是令行禁止，绝没有敢轻视他的。
屋里安静了一息，过了片刻，席中站出一个虎背熊腰的将领，抱拳行礼道：“王爷，晋兵挑这个时候来犯，必然是想趁楚水结冰时渡江，通过玄武关南下。”
“属下愿带寅部前往玄武关，誓不让晋人越关一步。”
说这话的正是寅部的主事人，邓羌。
寅虎在十二部中负责镇守，统领也是个人高马大，长相粗犷的汉子，一双虎目慑亮有神，自带一股凶悍之气。
众人顺着他的目光，纷纷看向墙上挂着的舆图。
从楚水南岸到沂郡，中间隔着三城两关，一道为玄武关，另一道为沂郡城外的嘉陵关。而沂郡往后，就是南越的辽阔腹地。
去年严冬时，梁承骁正是攻破了玄武关后的三座城池，割去越国北境将近一半的版图，最后在沂郡折戟。
楚水虽然横贯晋越边境，但不是处处都容易渡过，常有水流湍急，地势险峻的河段，能够用兵的地方屈指可数。没有人觉得梁承骁会舍近求远，大费周章地寻找玄武关以外的其他突破口。
因此听闻此言，不少人都面露赞同的表情，觉得这是个值得一试的办法。
“上次那梁承骁就没在我大越讨着好，这次更别想！”
“去年北晋发兵突然，玄武关的守卫也是没做好准备，才仓促丢了几城。今年有邓大人坐镇，我看晋军还怎么打下玄武关！”
“……”
萧元景同样在看着那张舆图。
手背被烫伤的皮肤泛着刺疼和热意，他恍若未觉似的，将指尖嵌进掌心，过了良久才起身，踱至幕墙之前。
底下的将领见他的动作，各自识趣地噤声了。
军营中的舆图用羊皮绘制，耐脏耐磨，其上墨笔绘出了城墙、山地、河湖等等标记。
萧元景抬起手，眉心沉沉蹙着，似有所思，指腹自晋国南境开始，一寸一寸划过楚水，临往南去之前，却陡然转变了方向，绕过玄武关，从旁侧的蜿蜒而下的廉山破开口子，长驱直入。
“……”
众人此前都没有想过还有这条路径，一时面面相觑，神色讶然。唯有几个申部的谋士愣了下，随后露出琢磨和思考的表情。
“此计不可行。”
一片沉寂之中，萧元景掩去了眸底的潮涌，沉声开口。
“去年梁承骁从玄武关南下，是因为他只有二十万兵马，粮草也不够拖延几个月，这是最快的一条路。”
事实上，他也做到了，两个月内，南越三城接连拱手让人，不少越国将士为此闻风丧胆，未战而士气先衰。
“如今北晋上下一统，兵权尽归于新主之手，倾举国之力南征，怎能同过往相比。”
“一道玄武关，不可能拦得住他。”
——甚至不止于此。
萧元景的心底浮现出一丝涩意。
他一直知道，梁承骁展露出来的野心很明确，沂郡只是他逐鹿中原的一块版图。他要的是收拢两岸，要的是日月所照、江河所至之处，尽数归于晋。
晋军的铁蹄总有一天会南下，不是今年，也会是以后。而他充其量只是激化了这个矛盾，让对方盛怒之下，决意将虚假的和平撕破了一道狰狞的口子。
……也将他那点无谓的妄想撕破了一道口子。
军营中的将领还在等着他做决断，萧元景闭了闭眼，重新睁开时，已经彻底从回忆中脱出，恢复了惯常的冷静和果决。
“撤回北境三城的守备，百姓迁移到周围郡县。”
“即刻起，沂郡上下戒严，紧闭城门，禁止进出。”
“寅部和巳部都留在关内，听从调令。”他收紧了掌心，语气镇静，“本王亲自坐镇嘉陵关。”
【作者有话说】
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第61章 弃城·兵戎相见
一月后，晋国大军如期南下，踏过封冻的楚水，公然撕破了与南越的盟约。
夜色深沉，月影微茫，四野只听得寒风呼啸。
玄武关内，灯火至夜不熄，江城都督在府内来回踱着步子，焦急等待着传讯。
自从晋军渡江以后，已在玄武关外扎营多日，每天如同猫戏老鼠一般，遣一支先锋队伍在城下叫骂，在越国兵士想要架弩射箭的时候，却一眨眼撤了个没影，把关中的武将气得倒仰，又碍于敌强我弱，不敢贸然出城应战。
江城都督比手下将领更谨慎一些，断定这必然是梁承骁想要消耗越军士气，乘其不备再一举攻城的计谋，因此勒令众人死守关口，不得受激冒进，又命传讯兵速速出城，去嘉陵关报信。
从玄武关到嘉陵关来去只要五日的路程，他算着时间差不多，干脆不眠不休地守着回音。
果然，将近丑时，外头传来一阵急促的马蹄声，很快由远及近，止于府邸门口。
江城都督顿时大喜，来不及等下人通报，就亲自小跑着出来，焦急问：“可是王爷有新的指示了？”
那传信的兵卒盔甲未卸，身上弥散着浓郁的血腥气，他气喘吁吁从马上翻下来，扑通一声跪在地上，表情惊慌失措：“不好了大人！”
江城都督看他的模样就知情况有异，一颗心霎时在数九寒冬里坠入谷底，一手扶着门框，腿脚发软地问：“出什么事了？”