听闻此言，萧元征拿着茶杯的手倏忽攥紧了，几乎将那白瓷上握出道道裂纹，半晌，才慢慢松开。
他长长吐出一口浊气，低声道：“朕今日……和怀玉说起了过去的事。”
“说他小时候，在一众兄弟里最爱粘着朕，走到哪都甩不掉。”
原来是想起往昔了。
刘进忠这才明白他提起宁妃的缘由，思及从前那段日子，笑说：“可不是，圣上少时性子淡，也不知小殿下是怎么瞧出圣上面冷心软，成天在东宫赖着不走，吵得您头疼。”
萧元征和萧元景相差七岁。
前者被立为太子时，后者还是个懵懂无知的垂髫孩童，偏生长得玉雪可爱，宁妃教子又十分纵容，因此养出了一副与深宫完全不符的单纯活泼的性子。
彼时陈秉章在朝中威望极高，宁妃在后宫同样得宠。萧元景作为所有皇子中最年幼的一位，无异于稚子抱金于闹市，受无数明里暗里的排挤。
萧元征撞见过好多次其他兄弟捉弄萧元景，本着长兄的责任，皱眉制止了几回，结果就被一个不大不小的麻烦黏上了，跟进跟出，被磨得烦不胜烦。
他身为太子，本来不和其他皇子在一处起居，可萧元景年纪小，还没到去上书房的时候，又因为聪明伶俐得先帝喜欢，可以在各宫随意走动，有大把时间缠着萧元征。
太子读书习字，他在书房里跟着鬼画符，太子骑马射箭，他也在围场有模有样地比划两下小木枪。
不过好在他年纪小，好糊弄，萧元征时常哄骗宫人带着他，自己去做别的事。就算整天这样被糊弄，萧元景也跟缺心眼察觉不出异样似的，照样围着他转，“哥哥”长“哥哥”短地跟他撒娇卖痴。
某日萧元征借口要学习理政，将他晾在外间大半日，忘记了嘱咐乳母照料他。结果等到太阳快落山时猛然想起此事，快步走到外头，却见小孩等他等得捱不住困意，又记得不能发出声吵到他，于是乖乖趴在软榻上睡了过去。半梦半醒间听到萧元征喊他的声音，迷迷糊糊睁开眼，第一反应还是笑，抱着他的脖颈喊太子哥哥，像个不染半点脏污的糯米团子。
——谁能不喜欢他，谁能不爱他。
萧元征再冷再硬的心，也全焐热化成了水。
当天晚上，他牵着幼弟回宁妃宫里，萧元景笑眯眯地同他说今天做的梦，他看着手腕上绕着殷红络子，无忧无虑的孩童，心中下决心想，往后父皇和宁妃没了，孤也能护他一世安乐，顺遂无虞。
可是他没有想到，萧元景也没有想到，这句话竟然应验得那么快。
快得所有人都猝不及防。
……
钦差查明陈家勾结晋人，致使平襄之战大败那一天，萧元征奉命在京外巡查。
遽然听闻此事，他没有理会幕僚苦口婆心的劝阻，沉着脸色连夜策马赶回。可是人还没到，在途中得到了皇帝龙颜大怒，判令陈氏满门抄斩的消息。
他回到临安已经是三日后，来不及更衣就匆忙去找萧元景。
萧元景在雪中长跪几个昼夜，却连往常最疼爱自己的父皇的一面也没有见到，昏迷前见到他，问的唯一一句话是：“大哥，我是不是没有家了？”
十四载黄粱梦，终于在这一场大雪中残忍醒来。
萧元征沉默了良久，只觉得通身被寒风吹拂，冰冷透骨。
他最后什么都没有说，让随从安顿好萧元景，孤身一人进了宫，求见自己的母亲高皇后。
【作者有话说】
本来想一章内写完回忆的，结果没估准，还要半章左右
大哥其实是个挺复杂的角色，他是兄长，也是皇帝（文章最开始就有说，大哥是狠人），和我们太子是完全不一样的类型，本质上也是从小受教育的环境不一样，哎
第70章 伥鬼·木秀于林
与草莽出身的陈家不同，高家是正经的名门勋贵，国公之后。
先帝需要高家在宗室的影响力，所以他十岁那年就被扶为储君，后宫有过许多莺莺燕燕，高氏仍然稳坐后位。
但这并不意味着，高家没有忌惮于心，恨不得除之后快的人。
先帝老了，对权势看得不再像年轻时候那样重，愈发贪恋起那点天伦之乐。从前他不过问太子的功课，如今倒是对几个皇子的学业日渐上心。
宁妃所出的幼子天资聪颖，惊才绝艳，十四岁就做出了《楚都赋》这样叫江南江北文人广为称颂的文篇，先帝很是高兴，重重奖赏了小儿子，上朝理政时都带着他教导。
可是木秀于林，风必摧之。
听闻此讯后，高氏在后宫打砸了数不尽的名贵瓷器，指着萧元征大骂：“不识好歹的东西。狐媚子生出的贱种也会那蛊惑人心的手段，从前让你放任他自生自灭，你偏要养痈遗患，他来日越过了你去，你当如何！”
萧元征早已经对这样的场景麻木，语无波澜说：“元景不会。”
元景一派少年心气，这些年又被他惯得率性骄纵。其他兄弟忙着在朝中结交官员，争名夺利，唯有他一个通透如琉璃，哪怕得了父皇嘉奖，也全然没有别的心思，一下朝就巴巴地捧着求来的赏赐跑到东宫，邀功似的冲他笑：“大哥上回多看了此物好几眼，我便向父皇讨来了。你瞧摆在哪里合宜。”
高氏听了更加暴怒。
她死死盯着儿子冷漠的脸庞，觉得他一日比一日肖似龙椅上的越帝。一样的薄情，一样的冷酷。
越帝爱宁妃鲜妍美丽，温柔娴雅，厌憎她人老珠黄，阴晴不定，连她的儿子都被萧元景迷惑，万般维护那个贱种！