自那日谢君行离开后，他已经整整五日都未归府。
谢老爷因为此事格外气恼，时不时就会对院中的下人打罚。每每事情传入花滢耳朵里，总是会战战兢兢地过完一整日，生怕下一个就会轮到她自己。可五日过去，谢老爷一直都未传唤她过去，也就稍稍地松了口气。张妈妈瞧她这般提心吊胆，也会毫不避讳地取笑她。“还这般紧张作甚？眼瞧着都过了五日，你也该放心些了。”花滢扫着院中积雪，抽空扬起脑袋看了她一眼，弯唇笑道：“可莫要再取笑我了。”张妈妈收了笑意，眼底划过一丝心疼：“看你这眼底发青，怕是这几日都没有睡好吧？”“二爷迟迟不肯归府，哪里能睡得安稳？”花滢将扫帚立在一边，扶着膝盖坐在了石凳上。闻言，张妈妈连连叹息：“二爷是个有分寸的人，你也不必太担心了。”花滢略微点点头，又抬手理了下被吹乱的发丝，轻声道：“也不知二爷何时会回来……”“如今侯府上下都是靠二爷一人撑着，便是二爷不回来，老爷也不会拿你怎样的。”张妈妈以为她是在担惊受怕，张口宽慰道。花滢没有言语，只呆呆地望着不远处的一株红梅。她自是明白谢老爷对她一直都没有动手，都是靠谢君行那句话庇佑着。倘若谢君行对她没有情意，怕是早就被赶出府去，任由旁人发卖。一直以来，她都太过依赖谢君行了，到最后还成为他的累赘。花滢疲惫地叹了声气，想要离开府的决定也变得更加坚决。她收回思绪，拿起手边的扫帚，起身扫着最后的雪堆。正当她准备离开院落，府邸外响起了哒哒的马蹄声。张妈妈同样听见了声音，向声音传来的方向看去，喃喃道：“是不是二爷回来了？”“二爷出门并未乘马车，想来是贵客登门吧。”花滢揽回视线，向着屋内走去。……彼时前院内，谢老爷看着眼前女子姣好的面容陷入沉思。张氏警惕地打量着女子，面上带着冷冷的笑意：“姑娘，这里是永安侯府，你莫不是走错了地方？”“我并未走错，今日前来特地是拜访你们二位的。”沈青书柔柔地弯下身子，“小女是御史中丞府的人，名为沈青书。”张氏微微瞪大了眼，轻笑道：“原来你就是君行选定的人，快些进来吧。”谢老爷呼吸一滞，同样有些不可置信。他本以为这沈家庶女顶多占个好面容，没承想规矩倒也能拿得出手。这怎么看，都是个大家闺秀的样子。谢老爷咂咂嘴，眼睛微眯：“今日君行不在府上，恐怕得让你失望了。”沈青书眼中浸上一抹失落，再次抬头时，却抿唇轻笑：“只要能见到你们二位，青书此番前来就不算白来。”谢老爷满意地点头，招呼着人赶忙进屋。 落座后，沈青书给身后的婉月使了一记眼神，示意她将东西送上去。婉月双手捧着礼，移步到谢老爷面前：“这是我家小姐给老爷准备的百年人参，服用后有助于身体康健。”张氏眼睛死死盯着，有些阴阳怪气：“沈二小姐出手倒是大方，只不过这沈大人可知你送这般贵重的礼？”沈青书掀起眼帘，柔声道：“家父知晓我来侯府拜见二位，这才花下重金买了这份礼，还望老爷莫要嫌弃。”“怎会？你能来看我们，便是你一番好意，哪里还需要带礼？”谢老爷这么说着，却笑得看不见了眼，吩咐着小厮将东西收好。张氏翻了个白眼，坐在位上听着他们相互客套。沈青书款款走到张氏面前，从袖中掏出个盒子，亲手递给了她：“这是我亲自挑选的，还望夫人能喜欢。”看着这华贵的盒子，张氏立刻就猜出了里面的东西价值不菲。张氏“哎呦”几声，高兴地接过，边打开边笑道：“哪里还需给我准备礼，你这小丫头当真是惹人欢喜。”待盒子展开，露出了一只满绿的翡翠镯子。张氏瞧着眼睛都直了，回过神来立即戴在了腕上，转着手来回欣赏着。“夫人喜欢便好，也不枉青书的一番心意。”沈青书俯身一拜，随即回到位置上，乖巧地坐着。张氏收到了礼，态度也跟着好了起来，夸赞道：“君行有了你这么好的姑娘，是他的福气啊！”谢老爷频频点头，附和道：“倘若以后君行欺负了你，我们必定会为了你做主。”沈青书羞涩脸色赤红，羞赧道：“多谢老爷夫人体恤，往后我定会跟君行相互扶持。”谢老爷连连称好，看沈青书的眼神也变得越来越欣赏。“这时辰也不早了，青书想去君行的院中看看，不知能否托人带个路？”沈青书轻声询问。未等谢老爷点头答应，张氏先张了口，吩咐着身边的贴身丫鬟给她带路。沈青书走前，又给老夫人留下了一礼，淡声道：“今日未见到老夫人，还请老爷夫人能替我送礼。”说罢，沈青书便跟着丫鬟前去谢君行的院中。……花滢从小厨房出来时，迎面就跟沈青书碰了个正着。两人四目相汇，纷纷都愣在了原地。那丫鬟刚想呵斥无礼，却见沈青书迎了上去，亲昵地拉起了花滢的手。“花滢姑娘，好些日子没见，你近来可还安好？”沈青书激动道。丫鬟瞧见这幕彻底地傻了眼，目光在她们二人身上不停转着。沈青书余光瞥见了她，忽地笑了出来：“我跟这位姑娘认识，这后面的路就不劳烦你了。”话音甫落，婉月掏出三两碎银放进了丫鬟手中，客套道：“麻烦姑娘了。”丫鬟笑弯了眼，慌忙摆手：“这都是奴婢该做的，那我就不打扰小姐了。”等丫鬟离开，花滢才不动声色地抽回手，盈盈一拜：“沈二小姐，许久未见。”沈青书看着空落落的手，笑容僵在了脸上。她抬起冷冽的双眸，盯着花滢看了许久，才道：“花滢姑娘，你可是有什么心事？”