在小学四年级之前，李三娃离村小学校只有不到一公里的路程，到学校上学也就十分钟左右，每天上学放学，放学后去放牛玩耍也是轻松愉快的事情。
后来，为了寻求更好地学习机会，三娃的父母联系了一个远房亲戚，从小学五年级开始，想办法把三娃转到了隔壁的一个乡镇-学前镇中心小学读书，三娃也就开启了异地求学的漫漫长路。
学前镇与三娃所在的乡镇相比，交通更方便，商业贸易也更发达，学校又是新校区，教学质量也更有保障。
为了能让三娃安心读书，三娃去学前镇上学的时候，都是由三娃的父亲用凤凰牌自行车亲自送他过去小学。自行车后面还装着一袋米，大约五十斤左右，这些都是三娃读书期间的“口粮”。
山路十八弯，而且非常崎岖不平，路面上全是石头沙子。即使这样，三娃的父亲也不会让三娃下来走路，而是推着自行车艰难前行。
为了解决读书期间的住宿问题，三娃的母亲联系了在学前镇邮政所上班的远房舅舅（三娃称呼为“舅公”），买了一张竹床，放在舅公的房间，就当做是三娃晚上睡觉的床。
面对新的环境和新的学校，三娃刚开始显得很不适应，一则语言不通，刚开始不知道他们在说哪里的方言，听不懂也不会说；二则生活极其不习惯，除了学习，吃饭和洗衣服等等全部都要靠自己。三则舅公经常回家，三娃常常是“独守空房”。对于从来都没有出过远门的农村三娃来说，简直是太难受了。
住宿的地方没有厕所，连小便的地方都没有。要想解决内急问题，必须穿过邮政所的后门到学前镇政府里面公厕上厕所，相隔300米左右。镇政府的公厕是水冲式旱厕，苍蝇蚊子到处乱飞，扑面而来的屎臭味、尿味让人猝不及防。特别是在夏天，厕所的灯光昏暗，每去一次屁股上要被蚊子咬好几个“包”。
为了解决吃饭的问题，只好到食堂或圩上的小饭馆用餐，既不卫生，炒出来的菜也很难吃，但是也没有办法。
离开家，才明白家的温暖；远走他乡，才明白故乡的可贵；背上行囊，才理解远行的意义所在。
刚开始有段时间，远离父母和家乡，三娃特别想家，有孤独、有哭泣、有无奈、有失落、有无助，心里有苦，却无处诉说。
为了解决吃菜的问题，三娃每周末回家后，三娃的母亲都会特意用玻璃罐装点菜让三娃带过去学校，比如霉豆腐、萝卜干、酸菜干等等。经常一块霉豆腐就能对付一顿饭，但是这些菜也保存不了多久就会变质，也吃不了多久，最终还是要到饭馆或食堂买菜吃，可饭馆和食堂的菜又贵又难吃。
学校的老师也非常关心三娃，毕竟三娃的成绩也是一直始终保持着领先优势。三娃也参加学校和县级组织学习竞赛，都取得了不错的成绩。
在与同学们慢慢接触后，三娃觉得同学们也不是那么难相处。同学的父母大部分都在圩镇上做生意，家庭条件相对都比三娃要好很多。
那时候的圩镇也相对比较乱，圩上也有一些“二流子”到处惹事生非，看谁不顺眼都想干一架。因此在晚上，三娃也基本不怎么出门。
三娃也意识到，虽然路途艰难，只有坚持才能获得成功。三娃非常珍惜来之不易的学习机会，每天总是认真听讲，一丝不苟地完成老师布置的作业。
每当周末的时候，三娃就特别希望能坐上农村大巴车回趟家。虽然离家只有十多公里，当时交通确实不是很方便，车辆也比较少，跟家里人又联系不上。有好几次，三娃因为没能坐上车而懊悔地哭鼻子，但也没有办法，只能独自默默忍受。
因为家庭条件不允许，三娃接触的书籍大多是学校发的课本和读物。新书发下来以后，他都会小心翼翼地用报纸或硬纸壳折个封面，把新书包起来，生怕弄脏或弄坏了。
当时，三娃根本没有多余的零花钱购买课外书阅读，偶尔有机会路过书店，也只能透过书店玻璃“望书兴叹”。无奈之下，只好去找同班同学借书看，借完之后总是如饥似渴地吸收着课外知识。
跟小伙伴说尽好话，才有机会偷偷地瞄上几眼，即便这样也心满意足了。小人书大都以漫画为主，人物形象被刻画得栩栩如生，让人痴迷让人醉。《西游记》、《三国演义》、《哪吒》等经典历史故事，已深深镌刻在三娃的脑海，在记忆中无法抹去。
读书期间最为尴尬的是，学校几乎每天早上都要做第七套广播体操，特别第十一节的跳跃运动，三娃想做好却做不好，总是遭到老师们的“嫌弃”，还好就是三娃的学习成绩一直稳居前几名，老师也就“睁一只眼闭一只眼”了。
在班主任老师眼中，三娃是茁壮成长的向日葵，不辜负阳光，不辜负园丁，不辜负园丁辛勤的汗水；
在父母眼中，三娃就是可爱的小男孩，听话懂事，学习成绩名列前茅；
在同学眼中，三娃是亲密的伙伴，互助互爱，一起遨游在知识的海洋。
在老师悉心教导和同学的帮助下，三娃也逐渐融入了学校的大家庭中，逐渐成长为一名品学兼优的好学生。
他学习刻苦，尊敬老师，团结同学，积极参加学校和班级组织的各项活动，严格遵守学校的各项规章制度，是班上学习的榜样，老师的好助手。
浪虽小，却激千里；翅虽幼，而遨长空。在老师和同学的严重，小小年纪的三娃同学胸怀大志，刻苦学习。无论是表扬还是批评，他都不骄不躁，总能从容面对。
三娃也在逐渐适应和锻炼独立学习、独立生活、独立与人相处的能力与水平。
自此，三娃也正式开启了十二年的漫漫异地求学之路。