曦光初露，朦胧的天际渐渐透出一抹鱼肚白。
绵绵钟声伴着清脆鸟鸣荡开山间薄雾，穿着素白道服的弟子们浩浩汤汤，修为高些的御剑驾云，修为低些的发足狂奔，目的地不约而同，直指山腰处那方空旷平台。
易安乘着一柄飞剑，被乌泱泱的修士群裹挟着向前，俊逸的脸上没有什么表情，那双好看的眸子里却是透着几分茫然。
望着一众火急火燎的同门，他悄悄在袖中掐了掐手指，确认今日的确是领月俸的日子无误，眼中的茫然更多了几分。
他也足足当了一年外门弟子，这领个月俸，何时变得这般热闹了？
自己不过是闭关了半月，这道衍宗外门，莫不是出了什么新章程？
他抿了抿唇，将脑袋低了低，耳朵却是微微竖起，默默听着身旁同门的窃窃私语。
“千盼万盼，总算给今天这日子盼到咯，五十枚下品灵石，等的我甚是心焦啊！”
“瞧你那没出息的样子，灵石不过其次，重点还是那三枚凝气丹！有这丹药相助，我不日便能突破至练气七层！”
“练气七层？！”
最先开口的那名瘦高修士瞪大了眼，竟是在云头打了一个趔趄，望向自己的好友，一脸震惊，“阿庆，你怎么修行的这般快？我这几日方才堪堪踏入练气六层，你竟已经快七层了？莫不是平日里比我多嗑了几枚凝气丹不成？”
被唤作阿庆的修士听了，圆脸上的得意立马变成了恨铁不成钢，“可不是比你多嗑了几枚丹药？李爽，你可莫要忘了今日是什么日子！修为不达标，小心被贬为杂役弟子！”
“我早早便告诉你离你那同乡师妹远些，你偏不听！一个月五十下品灵石的月俸，你要给她划去七成！长期以往，不说展望内门，这外门你站的住脚吗？”
“修仙如逆水行舟，不进则退！练气，筑基，金丹，元婴，化神，炼虚，合体，渡劫，每一个境界便是一道分水岭，卡死了不知多少人，十进一，百进一，乃至千进一，一个小境界，便拦住了多少英雄豪杰。”
“你我二人的天资不差，那高高在上的炼虚合体咱不去肖想，但这金丹元婴却也未尝不能拼上一拼，李爽，可别怪我没提醒你，若是你真被贬为杂役弟子，这修行路，可就算是走到头了！”
“你那同乡师妹天资本就不行，这些年来能一直留在外门，还不是靠着你的资源扶持，若是没了你的帮助，说不得过几日便要贬为杂役，你又何苦在一棵树上吊死？”
“更何况，她也没答应做你的道侣不是？”
“阿庆！”李爽的面色有些难看，“青青不是那样的人，她只是年纪小，没想明白而已，时间长些，她自然知道我对她的好。”
“嘿，你这夯货！”
被唤作阿庆的修士被气笑了，还想再说些什么，却忽的发现自己肩膀被人碰了碰，转过头，刚想发作，便看见了易安递来的两枚下品灵石。
难听的话被咽回了肚子里，脸上换上了热情的笑容，他将易安手中的灵石接过，又给李爽分了一块，这才轻声开口，“在下陈庆，这是我的好友李爽，看你这般眼生，应当是近些年方才入门的弟子，可是有什么问题想问？”
“我们兄弟二人在外门待了也有些年头了，外门的这些弯弯绕，虽不能说是事无巨细，但起码也知道个大概，若有什么不懂的地方，师弟你只消说便是了。”
李爽在一边连连附和，方才的郁郁一扫而空，他的手指摩挲着手中灵石，朝着易安咧嘴一笑，“对对，师弟你只管问便是了！”
易安倒也没有客气，直接问出了自己心底的疑惑。
“师兄，听你们说，今天似乎是个什么特殊的日子？外门弟子被贬为杂役，这又是怎么一回事？还请师兄替我解惑。”
易安的眼中满是清澈，却让陈庆二人都是微微一愣，但感受着手中灵石的重量，二人对视一眼，还是颇为耐心地为易安解释了起来。
“师弟大抵是不常出门，竟连这事儿都不知道。今日乃是我道衍宗每年一度的道业大典，所有外门弟子，都必须前往蕴灵台校验这些年的修行成果。”
“咱们道衍宗虽是东洲八大宗之一，但却也不养闲人，想要在之后的日子里继续拿到月俸，就得用修为说话。”
“入门三年，修为要达到练气四层；入门六年，要求则是练气六层；入门九年，就需得练气八层；入门十二年则是练气圆满；这十二年间，但凡有一次修为不达标，立即被剥夺外门弟子身份，贬为杂役。”
“杂役弟子有多困难，想来应该也不必多说，不仅月俸足足缩水了十倍，甚至还没有丹药辅助，每天全是闲杂琐事，压根挤不出时间修炼，要是当真被贬为杂役，这修行路，也算是走到头了。”
说到这里，陈庆还狠狠瞪了一眼李爽，李爽挠了挠头，有些不好意思，但是不打算改。
陈庆无奈叹了口气，目光扫过易安脚下飞剑，有些艳羡，“瞧师弟的模样，入门应当不过一年吧？但这修为却是相当不差，若是运气好，说不得还可以去争一争核心弟子的位置，不像我们兄弟二人，此生最大的愿望便是进入内门了。”
“核心弟子？”易安的眸子亮了起来，朝着二人拱了拱手，“还请师兄为我解惑。”
陈庆和李爽对视一眼，神情变得更加古怪，这位师弟似是不经常出门，居然就连这种摆在明面上的规则都不清楚。
这枚灵石，挣的可真是轻松。
“核心弟子，又被称为真传弟子，能成为真传弟子的，无一不是真正的天骄。”
李爽的眼中有着几分向往，但又很快变得黯淡，“他们享有着无数天材地宝，还有门内的顶尖大能尽心栽培，若是能成为核心弟子，至少到元婴的修道路，都是一片坦途。”
“但想要成为核心弟子，条件也是异常苛刻，其中最为关键的一条，便是入门三年内，便在外门大比中脱颖而出，跻身内门，如此，方有成为核心弟子的资格。”
“但三年时间，想要抵过旁人数年，乃至十数年的修行时间何其之难？要知道，只要入门不超过十二年的弟子，都可以参加外门大比！”
“每年进入内门的名额只有十六个，甚至其中不乏一些筑基期！入门三年便想要在这些人手中夺得一个名额，何其之难，说是痴人说梦都不为过！”
“真不知道那些个核心弟子都是如何杀上去的，一个个像是怪物一样。”
易安恍然，看着他的模样，李爽想了想，拍了拍他的肩膀宽慰起来，“师弟，这核心弟子离咱们太远，就当是听个乐子便好，若是能当上，师兄为你欢喜，若是当不上，咱们也就放平心态。”
说话间，三人已是落上了平台，平台之上，已经排了一段不短的队伍。
陈庆伸手指了指队伍最前端那块约有三米高的石碑，开口道，“那便是验灵碑，你且跟在我后面，到时候学着我的模样操作便是了。”
易安点点头，目光投向队伍前段，已是有弟子失魂落魄地从那石碑面前走下，冰冷的声音在平台上方响彻。
“王虎，入门九年，修为练气七层，剥夺其外门弟子身份，贬为杂役。”
人群中一阵唏嘘，陈庆也是微微叹了口气，小声开口。
“师弟你看，这便是修为不达标的后果，贬为杂役，这修行路也就差不多走到头咯！”
“谁说不是呢？”
李爽微微摇头，却是不由思量起了自己。
验灵碑的工作效率很高，不一会儿，便已是轮到了陈庆。
不过是片刻功夫，便足足有数位弟子被贬为了杂役，纵使是早已知晓结果，陈庆的手心还是禁不住冒出了冷汗。
他上前几步，将自己的身份玉简递给一旁正在假寐的执事，对方眼皮子都没抬，只是随意地挥了挥手。
陈庆如蒙大赦，伸手按向那石碑，石碑之上亮起光芒，执事淡淡扫了一眼，便开口宣布。
“陈庆，入门五年，修为，练气六层。”
一边说着，他一边从身后随意取出一只储物袋，丢给面前的陈庆。
陈庆喜笑颜开，连连朝着执事作揖行礼，那执事却只是挥了挥手，示意他不要妨碍他人。
陈庆尴尬地咧了咧嘴，朝着身后的易安递去一个鼓励的眼神。
易安走上前，学着陈庆的样子，将身份玉简递给执事，执事的微微睁开眼，抬了抬下巴，示意易安上前。
易安伸手放在石碑上，体内灵力流转间，那验灵碑上蓦然爆发出强烈的光芒。
原本有些无所事事的执事猛地睁开眼，从易安手中取过身份玉简，仔细打量片刻，又看了看面前的易安，一张满是褶皱的老脸当即便绽放出菊花般的灿烂笑容。
他麻溜地掏出一只储物袋，连同着易安的身份玉简一起放进他怀里，这才大声宣布起来。
“易安，入门一年，修为，练气九层大圆满！”