洳是坐在案前分析舆图，也不知过了多久，又有侍丞前来传旨，宣公主太极殿觐见。
太极殿是皇上整理朝政与会见外臣的地方，又衔连着御书房。侍丞却并没有引她进去内殿，而是转过乌檐朱廊，走向后庭的御苑。遥遥望见隔着红墙探进来几株桂花，随风携一缕幽香而来，让人心旷神怡。
约莫又走了半刻光景，穿过九曲回绕的廊桥，前面建筑在临风湖畔的三春阁，遥对碧池，日升暮落，霞光红彤全融在这一泓碧色里，若说太极殿中最美的景色，便在这三春阁。
“皇上就在阁内。”内侍在曲桥前驻步屈身，示意洳是独自前往。
踏上曲桥，午后熏风拂面，吹起几缕发丝飞扬，她在阁外珠络玉帘后婷婷伏拜，“儿臣叩见父皇。”
“洳是来了么，快进来吧。”珠络后传来皇上含笑语声，听着颇为愉悦。
有人当先越帘而出，朱衣玄裳的衣摆袍角掠入眼中，白玉也似的修长五指递到她面前，温软语声满含笑意，“等你很久了。”
洳是抬眸迎上他的目光，扶了他的手臂站起，掠过那摇曳珠帘的缝隙，似乎瞧见阁内另有人在。
皇太子很自然的半臂拥着她，拂帘走入暖阁里，果然除了皇上太子还有其他人。
“见过裴妃娘娘。”洳是朝坐在皇上身旁宫鬓环髻，配饰雍容的女子略执礼数。中宫无主，这么些年来后宫诸事都由这位裴贵妃一手打点操持，倒也是署理的井井有条。
“公主殿下。”裴贵妃略微欠身，以示见礼。
与皇上对案而坐的女子，起身跪地叩拜，“臣女裴翎见过公主殿下。”
洳是想起来了，裴贵妃的父亲在朝中任职尚书令，位高权重又历侍两朝，其学生故友可说是遍及朝中各枢要部门，而这裴翎的同胞兄长应就是那位正元二十六年三甲登科的状元郎，如今官至礼部尚书，这裴家虽系钟鼎之家，却亦是书香之族，门楣不小。
“裴小姐请起。”洳是抬手虚扶，瞧见皇上俊冷容颜微微带笑，洳是心思浮动，对于皇上此举所含意味，她已能心领神会。
“洳是，你来瞧瞧，这裴家的小姑娘棋力也是不俗。”皇上招手让她近前，“棋已过半，朕也未曾从她手上讨得半分便宜。”
洳是近前，粗略一扫棋面，已经瞧出了些端倪，皇上行棋稳重，白子固守有余，攻伐却显不足，黑子倒是风格厉辣，虽然看得出刻意隐忍，但大开大合之势与谁颇有些相像。
“父皇，那儿臣可就直言无讳了。”洳是笑吟吟的朝皇上说，皇上大袖一拂，只道但说无妨。洳是略作沉吟后，说道：“父皇这手棋局太过拘谨了，以静制动固然上策，但也少了争锋趣味。”她眸光飘然转向裴翎，正瞧见她目光直直望着自己，大约不妨洳是转头回望，她略有局促的低下头，洳是唇畔笑意又深几许，“裴小姐棋风厉辣，倒是与皇兄略有相似。”
皇上莞尔摇头，“朕可真是老了。”说罢，皇上竟从椅上站起，一旁的裴贵妃也敛襟而立，“这局就由太子来替朕下。”皇上不由分说的让座。
皇太子闻言略怔，但见皇上笑意盎然的负手站于一旁，也只得从善如流的应道：“儿臣遵旨。”他敛袂入座，双指拈起一枚白子，略一抬袖，缓声道：“裴小姐请。”
“好。”她怯声而答，螓首低垂，两颊飘上一抹红彤，被她轻易捕捉到。
心乱而棋不稳，不过一盏茶的功夫，她已于中盘大崩，大片黑子都被吞噬而尽，输的可谓极惨。可是此局固然有裴翎失神错招之误，但太子今日杀招之利也非同往常，洳是见过太子与几位女博士的对弈，不同于男子间手谈，对弈女子他总存有几分回护之意，从不曾真的赶尽杀绝，今时此刻在皇上裴妃面前，他却是招招凌厉，直杀的裴翎毫无还手之力。
“看来能在棋盘上胜过太子的，也就洳是了。”皇上依旧还是在笑，只是那笑容似乎略淡了几分。
洳是目光转过，与太子不约而同眸光相接，他微笑自若，笑意却未达眼底。
裴翎从椅上站起，束手站于一旁，依旧低垂着头。余霞织锦，晚阳红彤透过珠络投下斑驳光影。从曲桥上传来侍丞低声传禀，“启奏皇上，左仆射夫人李氏、御史大夫夫人王氏、兵部侍郎夫人吴氏……”那一个个称谓从他口中唤出，俱是朝中大臣内眷，有诰命的夫人们，“夫人与小姐们已经候在坤元宫前。”
坤元宫正是中宫所在，先皇后在时也曾于露月之末，菊花盛开繁美之时，置宴中宫。冷冷清清的中宫殿，已经许久不曾迎来赏花之人了。
“坤元宫里的菊花都非凡品，非得露月之末方才吐艳。听说今次菊花都开的硕美，正好去瞧瞧，洳是，你也一起，多久没去坤元宫了。”皇上似随意而说，语气却有些萧悴。
坤元宫的花种曾经都是皇上费尽心机自南秦移植而来，只因是她所爱。可惜自她身故后，他再也不曾踏入中宫，去瞧那些花团锦簇。
“儿臣遵旨。”洳是口中应是，目光却绞在太子身上，见他将摩挲指尖的白子置回玉盒中，漫不经心的拂袖起身，彷佛并未在意她的目光。
夜色将临，天际深处只留最后一抹额白。宫人在宫檐回廊里挑起明纱宫灯，照见花影间佳人翩跹。
坤元宫前宴开数席，廊下丝竹舞乐响起，裴贵妃伴在皇上身侧，不时相顾交谈，裴翎特被允准坐在裴妃下首，隔了一臂距离的旁桌坐着左仆射的夫人和小姐，想来与裴翎相熟，那小姐不时与裴翎叙话，方才还拘谨腼腆的女子，此刻略见娇妩笑容，那花鬓玉颜，姿色不俗。
洳是手中握一把檀扇，拇指缓缓摩挲檀木上细绘的花纹，目光一一掠过宴上诸多花颜月貌。在座的都是出身世家的小姐，也有不少人曾参加过宫典盛筵，却都未有人见过这位皇朝公主。此刻见到她，不由就多觑探窥看了两眼，即便那一袭珠灰深襟的宫装十分不打眼，但那浅点妆容的脸孔依旧带有迫人窒息的艳色透出，容光清绝，让人深深注目，几乎转不开眼。却又在她目光移过的时候，一个个的惶然垂眸敛去声息。
除了一个人，与她目光在空中相触，并不避讳，淡淡颔首侧颜略见礼数。洳是笑了笑，眸光偏转落在一旁，看到坐在金貔麒麟案后的凤如斐指尖拈着一只白玉酒杯，良久纹丝不动，神思有些飘忽也不知在想什么。
忽而听到皇上笑言，“听说裴翎雅擅音律，弹得一手天音似的琵琶，常得裴妃褒赞。”
裴翎从容自案后起身，也不谦辞命人取了琵琶来。一曲《阳春白雪》即兴所奏，琴音铮铮入耳，余味悠长。一曲弹罢，皇上抚掌而赞，一旁裴妃也露出欣然笑容。
洳是目光扫过席下，并不意外的见到诸多艳羡目光，只有那人端杯饮酒，眸光瞧也不瞧裴翎。洳是手中檀扇流苏被她绕在指尖打转，颇觉有意思。帝妃手札、宫词书册中也不乏记载后宫风云，诸位妃主为博得皇上一顾各逞手段这种事儿实在不属鲜见。父皇后宫空置了大多，御下只有二妃三嫔四昭仪，后宫几乎就是裴妃独大，无波无澜了十多年。如今席下这些美貌鲜灵的女子或许将来都会成为各宫妃主，就不知裴翎能否有手段压住她们了。
想到这处，她不由又看向凤如斐，他还是那么心不在焉的出神，彷佛殿前丝竹舞乐和这么些宫鬓佳人与他全无干系似的。
她一直觉得有些愧疚，皇兄早过束发之年，东宫内却未有一位良娣。皇室子息历来单薄，皇兄又为她所累，孑然至今也从无怨尤。她没法弥补些什么，只能尽自己一切所能来辅佐他，私心里也期望兄长能得一位倾心红颜相伴，席间那么多妙龄美好的女子，不知是否有他中意的。
“皇兄？”她终于不忍看他神思恍惚，倾身探手在席下扯了扯他的衣袖。
“恩？”他茫然回神，目光望向他，唇畔不由凝出一丝温柔笑意。
“大家都在看美人，皇兄在出什么神呢。”洳是笑谑说道，如斐略怔了下，终于抬眸望向殿前，正瞧见裴翎抱着琵琶站在殿中，眸光直直望来，眼中全不掩惊艳神色。
宴席将尽，皇上命宫人摘了几朵花开硕美的菊花过来，正待挑选花色，皇上却疑声问道：“朕记得有株凤萧玉笙，最为珍罕，满园也只得一支，怎没见到？”
宫人揖身垂首不知如何作答，皇上席案下侧的太子浅声说道：“父皇，这株玉露华簪亦非凡品。”太子看向皇上手中托着的一支粉白红蕊的菊花说道。
皇上闻言侧目看向皇太子，手中拈着花朵闲闲把玩了半刻，复又转颜笑说：“裴翎，你容鬓清雅，此花倒是与你相宜。”皇上招手让她近前。
裴翎有些受宠若惊，未料到皇上会有此番赏赐，所幸她很快回过神，聘婷上前屈膝跪地。皇上将花递给身旁裴妃，裴妃俯身将花簪在裴翎乌鬓间，裴翎不掩矜喜的谢恩退下。
皇上又挑了朵重蕊红彤色的花，想了想，望向殿下，“季凌薇，此花秾丽，与你鬓间金丝花络相衬。”
容颜殊丽的女子自案后从容起身，缓步踱至御前，俯身叩拜接过皇上赏赐，修长白皙的五指托着艳美的花朵，起身回转时，她目光又望了过来，瞧了瞧凤洳是，又转向皇太子，似凝望了一下，面色自若的转身翩然回座。
季凌薇么，镇北将军的嫡女，帝都内言传的有名才女，那容颜生的极美，在这一众世家小姐中最为出挑，这般姿色倒也不负她皇都第一美女的名头。