长夜寂深，宫灯垂曳，侍奉的宫人点上素香，放下密重的垂帘。
皓腕凝霜，香盈满袖，美貌的女子只以轻罗薄纱蔽体，坐伏在紫木桌案前，手中一支细毫笔在云母笺上写下书词。
“写什么呢？如此认真。”坐在她身后软榻上的男子，衣襟松松，露出大半坚实的胸膛，指尖一只白玉金樽杯，盛着酒透着香。
“呐。”女子爱娇的将写好的书笺递给他，身子软软的倚向他的胸前。
男子搁了酒杯，拿过那张云母笺，看过书笺上的一行字。
“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。”郑缳声音低宛，脸颊飘上飞红，媚眼如丝的仰望着面前容颜俊美的男子，“王上为月，妾为星，可好？”
萧樾脸上笑意宛然，声音却淡淡的说道：“爱妃的梅花小楷果然是极好的。”
“王上。”郑缳却没发现他语气微妙的变化，仍是一径的娇嗔。
“前阵子送你宫里的玉脂膏可还喜欢？”萧樾突然问道，玉脂膏取自深海一种罕见的鱼类油脂并经过提炼而化，再与十余种香料调配而成，不止可以润泽肌肤，长期使用可使身体带有香氛，历久不散，但由于取材不易制作复杂，所以十分稀贵，常为御品珍贡。
郑缳知道这盒玉脂膏进贡只得一盒，王上却赐给了她，她自然是满心的矜喜，她伏身他的耳畔呼气如兰，“臣妾，谢陛下恩赏。”
萧樾慵然倚榻，一手将郑缳揽入胸前，狭挑的凤眸生就风流，幽黑瞳仁里光华流转，瞧得郑缳神魂颠倒，似要溺毙在他温柔的目光里。
“谈什么谢不谢的，爱妃喜欢就好。”他挑起她尖削的下巴，俯身吻上那香艳的檀口，她在他的勾摄间，身魂同醉。
良辰好月，红帷香腻，春宵旖旎。
四月孟夏，槐花挂满枝，晋国首府晋阳城内满是飘香。
晋国大半疆域临海，船运鼎盛，又有古济大运河从国内横贯而过，商事流通十分发达，所以造就了晋国的豪富，一般的百姓也是穿金戴银，绫罗作衣，而其中盐铁金矿和银矿这四项营生全部由王室统一管辖，若说四国王室帝都皇族里，最豪奢的还当属晋国。
晋阳城内有座四层楼高的绣阁，全以红木作梁，雕以金玉，十分的富丽堂皇。时不时的还能看到有貌美女子倚栏掷帕与楼下男子调笑嬉戏，每到夜幕降临，上灯时分，这里就会宾客盈门，满目只见红袖招。这便是晋国内赫赫有名的青楼卉芳阁，里面的女子不但貌美如花，而且精通曲艺歌赋，擅长吟诗作对，是很多文人雅士，高门豪客最爱来的欢场。
一大早上，市街上人流攒动，十分热闹。
一个锦衣华服的男子跨出卉芳阁，略整了下衣鬓，十分神清气爽的伸了个腰，可还没走几步，周围齐刷刷的跑出许多持戟着甲的士兵，将他里外三层的堵了个水泄不通。
“这么大阵仗，知道老子是谁吗？”男子十分跋扈的冷哼，压根不把面前几十个京畿卫放在眼中，说着便要往外走，有人当先伸臂将他拦住。
他目光阴鸷的瞧了瞧阻碍他去路的人，轻蔑的看了眼他肩上徽章，不屑冷笑，“一个区区六品的校尉也敢拦本将军的去路？谁给你的胆子。”想他统揽西北十万军队，堂堂三品武将，父亲是二朝元老，妹妹又是王上宠妃，到哪里不是横着走的，难得回都一次居然被人堵在花楼门口，让他原本的好心情都一扫而光。
眼前男子面无表情的垂下手，往旁边退站了几步，让出身后一人。
“郑大将军，好大的脾气。”那男子轻衣薄衫，腰扣玉带，手中握一把乌燮剑，通身墨色漆亮，是王上亲赐。
郑闿见得来人，终于面色微变，眼中露出一丝戒备，原本嚣张气焰也顿时熄下，“四公子如此大动干戈，倒是叫郑某诚惶诚恐。”
面前的男子长眉飞扬，凤眸微挑，一张脸孔十分英俊。正是统率五万京畿卫官拜上将军的萧澄，而他亦是晋国国主一母同胞的亲兄弟。
“王上得知大将军昨夜回都，当下迫不及待的想与大将军殿前一叙，一早便命我前来相邀。”箫澄气定神闲的说，“王上还特别嘱咐我不要扰了大将军日上清梦，一定得等大将军醒了才能请。”“哈哈哈，臣本来今日就准备入宫面见王上的，倒是劳烦四公子亲自走一趟。”郑闿竭力表现出从容，然而眉眼间一闪而逝的慌措还是被箫澄一眼窥破，他昨晚悄伏回都，今晨便要离开，没想到那人耳目居然如此灵通，这一去只怕是吉凶难料。
“我已备上宽轿送大将军入宫，请吧。”箫澄淡淡一笑，拂袖相请，四名小侍利落的抬来一顶绿呢轿子。
郑闿看了眼周围局势，只得不甘不愿的上了轿子，几十名京畿卫护在左右，拥着轿子直往王宫而去。一直躲在卉芳阁的将军府小侍见状况不对，忙从后巷小门里跑了，急匆匆的回府报信去了。
宫殿长阶，皆是以白玉为筑，高阔的长生殿下衔连着数十格玉阶，郑闿自阶下抬头仰目，只见到那人一袭黑襟滚纹的王袍凝立在灿灿日光下。
“臣郑闿，拜见王上。”郑闿上前一撩长袍，跪地叩拜。
萧樾眸光低望，瞧着他以额触地，拜行大礼。
良久也不得回应，郑闿也不敢妄动，只觉眼前有金绣卷纹的袍裾似有似无的拂过，撩拨着他心头高高低低的起伏难定。
“若非本王谴人来请，郑将军是不是今晨便要不告而别了？”他终于开口说话，声音低缓由上至下传来，如魔音贯穿他的肺腑。
他敛定心神，恭然回道：“臣岂敢。”他抬头，双手揖在胸前，露出愤然神色，“这又是谁在王上面前污蔑臣！朝中五品以上官员入都必要面见王上，这是司法铁律，臣有几个胆子敢违背，还望王上明察！”他说的义愤填膺，一双眼瞪着似要从中滴出血来。
“哦，原是本王误会了爱卿。”萧樾云淡风轻的笑了笑，俯身单手托肘将他扶起，“那么爱卿就说说要与本王讲些什么吧。”
郑闿在来的路上早料到他有此一问，自然是已经想好说辞，此刻不疾不徐的说着西北军容状况，那是一派欣欣向荣。
“边疆大军深受王上恩泽施惠，必然殚尽竭力为王上戍守国疆，保得我国天下太平。”他说的慷慨激昂，一派诚挚拳拳真心，任是石人听了都要感动。
萧樾负手好似在认真聆听，待他语声落下后，这才犹是质问，“本王听到的怎和爱卿所述有些出入呢。”他徐步慢行，从阳光漫洒的殿前走到覆盖阴影的宫檐下，站定的身子笔直，缀在腰间的华佩丝络犹自颤颤，“调拨往江陵、堰都、邢台、荆州的军饷有将近一半被人扣下，那人与私商勾结将粳米调成糠谷，换取差价以谋取私利。”郑闿听着萧樾语调平缓，不着喜怒，心头跳突的厉害，垂在两旁是手紧握成拳，又听他说：“这人倒也是手段通天，将辖下军将摆了个四平八稳，戍守边疆的十万士兵愣是吃了半年的糠粮。”他突然转身，目光如锥将他钉在原处，可他却在笑，仿若自嘲，“天下皆知我国富饶，若要让人知道我国将士连饭都吃不饱，只怕是要贻笑大方了。”
郑闿骇然失笑，脸色扭曲难看，“王上是从哪里听来的流言，完全不足信，我国将士薪俸优渥，食宿精良远越别国，何以会有吃不饱一说。”
“哦？”他笑的淡薄，一双眼幽邃近墨，似有寒意丝丝缕缕的透出，“来人，把奏疏递给郑将军好好看看。”
他的语声刚落，就见一个内侍捧着封奏折近前，双手呈上奏疏。
郑闿将信将疑的拿过奏疏翻开，匆匆几眼看去，已是冷汗透衣，奏疏里陈词严峻，证据缜密，活脱脱是张织就繁密的大网，将他一头给兜住了。此刻他才骇然发现，身旁一早被他给埋伏下了眼线，自己在西北的一举一动怕早在他的眼中，时日长久的按捺不发，今日是要跟他一并算总账了。可身旁亲信都是跟了他十多年的，那人又会是谁。
“贪弊军需，渎职欺上，当从何罪，箫澄。”他淡声唤了一句。
一直立在阶前，手握乌燮剑的箫澄低头回禀，“处死。”冰冷冷的两个字从他口中吐出，都似带着腥烈的气味。
“王上请息怒！”郑闿普通一声跪扑在地，惶恐恳求，“臣，臣也是一时鬼迷了心窍，还请王上念在我们郑家有拥立之功的份上……”
萧樾背向他而立，面孔侧倾，眼中一闪而逝的杀意犀利如芒。
郑家确实曾有拥立之功，只是当初他们投向所倚的是晋王嫡长子，可惜他这个出身尊贵的兄长在夺位之争中输的一败涂地，最终坠台而亡。宫争政斗倾轧，谁死谁输，杀戮都会延续到最后一刻，那个走上至高权位的人才是最后的赢家。
他最终能胜也有郑家反戈倒投的缘故，厚赐荣华也满足不了他们的饕餮野心，贪需敛财他可以忍，但私征课税，插手吏部官员征调，这便绝无可容之说了。
边疆十万军队，可以是御敌的利剑，也能是自戕的凶器，端看这把剑是在谁的手里了。
“郑家确有拥立之功，本王亦不愿折陨良将。”萧樾微微一笑，目光清朗如映半天风月，“就责鞭笞四十下以作惩戒吧。”