他此时终于知道,这次的案件比想象中的还要棘手。
事实证明,镇魔司的人在查案方面,并不比衙役厉害。
问出来的东西,跟周大强提供的消息并无区别,这让他们感到有些沮丧。
调查一时间陷入了僵局,他们不知道该如何继续下去。
至于那抓走张小姐的妖怪踪迹,由于距离事件发生已经过了近十天,现场的痕迹早已被践踏破坏殆尽。
即使他们试了各种方法,也无法找到更多的线索。
两人四目相对,一时之间都显得有些一筹莫展。
过了好一会儿,刘杰眉头紧皱,跺了跺脚,像是做出了一个艰难的决定。
“我们去找土地神问问吧。”刘杰低声说道。
林皓疑惑地问:“土地神?”
他之前也曾在易百川嘴里听到过这个词,但当时并没有太在意。
刘杰点了点头,解释道:“土地神就是守护一方的社神。有一些妖怪修炼大成后,可以抑制住吞食人类的欲望,也不愿长居深林,便与朝廷达成协议,以守护地方为条件,换取一方神位,类似的还有河神、山神等。”
“这碧水镇的土地神花二爷,其实是一只花栗鼠修炼成妖。
两百多年前,此地发生了一场严重的饥荒,花二爷慷慨地拿出了多年来积攒的干果,挽救了众多当地百姓的生命。
自那时起,本地百姓对他心怀感激,将其奉若神明。镇魔司与他谈判,并上奏神皇,请求将他封为土地神。
这个土地庙,时常施粥布善,本地不少穷苦百姓,都是靠着那里的施舍,才能勉强度日。
身为土地神,花二爷对本镇的大小事务都了如指掌。”
听到此处,林皓不禁心生疑问:“既然如此,那张小姐被妖怪掳走时,他为何没有出手相助呢?这难道不是土地神的职责所在吗?”
“或许是因为他本体实力较弱,认为无法战胜那妖怪吧?”
林皓想起自己加入镇魔司后,即刻获得愿力加持,成功突破境界,心中愈发疑惑,继续追问:“这些妖怪被封神后,就没些其他的好处?”
“自然有,只是并非体现在战斗能力上。被封为地方神的妖怪,其寿命将会大幅延长,虽然不至于长生不死,但达到本来的十倍都不成问题。”
“不对啊,本朝不是严禁邪教吗?那为何又敕封地方神,这不是矛盾吗?”
“当然不一样,邪教传播后,会抢夺当地的愿力,相当于从朝廷手中虎口夺食。而地方神,本就是朝廷的一部分,属于这个系统,不会抢夺愿力。”
原来如此,林皓重重点头。
“刘大哥,既然花二爷那么神通广大,我们为什么不一开始就找他求助呢?”
刘永叹了口气,“我们身为堂堂镇魔司小旗,一出事就找妖怪求助,丢不丢人。若非实在没线索,又担心那张小姐性命有危险,我都不愿意去找他。”
原来如此,林皓心中了然,将心比心,换成是自己,也不愿意伏低做小去求助于妖怪,哪怕是朝廷敕封的善神。
说话间,两人已经来到了碧水镇外围的土地庙外。
这座土地庙比林皓之前在青阳县见过的要大得多,而且不时有百姓进出,显然香火很旺。
看着热闹的土地庙,林皓不禁低声问刘永:“这土地神莫非还能求子?怎么那么多人来求神。”
刘永笑了笑,“那倒不至于,不过治个小病小痛的,还是不成问题的。”
林皓恍然大悟,怪不得这么多人来求神,找郎中问诊抓药,起码要个八钱、一两的,而来找花二爷只要一炷香,那才多少钱。
进入庙宇后,他们来到了一间宽敞的正殿内。
在那里,一座丈许高的鎏金神像耸然而立,令人瞩目。
这座神像大约五六十岁模样,是个慈眉善目、眼角带笑的大胖老头,那肚子圆润得如同十月怀胎的妇人一般。
它手中提着一只竹篮,另一只手伸向前方,仿佛正将一把干果递给眼前的人们。
看着这尊栩栩如生的雕像,林皓对行善的妖怪有了更直接的认识。
之前在青阳县与以四大妖王为首的妖怪们战斗的经历,让他对妖怪形成了一定的刻板印象,但此刻,这种印象开始发生些许改变。
就在这时,一名身着灰色长袍的中年男子快步走来,他的相貌与那座神像有着几分相似之处。
"两位小旗大人,不知你们前来,有失远迎,还望恕罪。"中年男子热情地问候道。
林皓连忙拱手回应,开口问道:"你就是花二爷?"
然而,当他的眼尾余光目光扫过一旁的刘杰时,却发现对方面容扭曲,似乎在憋笑。
中年男子则微微侧身,摆了摆手,笑着说道:"大人误会了,我并非花二爷,而是这里的庙祝。"
林皓尴尬地摸摸鼻子,向后退了一步,将交涉之事交给刘杰。
刘杰皱着眉头,毫不客气地说:“花二爷呢?镇魔司前来,他为何不现身相见?”
庙祝连连躬身道歉:“土地爷最近身体抱恙,实在不方便出来。不知道两位大人有什么事,我一定尽力帮忙。”
两人的对话,被周围上香的百姓听到,都怒目看向刘杰。
这可是极为罕见的情况,要知道镇魔司的人常年跟妖怪打交道,谁手里没几条妖怪的性命。
因此他们身上煞气极重,普通人站在他们面前都会浑身发抖。
而现在这些百姓竟敢如此直视,看来对这位土地爷相当尊敬。
刘杰也不愿犯众怒,把庙祝拉到正殿后面,说明来意。
“你们镇上的张老爷,前几天他女儿被妖怪抓走,我是来问问花二爷,知不知道那姑娘的下落。”
庙祝点点头:“这事我也听说过。大人请稍候,我这就去问土地爷。”
在得到刘杰首肯后,他脚步匆匆地走进后殿。
过了大约一炷香时间,庙祝快速走回来,呼吸都有点不畅。
“怎么样,有消息吗?”刘杰迫不及待地开口问道。
庙祝双手奉上一张纸,“这是土地爷给的讯息。”
刘杰接过来一看,只见上面写着几个大字。
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