人无法意识到自己只是伟大叙事中的一个颗粒，自我执念和难以明说的幻想共同支撑起所谓的希望，唯有时间如同一切的土壤，万物起源于此，最终也将回归于虚妄。
青石板的街道上人流不息，金陵的夜晚非常热闹，如果对比起那些偏远的地方，这里兼职如同天上的仙境一般，令人目眩。
天上人间。
身边的两个家丁当然对这些毫无感觉，他们是从虚空创造的，虽然能力强大，无比忠诚，但是在和宝玉形成共同感受和诗词方面，毫无疑问，没有什么办法。
一夜鱼龙。
街道上的人基本分为两类，一类是想要实现自己的愿望的，还在努力奔波的，一类是已经酒饱饭足，准备去满足更大欲望的。
宝玉属于前者，他现在还什么都没有，他的美人还在盐课衙门，而且今晚，月色晦暗，让人无端的想要融入黑暗之中，来一场酣畅淋漓的对抗。
夜色之中，能嗅到不知名的花香和街边馄饨摊位的鸡汤葱花味道。宝玉刚在松鹤楼大快朵颐过，此时不需要吃一碗馄饨。
想起这几天鸳鸯、袭人也很辛苦，“去买三份馄饨，送到袭人那里，告诉她们，我晚上要谈点事情，可能回去的晚，叫她们别担心。”
自己小小年纪，这几晚不论多晚，傅秋芳、袭人、鸳鸯都等着自己。一方面是有老太太的责任，另外就是自己是她们的珍宝，是希望，不容有失。
家丁沉默的点了点头，按照宝玉的吩咐，去买馄饨。
街边的火树银花越发密集，现在已经看不清天上星光，倒是传来丝竹管弦之声，以及调笑的声音。
这应该就是古代唱歌的地方。
从古以来，大家都喜欢去找地方唱歌，有时间是为了怀念，有时候是为了欲望，有时间是为了开启新的篇章。
陆青衣和小婉两人左顾右盼，如果不是因为运河的一点小小的插曲，她们也不会耽误这么久，到了金陵，城市的繁华让人目不暇接。
“哼，这天下果然太不公平了，直隶那边都快饿殍遍野，这里还是歌舞升平，商女亡国。”陆青衣一直都是一个恨天愤青。
“快别说了，青衣，这天下还是又好人的，如果那天不是那个贾公子手下留情，我们现在说不定已经被关在大牢里面。”小婉说。
“哎呀，我说小婉，你这是怎么了，这一路一直听你说那个贾公子如何如何，你是不是喜欢上人家了。”
小婉脸上立刻飞起了两团红云，如同被红灯笼映衬百合花一样，美丽害羞。
“才不是你说的那样，你不是也专门打听了那位公子的事情。他真的是贾府公侯的嫡子，而且他父亲贾政也在直隶赈灾。”
“快别说那个贾政了，如果不是看在他还算做了事情，给很多人安排了一个吃饭的地方，我早就趁夜色结果了他。”
“青衣，你怎么杀气这么重。师父可是说过，我们虽然有了武艺，可不能恃强凌弱，更不能随意杀戮。”
“我知道了，应该就是这里了，百花羞，这店名可真够俗的。快点去找接头的人吧。”
二人到了花楼门前，早有小二迎上来，小婉低头不说话，青衣依然是那副女扮男装的样子，装作很熟的样子，混入了花楼之中。
这花楼上下三层，最下面是大厅及雅间，一般都是喝酒听曲的地方。
二楼和三楼是独立的房间，一般都是有头脸的姑娘住的地方。
一些清倌人、小厮之类的，都住在楼后面的院子里面，两三人混住，全当下人打杂。平时吃些残羹冷炙，等着将来长大，出来继续可悲的命运。
宝玉怀着极度好奇心态进入了百花羞，这里人看起来可一点不害羞。大厅的男人喝的面红耳赤，忍耐不足的，大声吆喝，姑娘的低声抱怨和隐隐的挣扎，反而更加衬托出一副紫醉金迷，极乐之地的样子。
“这位公子，看着有些面生，是第一次来我们百花羞吧。”一个年纪看起来顶多和傅秋华差不多女人迎上来，身穿大红的衣服，只是没有什么绣花，想来料子不错，但是那些绣花的丝绸实在太贵了。
“对的，我从北面来的，来见识下。”
那女人打量宝玉一番，见他样子还不大，应该还是个雏儿。身上绫罗绸缎，后面还跟着一个皂衣小厮，应该是大户人家。
金陵乃是国朝一等一的大城市，北方那个是京城的话，金陵这边怎么也得算一个“魔城”。
这领班女人自然不会查宝玉的身份文牒，只是顺从的把宝玉领到一个靠边上一点的四方桌子。这桌上如今已经有了一位书生。
“公子，实在对不起，今日客多，委屈您拼一个桌，这里位置也不错，一会儿唱曲儿，您听得可清楚。”
宝玉自然无所谓，他还吩咐家丁坐在另外一边。
奇怪的是，那领班女似乎看不到对面那个书生一样，全程无视那书生。
那书生端起茶壶，给自己倒了一杯茶，“兄弟，我看你年纪轻轻，就已经喜欢这样的场所？”
宝玉笑道，“小弟来见识一下，开开眼界。”
从这个位置望去，中间能坐几十人的主桌无人，想来是给所谓大人物用的，稍微外面的都是八仙桌，放着红褐漆木的条凳，一桌上能坐8人，十几桌如今已经坐满，有的是男女混坐，有的是一男数女，有的是一群男人，正在吃喝。
再往外才是宝玉现在做的这种小桌，一般能坐下四人，摆放的不成规律，哪里有地方哪里放，也有将近十几桌。如今也的坐满了。有些小桌隐在阴影之下，远远的只能看到朦胧的靠在一起的轮廓。
宝玉所在这桌正好在二楼投下的阴影和烛光交接的地方，宝玉这边在暗，那个书生在明。宝玉正对中间舞台的左边边缘，那书生背后就是舞台。
想来这个位置也算不错，如果不考虑贾宝玉贾府公子的身份的话，一般背景的书生，坐在这里，已经算是很好了。
没银子，这种地方，真来不得。
那书生沉默了一会儿，忽然说道，“我本来今年也是要去京城赶考的，可惜放心不下小云，这才耽误，如今想来...已经是没的办法了。”
宝玉不欲了解别人的悲欢，边上的家丁又是一直沉默，毫不关心的样子。那书生却不以为意，接着低声说道，“今日恐怕是我最后一次来看小云的演出了，明日无论如何也要离开了...只可惜不能再多留几日，看看小云去参加花魁赛，我相信她一定能夺魁，毕竟她是那样的心灵歌巧，一定会夺魁的...”
听到这书生也知道花魁赛，宝玉才接口道。
“兄台勿怪，不是我不想多说，实在是我见识浅薄，比如兄台说的这个花魁赛是什么？”
“这比赛就是金陵及金陵附近的近百家会馆组织的才艺比赛。每年到了这个时候，就会举办。规模非常大。”书生见宝玉搭话，急忙解释道。
“附近的城市也会来人？”
“是，比如我听说姑苏那边，今年也有10家左右的会馆安排人来参赛。听说今年规模是历年之最，至少有三百名姑娘参加，都是才貌双全，气质不俗之人。”
“哦，这比赛谁出资？比什么？有什么好处？”宝玉听了这个，心思有些微动。
这也算是自己遇到的第一个大型的聚会吧。
“出资？那不清楚，想来应该是有人出资吧。比赛项目自然是表演曲艺，都是极好的。至于好处，听说又花红，第一名能得银千两。”
贾府乃是京城的公侯之家，一年庄子上的收入，也就几千两，后来贾赦更是为了几千两银子，和中山狼接下孽缘。此时的千两银子也可算是几十万的巨款了，一个会馆女子得了这个彩头，也可有个好的归宿。
宝玉才要再问，就听一声锣响，好戏开场。
那书生道，“兄弟，今日你可有福了，这个《鱼玄机》的主角正是云儿，她唱功了得，你一会儿注意听...”
宝玉自然不清楚《鱼玄机》是个什么曲目，他对戏曲的了解仅限于在贾府偶尔听过的，此时见这书生极力推荐，也静心看去。
这个故事似乎是讲述一个女子和她周围人的故事。
鱼玄机的父亲是个落魄秀才，因病过世后，鱼玄机母女生活无着落，只好帮着一些妓院洗衣谋生。
然后鱼玄机11岁左右结识了一个男子。那男子看鱼玄机聪明伶俐，就收她为弟子，教她写诗，也顺便照顾一下她们母女的生活。后来那男子离开长安，离开鱼玄机，到外地去了。
再后来她又经人介绍，结识了少年才子，并嫁个了这个才子...
戏曲就演到这里，那书生似乎极度喜欢这个故事，演出过程中，一直盯着舞台上的“鱼玄机”，恨不得自己去扮演那个才子。
周围食客倒是没几个真的关心的，上下其手，吃吃喝喝，只是偶尔到了精彩的段落，吆喝几声。唯一几个姑娘，倒是看的入迷。
宝玉看完也没啥感觉，一是他主管觉得那小云唱的还不如家里的好听，而且周围环境嘈杂，那小云中途几次表情妩媚，可惜都没往这边看，似乎对着中间某桌，引起一阵叫好。
中间小二来了几次，宝玉点了一些点心、果仁并茶水，消费了几两银子。也不算白听。
听完这出戏曲，一楼的气氛开始变得暧昧不清起来。不准备在此过夜的，起身离开。
宝玉看到那书生痴迷的看着小云，似乎还在等什么。
带着家丁出了百花羞，见此时街上果然人少了很多。几个中年人正和那个领班女说说笑笑，偶尔提到马上就要进行的花魁赛。
“今年准备请那位姑娘参赛，听说这次竞争很激烈，要不要我们替你把把关？”
“李掌柜的可是这次大赛的赞助人之一，您的眼光那是非常准。不过今年我们百花羞的姑娘得保密，等到了那天，李掌柜自然知道...”这领班女如何会相信这些酒客，只是一边陪笑，一边应付。
“哈哈，那就好，那就好，我们走吧...”李掌柜也是人老成精，如何不清楚这里面的事情。
贾宝玉此时回头望去，见二楼探出两个姑娘来，看清那两人面容，心里微微一愣，怎么是她们...