“我应该……没有挖错吧？”
话虽如此，但孟然心中清楚，附近村镇只有他师父一人葬于此处，独门独户，怎会出错？
“我师父呢？”
可越是如此，孟然心中惊疑便更盛几分，原本用于安葬师父的坟冢居然平白出现一个陌生人，换做谁来都会觉得匪夷所思。
孟然掌中掣起明光流火，一步步朝着那陌生尸体靠近。
只见其身着寻常衣物，额头盖着一张纸衾，脸色干瘪蜡黄。
还不待人靠近，周遭却忽然掠起一阵阴冷寒风！
孟然眯眼望去，却见棺椁之中那人竟恍惚之间坐了起来，张牙舞爪，形容可怖。
“尸变？”
孟然探手一招，一道火法瞬息之间攒射而出，仿佛无数枚炙热的钉子，顷刻之间便将那具尸体压制了回去。
紧接着，一双两张符箓陡然飘忽而去，贴附在尸体面门以及会阴处。
做完这一切，阴风即刻停止聒噪，渐渐平息，尸体也安稳的躺了回去。
……
……
“师父难道没死？”
“可分明是我亲自为师父下葬，为何棺椁之中会出现另一个人？”
“假设师父真的没死，那他会在哪里？白云洞吗……”
孟然带着满腔的疑惑回到了青龙观，净手之后在蒲团上盘膝坐下，目视师尊牌位，神游物外……
如此静默良久，孟然缓缓起身来到殿外，目光透过山间青雾，朝着西边方向眺望。
彼处云层深厚晦暗，瘴气连绵，隐约可见一片茂密无边的阴暗丛林。
“咕咕！”
一只鸱鸮从远处飞来，顺着殿顶迎向高空，向着彼处俯冲而去，其视线之中光暗倏然转变，恍惚隔日。
翱翔一周之后，在一飞鱼服男子肩头稳稳停住。
“关于《千秋城主之女进京遴选遇刺案》，卑职这边已经有所进展，可以确定此事并非寻常山匪所为，很可能有其它邪诡妖道参与；此案疑点颇多，仅凭一人之力难有进展，恳请春官正增调人力……”
春分利用特殊的传信之法，借着鸱鸮将信息传递给司天监，约莫两日之后京城那边就会收到消息。
“不知道官正会派谁来……惊蛰功利心太强，和他共事太累；谷雨能力不错，可惜是个女子，远赴深山并不方便……难道会是清明？”
正胡思乱想之际，忽的发觉有人前来，春分不由郑重几分，冲着来人拱手道：
“见过孟道长。”
顺着视线看去，只见茂密林间，遮天蔽日，然而那道人身影却格外醒目——
藏青道袍，木簪道髻……分明只是寻常装束，但就是给人一种洒脱自在之感，令人望而生敬。
“等等，这股气息……”春分面露讶然之色：“孟道长，你突破到开窍境了？”
孟然见过一礼，轻轻摇头：“启蒙之境而已，不足为道。”
春分不知该说些什么，开窍境是被称为“修行启蒙”不错，却也要分修行年龄。
于稚童而言的确是启蒙。
可若是及冠年纪的成人，从零打通窍穴的难度，其实并不亚于第一境到第二境，寻常人即使蹉跎半生，也有极大概率豪无所成。
三天时间……孟道长真乃神人也。
“原来是司天监的大人，小人胡德甫，四方镇人氏，见过大人。”
春分正出着神，此时听见声音才注意到，在孟道长身后原来还立着一人。
此人体型富态，扮相阔气——身穿丝织长袍，腰间束玉带；只是脸色有些疲惫，神态看起来很是焦虑。
“这位便是胡员外。”孟然道。
今早他本想到夫子学堂暂作等待，不料对方竟与胡员外一起登门拜访，一番寒暄过后，他们二人便一齐前来了。
与此同时，一旁又响起一道苍老的说话声。
“素闻司天监的鼎鼎大名，今日亲眼得见，还真是荣幸。”
众人朝着声音来源处望去，只见说话之人竟是一位佝偻着身躯的执拐老妪——
其面如黄土，鼻尖如锥；吊梢眼，柳叶嘴，穿着棕黑色衣裳，行走姿态不像人反而更似山间狐獾。
“这位是圣姑姑，便是她帮小人测算出家女失踪于此的。”胡员外赶忙为二人介绍。
“老身不过一寻常妇人，怎敢在少监与道长面前称‘圣’？”那老妪摇了摇头。
只来了一人吗……岳明与童铁匠口中所说都是“两人”，不知另一人在何处。
孟然缓缓点头，却是答非所问道：
“不知姑姑是否听说过‘张梦龙’之名？不瞒说，这位正是贫道的师尊，已经失踪三个月之久了。”
老妪听罢面色如常道：
“老身居无定所，云游四方，两个月前才到千秋城，对于道长所说之事并不知晓，实在遗憾。”
两个月前？
闻言，孟然与春分表情都是微微一变。
千秋城主之女遭害，发生在四个月前；
而张梦龙去世（失踪），则是发生在三个月前；
岳明也曾说过三个月前，在胡府见到两位所谓的“座上宾”。
如果面前这个老妪没有说谎，那么岳明的记忆便大有问题。
难不成上述之事与面前这老妪都毫无干系？
春分悄然施展了司天监的望气术，并未发现说谎迹象，对着孟然微微摇头。
“胡员外府上是否还有其他能人异士？”春分犹不死心，追问道。
胡员外表现的很是茫然：
“家中幼女失踪已久，小人每日惶恐哀切，生怕幼女遭遇不测；万幸圣姑姑帮忙测算，得知幼女无虞，这才准备妥当，前来鬼哭林寻找。”
说到这，他语气隐隐带着哭腔：
“小人而今一心寻得幼女，旁的事情，还请容许小人确保幼女平安之后再叙，可好？”
春分微微皱眉，还想开口，却听那被唤作“圣姑姑”的老妪说道：
“受人之托，忠人之事，还请道长帮老身指明鬼哭林具体方位，其余之事，就不劳烦道长费心了。”
此言既是在说她自己，也在另一个层面提醒孟然。
扫了眼胡员外哀嘁嘁的样子，孟然看向那名老妪，淡笑道：
“胡信主思女心切，贫道理应尽力。”
说着，先行一步为众人引路。
鬼哭林并非什么秘密之地，很多村民都知晓确切方位，但真正敢深入其中的，寥寥无几，因此才需要孟然亲自引路。
一旁春分跟上孟然脚步，边补充道：
“鬼哭林在司天监的案牍库之中，是一处出名的险地，记录在册的信息并不少，我正好对此也了解一些，便一起随行吧。”
说罢，看向那名老妪。
望气术虽然能够通过气象判断对方是否说谎，但是也有局限性，只能当做辅助，不可完全依赖。
春分对于这跟脚不明的老妪，始终有着一层怀疑，而今对方更要深入鬼哭林，很难不让他联想到一些其它事情。
就比如传说之中坐落在鬼哭林深处的真王大墓……那里可是令无数人趋之若鹜。
至于帮助胡员外寻找幼女，大概率就是个幌子罢了。
想到此处，春分越发确定对方一定是用了什么手段，从而屏蔽掉了他的望气术感知。
难说不会是与“替杀咒”同出一源的其它邪术。
对此，那名老妪没作出什么表示，似乎并不在意队伍中多两人或是少两人。
反观胡员外则是大喜过望，对着孟然以及春分千恩万谢，感激涕零。
……
几人行不多时，只觉空气越发湿冷，光线也更加晦暗；周遭林间分明枝叶繁茂，葱葱郁郁，却反而给人一种死气沉沉的感觉。
忽然，孟然脚步站定，袖袍轻摆，面向众人道：“鬼哭林，我们到了。”
春分看向那名老妪，轻轻撇了撇嘴，淡淡问道：
“圣姑姑，不知你打算如何在这里找到胡员外的幼女？”