“恕我直言，大人。”队列中一名骑兵加鞭向前，绕到了队伍的前列，对为首的男子道，“看远处的火势，长谷镇的人恐怕已经凶多吉少，但我们还有时间赶到断霞岭，截断强盗们的退路，以免他们退往山中。”
“不，你不能这样做！”盖文焦急地大叫道。
“这里没你说话的地方，贱民。”骑兵身下的褐马在主人的掌控下依然十分焦躁，撒蹄打了个圈。
它的主人看起来也绝非善类，在尖顶盔中央“Ψ”形的铁制装饰下，一道疤痕从其鼻梁上一直延伸到下唇。
被皮质护颈包裹住的是张漠然无情的脸，唇上的胡须微黄发白。
“我没想过抛弃长古镇的人们，阿卡特斯在上，一切都是帝国的财产。”
“阿卡特斯在上。”提到帝国保护神的名字，桀骜不驯的骑兵终于恭敬地低下了头颅，左手握拳放在胸前。
“大团长，你带人去好望口，我怀疑那里的山堡已经被夺，不然不会有强盗肆无忌惮地南下。”为首的男人下了命令。
“是，大人。”
一小队骑兵离开队伍，在骑士的带领下奔赴西北方向。
“请您快一些，大人，我的父亲还有兄弟都在带领镇民反抗，但他们支撑不了多久。”盖尔在寒风中哆嗦着身体，裹紧衣服哀求道。
旗帜下的男人瞥了他一眼。
“全队，加快速度。”
于是有了河间城骑士在地平线上出现的那一幕。冲进小镇前，他们分散开来，寻找敌人的踪迹，一队斥候率先进入镇中，为领主开路。
燃烧着的房屋，地上的尸体，人们的哭嚎和哀嚎，一切都显示这里经历了一场惨烈的战斗。
骑士们的表情愈发严肃，时不时地用骑枪翻一翻路边的尸体。
“盖文！”布兰顿远远见到马背上兄长的身影，喜极而泣。
“弟弟！”盖文脸上亦涌现出惊喜，焦急地跳下马，和布兰顿拥抱在一起。
“你们是长谷镇的人？敌人呢？”斥候队长骑马过来，向布兰顿困惑问道。
“都被我们杀了。”布兰顿回头看了看小伙伴。
斥候队长闻言大笑，身后的骑士们也是大笑不止。
随后他的表情才变得严肃。
“小伙子，你牛皮吹的有些大了。那些盗贼是知道我们要来，逃跑了？他们逃去了哪？”
“真的全被我们杀了。”布兰顿感到有些无法解释，于是回头向林新求助。
林新这时才从骑士盔甲上收回目光。
稍一思索，他便省略了些不想让他人知道的细节，概况道：
“在我们反抗中，他们起了内讧。于是我们将他们全部留在了此地。”
斥候队长打量着林新，感觉他竟然说的是实话，目光中流露出几分惊讶。
就连盖文也感到难以置信，瞪大眼睛看向弟弟。
“统计下伤亡。”斥候队长对副官说道，随后再度看向林新，“近段时间发生了不少针对村落的袭击，连消息都没有传出，整个村子就像是被从地图上抹去了一般，被屠杀一空，不管怎样，幸运女神救了你们一命。”
布兰顿等人面面相觑，心中不由得生出寒意和后怕。
林新则是突然意识到，碧眸男子的身份或许并不简单。
“你，跟我过来。”斥候队长似乎认定了林新是众人的头头，“我希望你刚刚对我没有说谎，因为我要你把事情事无巨细地向领主再说一遍。”
“一字不差，大人。”林新见到只叫了他一人，便知道斥候队长对他的说辞并没有怀疑，心中毫不惊慌。
“艾丹！”众人有些紧张，特别是莉德。
“没事，我去去就回来。况且，领主可不是我们这些平民平时相见就能见的。”林新从容跟上队长脚步。
“哈哈，你这小子倒挺识趣的。不错不错，我挺喜欢。”
斥候队长没有骑行，而是下马后勾搭住林新肩膀。
“叫什么名字？”
“艾丹。”
“艾丹，家里有几口人？”
“我没有父母。”见到斥候队长神态有些怀疑，林新瞥了他一眼补充道，“但我从小在这镇子里长大，镇上的每一个人都认识我，不是什么可疑分子。”
“哦哦。”斥候队长眉头舒展开。
林新突然停下脚步。
“怎么了？”斥候队长困惑。
“您能不能不要在我身上捏来捏去了？”林新翻了个白眼，“我身上没有哪藏着武器。要不我干脆脱光了，给您搜一遍？”
形迹被道破，斥候队长老脸一红。
“咳咳......记住了，咱们的领主是托拜厄斯家族的艾德大人，进去后，坐在主位上的就是。对了，你只能称之为领主大人。问什么你答什么，问完了你退出来就好。”
怎么跟觐见皇帝一样。
林新内心腹诽。
不过这骑士倒是挺好的，肯为他一介平民讲这么多，显然是个老好人。自下而上，由此观之，自己所在长谷镇从属的领主的性格，恐怕也不会太差。
林新安下心来。
领主已经进入了镇子，而且将镇上的旅馆征用。
进入旅馆，穿过走廊，隔着帘子，隐约地听到里面有谈话声。
卫兵掀开帘子，里面一下安静下来，伴随着的是汇聚而来的目光。
壁炉里的柴火嗤嗤燃烧着，林新望向主座上的男子，此刻只有一个男子坐在椅上。他披着一身槿紫色的披风，上面有着精美的刺绣。
黑色长发披肩，眸子灰中透蓝。
眸子的主人已逾壮年，因此显出几分老态。但野蛮的胡须绕着脸阔生长，仿佛显示出雄狮般的力量仍蕴藏在这个男人的身体之中。
同一张脸给了林新截然不同的两种感受，十分奇妙。
不知是不是注意到了林新在打量他，主座上男人的眼神锐利了些，林新连忙低下头，都没有工夫再观察房间里的其他人。
“你是长古镇的人？”领主的声音低厚，仿佛无光之火般点亮了整个房间，而又不会让人感到惧怕。
“是的，领主大人。”
“袭击镇子的强盗一共有多少人？”
“六十个人左右。”
“他们身上有什么明显的，你认识的标识吗？”
“我......不太清楚。”林新努力回忆起来，然而除了强盗头子的那一双碧眸，其他的他全无印象。
“我知道了，你下去吧。安托万，给他一些赏金。”
就这？
林新感到错愕，准备的说辞全无用处，颇有些一拳打在了棉花上的感觉。
好像这领主是有很多事情并不想让他知道。
这样倒也好，他还有小伙伴们可以快速从这个事件中抽身。
他接过钱袋一看，心中欣喜，里面是满满的缇娜。
还有领主艾德，他身上似乎有着某种魔力，这个世界，还真是让人兴趣满满。