这样百姓怎么会感念中山宗呢？避之如洪水猛兽还来不及吧。
九光忍不住摇头嗤笑。
前方响起一阵咆哮，九光抬头看去，原来是老虎被弥鳯的灵力打伤，哀嚎着跑进树林深处。
人群中吵闹起来，九光不由奇怪，已经赶走了老虎，为何又起争执。她走近，就看见老者在村民们和弥鳯之间调和。
村民们嚷嚷着应该把老虎打死，质问弥鳯刚才为什么要手下留情放过它？他们要扒这老虎的皮、吃老虎的肉！
弥鳯也有自己的坚持：“老虎也是万物生灵，怎么能轻易杀生，我把老虎赶进山里面，让它不敢再出来就好了啊。”
这时，一个小男孩从人群中冲出来，伸直胳膊用力推弥鳯一把，生气道：“你不想帮忙就别帮！”
弥鳯不设防，被推得后退两步，被身后的九光扶住。看见她，他像是找回了底气，赶紧拉住她说：“你帮我评评理，我帮他们赶走老虎，但不杀死老虎才是对的，是不是？我看典籍上写的，当年玄鸟峰也是这么做的，把猛兽驱赶进深山深处，让人和兽各自安宁的繁衍生息。”
九光迎着他真诚的眼神，实话在她的脑海盘旋，一时竟然不知道如何说出口。
老者赶紧上前拉住小男孩，再次请罪：“道长，孩子不懂事，您别跟小孩子计较。大家口无遮拦的，您别往心里去，他们哪懂得什么万物生生不息的道理，我回头一定好好跟他们讲清楚，今天多谢您了，多谢。”
他牵着孩子往后藏。
九光转头看向这位老者，洞悉而平静地问：“老人家，你为何不告诉我们实话，说出坚持要杀死这头老虎的原因？”
弥鳯愣了一下，听这语气，他似乎听出另有隐情，好像事情并不仅仅是表面上那么简单。
老者也怔住了。
他能说实话吗？
他敢说实话吗？
九光是个慈悲的人，百姓不敢说的事，她会帮他们说。
“让我猜一猜。”她走到老者面前：“半年来你们都没有降服这头老虎，说明你们其实打不过它。今天好不容易有人相助，却没有一击致命，你们便担心日后老虎养好了伤会回来报复。村子里没有壮年男女，却有孩子，那他们去哪了？全死了？应该不可能这么巧。那就是都被抓走了，而且回不来，不然不会任由村子被老虎糟蹋。被谁抓走了呢？附近方圆百里，只有中山宗这么一个势力够大的门派。所以你们不相信中山宗的道长会诚心帮忙，你们恨他们都不够，怎么会感恩戴德，那么此刻的咒骂也就说得通了。”
“我说的对也不对？”九光抬起眼看向村民们。
大家都沉默下来，其中也有些人红了眼眶。
弥鳯站得离她最近，是听得最清楚的人，也听得最震惊，听完肝胆俱裂。难道这个村子的悲惨，是由中山宗造成的吗？怎么可能？
他嗫喏着出声：“可是……”他不相信！
老者顶着弥鳯诚恳的真挚的询问眼神，撇开脸躲避回答。
弥凤又看向其他人，所有人都在默认刚才九光说的话，还有老者身后的小男孩，神情充满着纯粹的敌意。
最终，他不得不承认这或许真的是事实的一部分，起码村里没有壮年男女这件事，宗门脱不了干系。
“……我追过去把这头老虎打死，不让它再为害村里。”他低下头承诺。
弥鳯颓然地拉着九光走进密林深处，让村民们都先安心回去等消息。
同时，他对九光说道，用一种备受打击、倍感羞愧的语气：“我不放心你一个人，我会保护你，你跟我一起去吧，毕竟现在还在中山脚下。”
九光答应了。
于是他们俩独自钻入深山，追踪受伤的老虎的踪迹。
沿着血迹，他们顺利地找到老虎，弥鳯从丹田运出灵力将它打死，用树藤绑好尸体，准备带回村里。
弥鳯一路都在想怎么向村里道歉。等他回到宗门，他一定会放那些村民回家。平日里他完全没把这些毫无灵力的杂役们放在眼里，可原来他们在村子里都是顶梁柱一般，是可以守护村子、驱赶猛兽的人。要是村子里有这些壮年男女，就不用害怕老虎了吧，他们自己就可以把老虎赶走。
他发誓要替宗门肃风正纪，知错能改，一切都还来得及。
近日乌云蔽日，天色昏沉，不出所料要下一场大雨。就在弥凤和九光回程的途中，暴雨倾泻而出。
弥凤拉着九光躲进一处陌生的山洞。在他们踏入山洞的后一秒，轰雷在山林上空响起，洞内霎时暗下来，伸手不见五指。
弥凤上下摸自己的口袋，却没有找到火折子。
眼前亮起一抹指盖大小的火光，映亮九光沉静中显露几分苍白的面容。
弥凤转头在洞里捡起一堆干柴和杂草，从九光手中接过火折子点燃火堆，再抬头才发现她脸色不对，惊讶道：“你怎么了，为什么面无血色？”
九光浑身发寒，明显地感觉到天地间的灵气逐渐被雨帘挤压消散，让她失去了护身的屏障，再也抵御不住深秋的冷冽。
她摇摇头，缓步走到火堆旁坐下，强撑着不动声色，借明火温暖自己，所幸有些效果。
见她没什么异样，弥凤便也放心坐下来，不过又心事重重起来。以前他从来都不知道，宗门是这么治理百姓的……他不知道是失望更多，还是自责更多。
他忍不住向九光倾诉：“你说……”
顿了顿，有些难以启齿，鼓起勇气开口问：“你说，会不会是那些村民误会了中山宗。也许宗门并不知道山脚下有一头老虎为害一方，所以才没有帮忙降伏；也许壮年人都是自愿上山的，毕竟沐浴仙山的恩泽，是许多人心之所向。我看典籍上写的，常常有百姓主动送儿女上玄鸟峰学艺，道理都是相通的，中山宗肯定也是一样的情形，只是其中许多人没有天赋，才只能干一些杂活。”