而进夏季之后，海棠开始了无事忙的节奏，只要她想，她可以一直忙下去，除了事无巨细的过问之外还要带着儿子在城里各处走走，还要去各地检查。入秋之后，草原上的牛羊开始转场，海棠又跑去检查今年冬季草场的状况。
到了八月底，就有人催着海棠行动，该去参加木兰行围了。海棠嘴上答应，但是她用忙来拖延时间，她的印象里废太子是在塞外发生的，她模模糊糊地记得是在木兰行围的时候，所以这破事儿还是不遇上的好。
她给自己找了一堆事儿后，宣布九月底再出发。
然而时间进入了八月，储位之争加剧，在康熙北巡草原的时候，身边的几位皇子的争斗几乎到了不愿意掩饰的地步。
在巡视的过程中，行宫送来急信，十八阿哥突发疾病，康熙听了十分担忧，十八阿哥是老来得子，自然疼爱，急忙下令回銮。
在回去的过程大阿哥不断地向康熙举报太子，说他暴戾不仁，恣行鞭挞诸王、贝勒、大臣，截留蒙古贡品，放纵奶妈的丈夫、内务府总管大臣凌普敲诈勒索属下等。
这些都是以往发生过的，康熙都知道，以前这些没让康熙下定废太子的决心，此时更不可能。
回去路上大阿哥这样的话公开说，太子不是不知道，大阿哥说得越多，太子越急。
终于有一天大阿哥兴奋地发现一件事儿，太子偷窥帐殿！
晚上，太子，偷窥皇父的帐殿！
大阿哥急忙去告状，康熙听了顿时惊了，太子的帐篷就在康熙帐殿的隔壁，康熙千防万防，没防这个！
大阿哥信誓旦旦地说：“他行此事，必然是为了谋反！”
此事让康熙感觉到自己的皇权和生命都岌岌可危，这么近的距离，如果太子手持利刃划破帐篷闯进来，太子身强体壮，而他年老，如果太子手刃亲父，外面的侍卫们赶来的时候他都已经驾崩了！
于是康熙下令立即捉拿太子，询问帐殿之事，太子承认窥视，但是不承认谋反。
此地距离行宫很近，九月四日康熙赶回行宫，立即召集宗亲大臣，把太子押送到跟前跪下，开始历数太子的罪状，当着宗亲大臣的面，康熙一边骂着太子行为不堪，难以继承祖宗基业要废太子，一边大哭，最后骂着骂着昏厥倒地，现场差点混乱，全靠鄂伦岱带着侍卫镇住了场面，靠太医把康熙救醒。
这边康熙为嫡子的事儿难受得痛哭流涕，当天入夜，得了急病的十八阿哥夭折。十五阿哥和十六阿哥哭得嗓子都哑了，特别是十五阿哥，出门的时候是兄弟三人，回去就成了两人一具尸体，如何跟额娘交代？他抱着康熙的腿哭得泣不成声恨不得自己替十八死了。
此时此刻，所有皇子也哭得十分伤心，平时不敢哭，这时候借着十八的事儿把心中的惶恐给发泄出来，太子的事儿还不知道如何收尾，将来自己的命运也全是一团迷雾，想到这些皇子们悲从中来哭得更起劲了。
这里面为自己、为子女的大阿哥哭得最伤心。
他虽然表现得莽撞鲁直，可也是尚书房教出的学生，争夺储位斗争失败是什么下场史书里都有，看看孙权的两个儿子孙和与孙霸的二宫之争是个什么下场！由此联想他若是失败了，将来自己和儿女们哪个还有命在！
因此大阿哥大哭一场后心里暗下决心，要弄死胤礽！他不死，就是自己父子去死，到了这一步不是你死就是我亡！
康熙这一天遭遇了极大的打击，养了这么多年的嫡子简直不是个人，疼了好几年的小儿子夭折了！看看一群人哭的悲痛，再看看呆呆的胤礽，想到那一年第一次征战准噶尔，他在塞外得病，当时想着就是死也要在死前把皇位传给太子，千里奔回京城，这逆子看到病重到形销骨立的阿玛居然没一点动容，这可真是个畜生！
康熙气得第二次昏厥过去。
这次太医守在旁边，立即救了康熙，当天夜里康熙下令将胤礽关押，交给大阿哥看管。当时十三据理力争，然而康熙此时已经下定决心废太子了，下令将十三阿哥也关押了起来。
同时下令，明日就返回京城。
十五阿哥和十六阿哥匆匆收殓了弟弟的遗体，第二日带着小棺出门的时候发现除了大阿哥外其余哥哥们全部给关押了起来。
就算没有参与到大阿哥和太子之争的成年皇子也被关在囚车里，被一起押送回京。
十五阿哥和十六阿哥看护弟弟的棺木，其他哥哥们比囚犯还不如，大晚上也不许从囚车里出来，冻得瑟瑟发抖也没人给他们加一件衣服，周围侍卫昼夜不息地值守，他们没法与外人接触，吃喝拉撒全部在囚车内解决。
太子更是落魄，蓬头垢面胡子拉碴，身上还戴着枷锁，饭菜不够饿昏过去。大阿哥在此期间不分昼夜对着太子审问，让他交代造反的事儿。同时对太子的身边的侍卫内侍动用大刑，让他们说出太子造反的谋划。因为受不了酷刑，当日就有人寻死以求解脱。
从行宫到京城这一路花了十二天，太子身边人的血染红了一条路。到了京城，大阿哥没从太子和他身边人的嘴里弄到一星半点关于造反的证据和计划。没有证据就没办法废太子！废太子总要有个像样的理由，一般的理由和借口根本到了废太子那一步，谋反才是把太子摁死不能翻身的最好罪名。
然而太子没有谋反，也没有计划谋反，大阿哥就是刑讯逼供也拿不到证据，就算有人想活命编造一些或者是顺着大哥的话承认，可是这些人的证词压根凑不出一份详细的计划来。