着兔腿撕咬下一大口，满嘴的油，说话含混不清：
“公子，咱们午间不辞而别，那张大人不会追上来吧？属下瞧那厮也忒难缠。”
北境马队这趟进京按霍洄霄的意思不走官道，没驿站补给，有时候免不了要进城补充，这银子霍洄霄从未打算自掏腰包，都是伸手问当地首官要。
一来二去就有些心眼子多想借力扶摇而上的。
美人美酒，金银财帛，锦缎绫罗成箱子的往霍洄霄帐子里送。
霍洄霄冷笑，这沈梁王朝真是烂透了，连个小首官都能轻易掏出这么多钱，而他北境穷得叮当响，二十万兵马粮草大半都靠自己屯田种！
对那小皇帝的鄙夷愈发地添上一层。美人美酒他是不收的，中原的酒和女人都没劲，一捏都能碎成渣。
他喜欢烈的，譬烧刀子，譬如红蓼原上麦色皮肤，会骑马射箭的飒爽小娘。
钱他来者不拒，都运回北境去，空口账一支，无白纸黑字，日后看谁有这个胆敢在他面前狂吠。
霍洄霄是个彻头彻尾的流氓无赖，那些存笼络心思的人看清他的真面目后，无不痛心疾首。
……心疼那几大箱子搜刮来的钱。
这么个无赖却拒了宴城巡抚张琳。
狼呲着利齿打了个呵欠，拱了下霍洄霄，慢悠悠自行回帐了，百来号人有的已经烂醉。
霍洄霄将酒液饮尽，丢开坛子：“追来就追来，只要他敢。”
这一路上霍洄霄敛财，张琳是他唯一拒绝的一个。
原因无他，只因张琳胃口太大，想要的太多。
霍洄霄生了北地的性子，最不爱跟这种人打交道。
遂带着部下先行出发。
此地距离宴城几十里地，要追来还是追得上的。
郢都在近在眼前，沈皇室叔侄俩大概早就已经得到了消息，四处都可能是眼线。
哪怕稍微有些畏惧，张琳都不敢在天子脚下行贿。
有些醺然，霍洄霄站起来活动脖颈：
“明日卯正整顿出发，迟一刻钟罚他跑进郢都！”
*
子夜尽，火堆唯有几点未灭的残息，将黑的发蓝的夜灼出几个窟窿，狼营军纪严，饮完的酒坛子整齐地收拢在架子车上，几百号人安置在几个帐子里，已经歇下，鼾声震天。
金风吹酒醒，去溪边洗了把脸，霍洄霄才迈步回帐，前襟浇透了，有些冷飕飕的。
帐子在最里面，一点微弱烛火昏暗地燃着。
霍洄霄抬手正欲挑帘进去，却敏锐地觉察到一丝异样——
帐内有人！
微弱的呼吸声很平稳，很轻，夜风里恍如一根毫不起眼的羽毛。
霍洄霄狼营度过十几载，跟着阿耶打了大大小小近百场仗，红蓼原朔风大雪，人会雪盲，眼睛不中用，只能靠耳朵听。
听敌人的方位，听猎物的呼吸，即便是一只小雀扑棱翅膀都不可忽视。
疏忽会要命！
霍洄霄将微弱的呼吸捕捉到，警惕地握住了手上横刀长柄。
……会是谁？
小皇帝的人？绪王的人？还是张琳追来了？
来杀他的！
顷刻，他抽出长刀，直而吹毛可断的刀刃散着冷光汇与刀尖一点，猛地挑开帐帘——
烛火一晃，将灭。
帐内昏暗，明灭瞬间霍洄霄已到来人身前。
刀尖抵上此人下巴，擦开了一条细口，血珠子一颗连一颗，顺着刀刃流淌。
“深夜造访，胆不小！”此人并不吭声，刀尖再次逼近，血流得欢，“说！谁派你来的？！”
此人仍旧不吭声。
烛火这时候复亮。
霍洄霄看清了。
此人缃色暗纹锦衣，乌鸦鸦的发长垂，一截脖颈白的似牛乳……跪坐在他的榻上，拥着他的毯子。
身无佩刀，弱不胜衣。
不是杀手。
霍洄霄放松了，同时，嗅到一股浓郁的香气，暖香味，他此生从未闻过。
刀尖挑着下巴抬起：“女的？”
此人顺力昂首，眼睫掀开，一双眼盯着霍洄霄。
在笑。
霍洄霄看见了他的一双眼，不由一怔，余光瞥到他喉间与自己一样的特征。
……男的。
不怪他错认，狼营里来去，霍洄霄还是头回见一个男人这么香……再看了一眼此人。
丹凤眼，尖下巴，笑得像狐狸。双眼勾魂摄魄，流眄间湿润含情，眼角往上飞，眼睫浓密半垂，有种水雾蒙蒙的媚态。
长得跟娘们似的。
“张琳送你来的？”刀背顺着下颌线划过，归鞘，霍洄霄单手解开铁护腕，不再看他，
“你回去吧，告诉张琳不必再动这些心思，他要的东西，北境霍家给不了！”
亏这老匹夫能想得出来。
他不收女人，便送来个男人。
郢都八大胡同温柔乡销金窟多一半都是扮作女子的小唱，官宦贵人家里养娈童更是蔚然成风。
然霍洄霄自省……不好这口。
此人含笑，不答话，坐的四平八稳。
霍洄霄奇怪，阔步到榻