公主颜面尽失。这位胡羝女子便是霍洄霄生母，后来的北境王妃……”
宇文澜笑得意味莫测：“汉文‘羝’为公羊之意……可不就是畜生吗。”
霍洄霄那双眼……犹如盯着猎物的海东青似的茶汤色双眸，的确不似汉人。
苏学简道：“原来如此，多谢苏兄解惑。”
宇文澜摆手：“苏兄在郢都时间不长，自然不晓得这些。”
绕了这么一圈，卢巍的气消了些许……酒足饭饱，事儿却没办成，心中犹如有根细丝悬着柄重剑岌岌可危，令他如鲠在喉。
三人复又上了楼，桌上的菜换了茶点，宇文澜看看两人，道：“这事儿霍洄霄不松口，怕是难办。”
“琅州，涿州，四个卫所按制每年定列产军械数万……朝廷明年拨款三百万两白银，北境二十万大军粮草辎重塞牙缝都不够，生铁价钱几何？人工几何？现成的东西这个价格，不怕霍洄霄不松口。”苏学简微微一笑，自顾自倒了盏茶，
“世子爷既好宴饮，改日我在府中设宴，再请他一回便是。”
卢巍坐在霍洄霄先前的位置上，看底下阏河画舫，对岸八大胡同莺歌燕舞，这时掀开眼皮看了苏学简的一眼，轻笑道：
“我还纳闷呢，这事儿苏兄不吃回扣，不取分文，却尽心尽力为我与宇文兄谋划的明明白白，究竟为何？”
两双眼紧紧盯着苏学简，他握住杯盏的手一顿……
一群白鸰飞掠栏外，屋内寂静。苏学简慢条斯理地呷了口茶水，与卢巍对视：“真是什么都瞒不过卢兄……”
卢巍靠在栏杆上轻蔑一笑，眼神居高临下：“此事若成，你功不可没，苏兄不妨直言。”
“身在草莽而心怀好爵……”苏学简搁下茶盏，微微一笑：
“在下所求，唯‘仕途’二字。”
……
一只杜鹃落在宫门墙头，悠然梳理羽翅。
宫城东门两扇大门洞开，一乘马车自春明门大街而来，缓慢地行驶于冗长宫道之上，车中人执一描金象牙腰牌，来往宫女内侍无不顿步，低眉顺眼。金风穿堂，帘幅翻飞，可见矮几上一尊双耳白瓷香炉，檀香烟气沉静，矮几边坐着一人，狐裘风毛滚动，素白的手抵住浅淡的唇：
“咳咳……”
福元忧心忡忡，将翻飞的帘幅牢牢按在车门框边儿，探着半边身子：
“圣上怎地还咳嗽，这都小半月了，奴婢看赶明儿怕是还得将李太医开的方子吃上一剂。不如诏李太医来再瞧瞧？”
沈弱流斜靠着软枕，摆手：“朕还奇怪呢，你说朕摔的是头，怎会风邪侵体……”
这会儿不见风，他略坐直了些，沉香气熏人平静：“朕如何坠马，何人要害朕，让李太医先将那药究竟是什么东西弄清才好查。病来如山倒，病去如抽丝，朕暂且将养着。”
圣上本是金尊玉贵的人，怎料却遇到这档子祸事，那鹿发狂撞了铜爵，连带圣上也遭殃，堕马撞了头部，硬是昏迷了整整一天……
福元还将那日情形记得十分清楚，圣上醒来见他，眼神迷茫，问的第一句话是：“你是何人？”。
当时福元吓瘫了，还是胜镇定，当机立断封锁了消息，急诏李太医来为陛下诊看，原是那药力未消加之坠马磕了头部，导致的记忆缺失……所幸有的治。
圣上吃了几贴药，渐渐地恢复了，可关于秋猎两天的事，他一概记不得。福元问过李太医，说是日子久了会慢慢恢复，心里大石头才落地。
……几日的病，圣上本就不大的脸又小了一圈儿，额角青痕未褪，唇色浅淡，狐裘簇拥着整个人琉璃似的不经周折，稍微磕碰就碎了。
福元鼻尖酸楚，却不敢不尊圣谕：“……是。”
马车一转，朱甍碧瓦，重重歇山顶，栏杆九曲直通天阙，飞檐勾带护花铃“叮铃”“叮铃”。
换乘了大辇，福元与沈弱流拢紧狐裘：“北镇抚司已将鸿胪寺的几个堂官拿了，沈七办事妥帖，想来不日便能查出事情的来龙去脉……”
说到此处，福元察言观色，“只是御马监那帮人沈七不敢轻举妄动，等着圣上的意思呢。”
御马监下辖四卫营，担任宿卫，那帮奴婢各个眼睛长在头顶上，平日里主子面前还算恭敬，背过主子竟是连福元都不放在眼底。
这话福元从未与圣上说过……奴婢与奴婢之间再多嫌隙，若闹到主子面前，那便是惑主乱政，意图不轨。
“不敢轻举妄动？”沈弱流轻飘飘地笑了声：“究竟谁是他的主子？是朕还是御马监那帮奴婢？”
福元瞧出圣上不愉，忙道：“奴婢糊涂……”
“罢了，你传谕沈七，御马监那帮奴婢没这个胆子，朕倒是怀疑此事与绪王脱不了干系。”沈弱流按着眉心，“……一个沈青霁还不够，暗地里还有多少人惦记着朕！”
他尚记不起秋猎那夜详细，心中隐隐感觉遗忘的部分非常关键。
……记不得便记不