系的外?甥，引火烧身还是作?壁上观保全自己，你觉着沈青霁会如何选？”
寒刀铮鸣，夜风呜咽，冷意像是从地面，风中，刀刃上渗透到了骨子?里，聂小琪嘴唇张合，再也说不出一句辩驳的话来?。
落地的凤凰不如鸡，他却连个凤凰都不是。
周围披坚执锐，每个人都能轻易取他的性命。
霍洄霄继续道：“即便?是他要保你与卢家，你觉着我就没有法子?对付他么？霍家守着北境多年?，多少儿郎先辈折在了红蓼原上，才堪堪换得一时安定，现下沈青霁却敢当着北境王府的面通敌，意图打破这安定，难道我霍家人都死绝了么？！”浅眸扫过聂小琪，他语气轻飘飘的，
“沈青霁欠我北境二十条性命，此等大仇，不共戴天！不急，我留着慢慢与他清算！至于你……我会撬开你这张嘴的，你与卢家，都会成为我杀沈青霁最?趁手的刀！”
这刻，聂小琪眸中火光全数熄灭，一片死气沉沉，整个人也泄了力，任由着身后两名军士拖着，像是一具没有生气的死尸，
“霍洄霄，是我输给你了。错就错在，一开始就小瞧了你……”他嘴唇张合，惨然一笑，吐出这最?后一句话，
“你这头豺狼！”
不甘，愤懑悉数消散，一切都随着夜风飘向无尽的黑暗之处，只剩下檐下的灯还在不停地晃悠。
霍洄霄没有理会他，从地上起身，“牙斯！这些人押起来?好?好?审问，不管用?什么法子?，务必将他们的嘴给我撬开！”
“是！”牙斯指挥几个殿前司军士将人拿下，押走。
霍洄霄大步朝外?走去。
“恭送殿帅！”堂中诸位冒了一头冷汗，此刻齐齐拱礼，目送那道身影消失在大门外?。
十一月的最?后一夜，便?在一片兵荒马乱中度过……一声鸡鸣划破寂静长夜，天穹泛起竹青色。
五更将尽，天将明。
*
腊月初一。
朔日。
天阴沉沉的，下了场大雪，直至卯时散朝，仍未停歇，像是要将压抑的小半月的雪都在这腊月的第一天下完似的。
绯色，紫色，青色……各色官服列队雁行，披着大氅，撑着伞，沿着丹陛往天阙门而?去，大雪扑簌，天地寂静，唯有雪声风声悠远辽阔。
这风雪声却有些压抑。
连各部?言官都不再有往日的三两成群，讨论政事得积极活跃，反倒有些噤若寒蝉，像是略多几句话，就会惹祸上身似的。
原因无他——早朝出了大事！
殿前司指挥使月前曾在郢都西郊谷中拿了一伙私犯香料的疑犯，此事说大不大，说小也不小，当时朝中言官上书请圣上彻查此事，处置霍洄霄，然圣上的意思却是暂将此事压下不论，绪王没态度，百官亦不敢违逆，只得这么办了。
压了有半月，就在百官都快忘了此事之时，霍洄霄上书，参殿前司副指挥聂小琪伙同贼人共谋劫狱，意图杀害疑犯，混淆真相?，且提供有画押口述数份，人证物证俱全，将聂小琪锤入谷底。
圣上将此事拿到早朝上与百官共议。
哪承想，这一议便?又出了大事。
聂小琪乃是太祖养女康柔帝姬之子?，绪王外?甥，因着这层关系，又见圣上并未大怒，百官不谋而?合，便?想着将此事轻轻揭过便?罢，然就在此事即将盖棺定论之时，殿前司指挥使霍洄霄又上言，西郊谷中所种香料名为“伊迪哈”，乃是出自仙抚关外?挐羯人手中的毒物，而?国朝并无与挐羯互市的先例。
此言一出，满朝哗然，霍洄霄又上呈一道由鸿胪寺首官亲笔所书的名薄，参名薄上书之人私通外?敌，实为国贼，请圣上将由内阁辅臣卢襄为首的数位大小官员停职收押，清查此事。
圣上龙颜大怒，百官互相?攻讧，朝中乱作?一团。
往日以死力谏，恨不得以头触柱的各部?言官，此刻却鸦雀无声……聂小琪，卢家，背后是谁不言而?喻。
绪王面色铁青，半晌不开口。
卢襄竭力辩驳，却在重重白纸黑字的证据之下辩无可?辩。
御座之上圣上一身朝服端坐，御座之下，霍洄霄玄衣静跪，两两相?对，违和?却又那么相?谐……百官此时才惊觉，北境霍家已经?在绪王与圣上之间做出了选择。
而?犹如殿外?风雪催枯树，此番圣上却是那风雪，枯树却换作?了绪王。
风雪将至，朝中大变天了。
……议了有半个时辰，最?后圣上大刀阔斧，将卢襄等人当即停职拿下，又力排众议，命霍洄霄主审，三司辅佐，半月为期，务必将此事彻查到底。
霍洄霄领命，风光无二，背靠北境王府，手握三司，一跃成为朝野上下头等权臣。
早朝之后，再无人敢将他视作?红蓼原来?的混血畜生，阊阖风吹软骨头的纨绔草包……他不是什么狗，他是红蓼原上的狼崽子?，翱翔天穹的