“姨母知道，昱儿你性情至纯，日后定不会辜负她。可她毕竟并不熟识你的性情，若经他人从旁错舌，恐怕难免会陷入郁郁难平的境地，日日惊恐于你会否对她厌弃，长此以往，怕重蹈你母妃的覆辙呀。
“姨母这也是心疼你母妃……不忍见下一个她再……”
江王之母殷太妃入宫前，是名女商贾。虽家中世代积累了不小的产业，可自古士农工商，商人最次。
哪怕殷太妃家中富可敌国，带去宫中的嫁妆足以将宫中的太液池填平。可于宫中贵人甚至末等侍婢而言，身份都难上抬面。
出身低微的商户之女却能盛宠不衰，她对于出身高贵的宫中贵人而言，便是心绪难平的存在。既夺不了她的宠，便只能从背后议论纷纷。
然，她家中产业遍布四海，自幼便随家中耆老伪以男儿身走遍山川湖海，见识过广阔天地。若说这样一位能在凶险商海中独当一面的女子会因他人的蜚短流长而选择自缢，江王是不信的。
至少在他记忆中，母妃从来就不是愁绪满怀、自怨自艾的。
他还记得，每回师傅与他们讲学后，他回到临照殿中，母妃总是与湛芳姑姑做着许多新奇的事儿，几乎日日都不重样。
便是有时父皇不来，母妃也并不为此心伤。反而极为愉快地拉着他爬梯子去屋顶上看月亮，亦或是扮作宫女领着他偷溜出宫去游玩。明明皇宫中的宫禁是极为森严的，可是母妃却总能想到办法。
江王正想着幼时母妃与他的种种，脚下也不由地走过了幽长连廊，隐隐听着耳畔传来一阵怪异的琴弦之声。
他狐疑地看向姨母：“瑛妹这是又学了新曲子？”
陆夫人亦被这琴声吓了一跳。瑛儿她性情柔顺，弹的曲调也向来悠扬婉转，叫人听之欲醉。可现下这琴声拉得怎么……像在拉弓似的。
她穿过连廊见到自家女儿的闺房后，忙对门外守着的小丫鬟招手：“姑娘这是做什么呢？”
小丫鬟毕恭毕敬：“禀夫人、殿下，姑娘她在教坛姑娘弹琴。”
江王推门而入，只见屋内岁檀正坐在蒲团上，将双手放于琴弦之上指节生硬地弹着。似乎生怕将琴弦勾断了。
在岁檀身侧还坐着一名容颜姣好的姑娘：鹅蛋脸，弯月眉，杏眼桃腮樱桃唇，穿一身鹅黄色襦裙，便是陆瑛。
陆瑛起身来迎：“表兄、阿娘。”
岁檀这才抬头看到江王与陆夫人的身影，也对之一一行礼。陆瑛的古琴弹得极好，聊诗词歌赋她是与陆瑛聊不在一块去了，她便借着请陆瑛教她的由头同她增进了一番感情。
不过这古琴听陆瑛弹起来美妙，她弹起来却实在“呕哑嘲哳难为听”。
江王微笑点头，走至二人面前：“小坛若想学琴，本王也可教你。”
陆瑛附和：“是呀，表兄的琴乃是宫中一流的师傅教的，小坛你可别放着这么好一位师父不要。我的琴音比表兄可差上许多呢。”
岁檀笑道：“殿下事忙，我在学琴方面太过愚钝了些，阿瑛你性子好，还是你来教吧。”
陆瑛作势捂了捂耳朵：“不行不行，听你弹了这多时，我快被这绕梁的琴声夺去魂识了。”
“好啊，你笑我。”岁檀碍于江王在，只是嗔怪了陆瑛一声，并未就此去搡她痒。
她虽与陆瑛相处不过一个白日，可陆瑛性情活泼，听说她在慈幼局长大，便缠着她同自己讲些外面市井的趣事。岁檀便同她说了好些自己觉着有趣的八卦趣事，而陆瑛也同她讲了些自己身边的趣闻，这说着说着，二人竟聊得分外投机起来。
陆瑛白日被她搡了好些痒，怕她又来，忙躲去了江王身后：“表兄，你看她。”
陆夫人拉了拉她：“好了瑛儿。”
江王握住岁檀的手腕：“我带你回去。”
岁檀脚步却像黏在地上一般：“夫人说我日后可以住在这儿。”
江王：“你我几日后便要成亲了，届时你也要住回府上的。”
岁檀看了看陆夫人，难道陆夫人还没跟江王说？
陆夫人拍拍陆瑛的手：“你与小坛出去走一走。”
待陆瑛与岁檀走了，房门一关，陆夫人才对江王道：“先前我答应这姑娘了，要收她做女儿，日后送她出嫁。”
江王一凛：“这怎么行。”
陆夫人也不续先前的说辞了，而是矮了矮声颇有些嚅嗫：“小坛姑娘先前是有中意的人的。”
江王蹙眉：“姨母听何人传说的？”
陆夫人款款言道：“慈幼局一打听便知道了，先前她与那慈幼局隔壁的沈大夫郎才女貌，堪是一对璧人。”
江王却问：“小坛怎么说？”
陆夫人：“她应下了我收她做女儿。”
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江王推门出去时的脸色并不好。
春和扔提着那满当当的食盒，也不敢问话，小心翼翼地跟在了自家主子身后同他一块上了车马。
车帘外，春和折腾了这许久，肚子咕咕叫了一声，不免有些糗。
忽听帘内江王问：“那食盒留下没有？”
春和看了看自己怀中抱着的食盒，声音有些弱弱的：“奴婢以为殿下您不想给了呢。”
江王：“罢了，想必饭菜也冷了，你带去厨上同他们热一热吃吧。”
春和：“多谢殿下。”
江王：“慈幼局旁边那个施药局里，是不是有个叫沈隽的？查一查他。”
春和饶是再蠢，也知晓主子是想查什么：“殿下，其实不必查。小坛姑娘同沈大夫没做过什么逾矩的事儿。”