“喂，你们听说了吗？豫州那边的主将是皇甫嵩。”
“皇甫嵩是谁？怎么感觉这么熟悉？”
“你特么傻呀你？咱们的主将叫皇甫郦！”
“皇甫嵩、皇甫郦？难道他们是同宗？”
“没错，全都是北地皇甫氏出身，皇甫嵩还是皇甫郦的族叔。”
“啊？皇甫嵩是咱家主帅的族叔？这......这可怎么是好？”
“主公应该会想办法吧？万一临阵倒戈，或是什么的，咱们全都要送命的。”
“......”
不过一日，皇甫嵩、皇甫郦关系的消息便如瘟疫般，迅速在幽州军内部传开了。
最为致命的是，各种添油加醋的消息迅速散开，竟有人扬言皇甫郦可能会倒戈相向。
即便皇甫郦主动上交了信笺，而且向王昊表明了心迹，但也难以阻挡军中士卒的悠悠众口。
甚至连军中大将鞠义、赵云等人，也感觉皇甫郦不再适合担任统帅。
鞠义欠身拱手：“主公，即便坚寿对您忠心耿耿，但如今军中流言遍布，若是不能安定军心，将来必成大患。”
“末将知您信任坚寿，我等同僚亦是如此。”
“可是......”
话锋一转，鞠义声音不带有半分温度地道：“我幽州军内部数万士卒却不是这样认为，难不成让主公您亲自为坚寿作保吗？”
甚至，连一旁的赵云也不由地吐口气，轻声道：“主公，不论如何，坚寿都不再适合统帅三军，由主公亲自坐镇，才能令三军将士安心。”
“诸位莫急。”
王昊摆了摆手，神色悠悠道：“咱们现在才出了中山国，尚未真正与皇甫嵩交手，还有足够多的时间准备。”
“至于坚寿......”
王昊扭头瞥向荀攸、程昱：“不知二位，以为如何？”
程昱捏着颌下一缕美须髯，遗憾地道：“主公，如今局势已是骑虎难下，除非坚寿能够消除全军士卒对他的非议。”
“可这......”
程昱摇了摇头：“似乎有些艰难。”
荀攸则是相对冷静许多：“方才不过数日，坚寿的事情便在全军传开，而且愈演愈烈，这件事必须要引起我等足够的重视。”
王昊听出了荀攸的话外弦音：“公达的意思是，我军内部有敌军奸细？”
荀攸摇了摇头：“不一定是内部，毕竟我军目前驻扎在常山国，这里有没有袁绍留下的细作，犹未可知。”
消息来源是难以捉摸的，毕竟王昊的军队少不了与外界接触，对方有许多方法可以把消息传递进入军队，以达到混淆视听的地步。
“主公。”
荀攸揖了一揖，轻声道：“不管您会不会罢黜皇甫将军，总之咱们目前的行踪，应该全部暴露在了皇甫嵩眼皮底下。”
“袁绍虽死，但其影响尚在！”
“公达言之有理。”
王昊也感觉消息传得有点太快了，完全超出了自己的掌控能力。
自己虽然还没有与皇甫嵩在战场上正面对决，但真正的较量已经展开，皇甫嵩在用一切手段，瓦解自己的军队，动摇自己的军心。
这样越是让王昊感到不爽，也越是意识到皇甫郦的重要性：“坚寿追随我多年，忠心耿耿，而且皇甫祺送信以后，他没有丝毫停顿，便将信笺奉上。”
“不论如何！”
王昊神色坚定，朗声言道：“我信坚寿的忠诚！至于全军士卒，则交给诸位将军，回营各自安抚军心，决不可妄生事端。”
众将士齐齐拱手：“诺。”
“报—！”
话音刚落，帐外忽然响起悠悠一声传报。
抬眸望去。
但见......
帘帐起，从外面闯入一个士卒，神色中带着淡淡讶异，匆忙行了一礼，便抬手指向帐外：
“主公，您快去瞧瞧吧，皇甫将军派人抬着一口棺材，正在军中游行呢。”
“你说什么？”
王昊不由地一个愣怔：“抬着棺材，在军中游行？”
士卒肯定地点点头：“没错，正是如此。”
嘶—！
满帐文武不自禁倒抽一口凉气。
他们简直不敢相信自己的耳朵，皇甫郦竟然抬着棺材在军中游行，向全军士卒表明心迹，这可要比单纯的抬棺明志，更需要勇气。
毕竟，抬棺向王昊明志，只需要征服王昊一人即可，可在军中游行，要征服的便是全军士卒，悠悠众口又岂是儿戏？
王昊惊诧不已：“坚寿现在何处？”
士卒回答：“应该正朝中军赶来。”
“走。”
王昊腾得起身，把手一招：“且去瞧瞧。”
殿中文武纷纷跟着王昊，走出中军大帐。
果不其然！
就在众人走出中军大帐的一瞬。
放眼望去，皇甫郦正带着亲卫数人，抬着一口棺材，朝着中军大帐走来，左右各有一面旌旗，左侧旌旗上写着“替天行道”，右侧旌旗上写着“何惜同宗”。
言外之意，讨伐新朝袁隗乃是替天行道的正义之举，即便阻碍者是同宗族叔，也照样不能阻拦自己，至于中间那口棺材的意思，则更加简明，至死方休。
皇甫郦昂首挺胸，阔步走来，军中士卒尽皆遥遥相望，目光齐刷刷聚焦在皇甫郦的身上，同时七嘴八舌地议论起来：
“皇甫将军竟然抬着一口棺材过来，看来他的确是忠心耿耿，没有半点私心，咱们当初应该是误会他了。”
“据说皇甫将军是从凉州时，便跟着主公一起征战，在幽州时也是屡建奇功，现在即便两军即将对峙，他对主公的忠心，肯定是毋庸置疑的。”
“我之前就一直说，皇甫将军不是那样的人，现在瞧瞧，果真如此，咱们如此猜忌将军，着实不应该啊。”
“唉，可不是嘛，的确不应该。”
“皇甫将军不愧是皇甫将军。”
“......”
军中士卒纷纷点头称赞，被皇甫郦的所作所为折服。
此刻，皇甫郦已经走过辕门，来到王昊面前，当即单膝跪地，拱手抱拳，铿锵言道：
“主公，末将今日抬棺明志，只希望告诉主公及诸位将军，末将是为正义而战，绝不会为同宗之谊而累，还望主公及诸位将军信任在下。”
王昊主动走上前来，亲手搀扶起皇甫郦，双目炯炯地凝视着对方，面上浮出一抹淡笑：
“坚寿，快起来，不论别人如何说，你是我王昊带出来的，我始终相信你！”
“末将多谢主公！”
皇甫郦感动不已，欠身拱手道。
王昊随即将皇甫郦拉在身旁，悠悠目光扫过营中将士，扯着嗓子大声呼喊：“诸位将士，不论尔等听到了什么，今日我王昊只想说一点。”
“当初讨伐黄巾时，皇甫嵩对我恩重如山，我王昊今日能有这般成就，可谓是其一手提拔，当年去凉州坐镇，也是受了皇甫嵩的恩德。”
“如此说来......”
言至于此，王昊的声音陡然间提高，煌煌如天雷一般：“我王昊与皇甫嵩的关系，同样极好，难不成我王昊也会碍于情面，临阵倒戈？”
“......”
军营之内，众将士纷纷默然，没有回应。
王昊则是继续为皇甫郦站台：“正如坚寿所言，此次我等兴的义兵，讨的是佞臣，真正是在替天行道，皇甫嵩为奸臣所蒙蔽，我等要战败他，解救他，而非逃避。”
“坚寿今日抬棺明志，不是为我王昊，更不是为尔等，是为心中的道义，我王昊作为坚寿的主公，对此深感赞同，决心全力支持他，还望诸位与我一起，支持坚寿。”
“万胜！”
话音落下，不知何人高喊了一声。
随即，全军士卒纷纷跟着高举手臂，山呼呐喊起来：
“万胜！”
“万胜！”
“万胜！”
“......”
“报—！”
正在众将士齐声呐喊时，不远处一骑绝尘而来，悠悠传报声飘入大营。
王昊抬眸望去。
但见......
斥候纵马闯入大营，飞身而下，急匆匆奔到王昊面前，单膝跪地，从怀中摸出信笺，双手奉上：
“主公，幽州方向传回情报，在渤海郡发现一支小队兵马。”
“快！”
王昊惊诧不已，赶忙招手道：“把信笺呈上来。”
斥候颔首：“诺。”
接过信笺，王昊展开，眼珠子上下一翻滚，忙不迭道：“走，回营议政。”
旋即。
众将士齐齐返回中军大帐。
王昊快步走向悬着地图的木架前，将其翻到冀州全境那一页，找到渤海郡的位置：
“公达，你推测的果然没错，袁绍在渤海郡私藏了一支兵马。”
荀攸暗松口气，内心悬着的石头，彻底放了下来：
“不知其兵力多少？兵种如何？主将乃是何人？”
王昊将信笺递给荀攸，长舒口气道：
“根据情报，这支兵马的总兵力应该在两千人以上，而且尽皆是精锐骑兵，主将唤作韩猛，其武艺应该不亚于颜良、文丑。”
“两千骑兵？”
赵云不由地感到诧异：“没想到，袁绍竟然组建了一支精骑兵，看来其真正的目的，是想进行快速战法，偷袭我军粮道，亦或者是为祸幽州。”
两千兵马说多不多，但说少也不少，尤其是在王昊主力尽出的情况下，偷袭粮道，作乱后方，起到的战略作用，可比正面战场的两万精锐。
若是当真被偷袭了粮道，焚烧了粮草，导致前方战场粮草供给不足，那么极有可能会影响到军队的军心，甚至令进攻功亏一篑。
“怪不得！”
荀攸恍然大悟，暗松口气：“袁绍即便是死，也不愿意暴露这支兵马。”
程昱颔首，饶有兴致地道：“是啊，这支小队若是进攻我军主力，只有找死的份儿，他绝对不敢轻易出手。”
“不过......”
话锋一转，程昱捻须言道：“现在好了，咱们已经找到了这支小队，主公可派出精兵围剿，以解决这个隐匿的祸患。”
没有丝毫犹豫，大将鞠义横出一步，欠身拱手道：“主公，末将愿意引兵出战，一定会将其全部剿灭。”
“主公。”
不等王昊做出决定，大将赵云同样闪出身来，拱手抱拳，请战道：“敌军足足有两千骑，而且一定是袁绍精心准备，不可大意。”
“末将的白马义从足足有三千骑，而且各个弓马娴熟，作战经验极其丰富，由末将率领白马义从出战，把握会更高！”
“子龙，你这是何意？”
鞠义扭头瞥向赵云，一脸不爽地道：“难道我先登营的兵马，消灭不了这支两千骑的袁军？你如此说话，岂非不把我先登营将士放在眼里？”
“岂敢！”
赵云忙不迭摇头摆手，否定道：“我赵云可从未如此说过，只是相对而言，我白马义从兵力更多，且专攻骑射，对付骑兵，更有把握而已。”
鞠义气得眼珠子一瞪：“嘿—！我还真不信了，你白马义从会比我先登营更强？咱们要不要比试比试？”
赵云也是丝毫不惧：“将军若是愿意，云接着便是。”
“好了。”
鞠义话到嘴边，尚未出口，便被王昊直接打断。
他摆手示意鞠义安静，轻声道：“袁绍已经战死，想必这支小队也是极其谨慎，想要一具将其消灭不太容易。”
“子龙言之有理。”
旋即。
王昊扭头瞥向赵云，朗声道：“既然要出手，自然要一举歼灭，白马义从在兵力上有一定的优势，打起歼灭战来，会更容易一些。”
“这一战，便由白马义从去吧。”
“主公，末将......”
“鞠义！”
王昊一个锐利的眼神打过去，吓得鞠义直接闭嘴：“你便安心呆在大营，继续做全军的先锋，若是消灭了这支小队，我军进攻速度必定要加快。”
不得已之下，鞠义只能拱手：“诺。”
赵云大喜，铿锵道：“主公放心，末将必不负厚望。”
王昊嗯了一声：“子龙办事，我自然放心，速速回营准备去吧，快去快回，接下来还会有硬仗要打，可少不得你。”
赵云欠身拱手：“诺！末将必定在最短的时间内，歼灭这支小队，向主公复命。”
王昊摆手：“去吧。”
旋即。
赵云豁然转身，径直离开大营。
王昊吩咐道：“众将士听令，明日一早，加快行军，直奔魏郡。”
众将士齐声应命：“诺。”