、奴婢头回在御前当差，圣上恕罪。”
沈弱流抬手：“朕晓得了，你下去吧。”
婢女如蒙大赦，逃也似的退出去了……沈弱流莫名其妙。
福元最知圣上的口味，莲子羹加了百合，用少量冰糖煨的软烂，极好克化。
沈弱流用完了多半碗，又翻了会儿书页打发时间。
书页沙沙，烛火跳动……渐渐头有些晕。
像是身处云端，视线里出现许多色彩，交织缠绕，变成光怪陆离的雾。
“好冷。”沈弱流甩甩脑袋，振作起来，突然感觉到冷。
这是怎么了。
殿里明明烧了火笼的。
他站起来，扶着头还一会儿才站稳，撑着御案沿，下意识地叫人：“给朕更衣。”
隐隐约约想起来福元好像有什么事出去了，他实在是乏得很，就自己宽衣，修长泛着薄粉的指尖抓着腰间系带，扯了半天怎么也扯不开。
意识涣散，如一滴水滴入深不可测的黑色湖面，轻微的涟漪渐渐平息，将他整个吞噬……
*
郢都靠南，澧水流经，千百年聚砂石成原，横亘千里，大梁在此建了八城，拱卫郢都。
子时尽，一只马队飞驰在北三城郊外，大纛旗迎着夜风招展，面上是个目露凶光的狼头。
一行百来号人，打着火把，马匹健硕四蹄修长，皮毛油光水滑，马上人皆着便服，穿得不伦不类，剽形大汉，冷风里打着半边赤膊，胳膊腱子肉精壮孔武。
为首人穿得略略齐整，一身玄衣，袖幅手进黑铁护腕里，黑的长靴踩着马镫，小腿修长笔直，暗夜里看不清样貌，项前一根黑色牛皮绳，天珠菩提子绿松石攒着鸣镝坠子对光摇摇晃晃。
这人年岁不大，身后却无一人敢驱马与之并头。
大纛猎猎，除开车架上一只黑布蒙着的铁笼子里不时传来几声野兽的哼哧声，这只马队静默，严肃，恍如异族阴兵。
玄衣人眯眼朝向几里地之外的层层暗色轮廓，一勒缰绳，马匹骤然抬起前头，落地瞬间，玄衣人已翻身下马：
“牙斯！”
身后马匹接二连三顿蹄，副将牙斯大步上前：“公子。”
一声呼哨，霍洄霄松开马缰，动了动手腕：“前面是不是鹞子岭？”
乌拓牙斯从腰间虎皮囊袋中摸出羊皮纸地图，对火把看：
“公子，是鹞子岭，王爷画的地图上标了，翻过这道鹞子岭，咱们就能看见郢都城门了！”
霍洄霄活动了一下僵硬的脖颈：“进郢都你小子高兴个屁！”朝后看了一眼：
“叫他们把马放了去吃夜草，就地起帐修整。”
此回进京是奉诏命，霍洄霄带了三百人，都是北境王狼营里挑出的精良。红蓼原的狼师，北地的烈马，怎甘囚于郢都方寸之地。
临行前阿耶大醉，扶着酒瓮对着他道：“霍洄霄，老子知道你是把刀……再好的刀也需要刀鞘的约束。小兔崽子不知天高地厚，你狂，红蓼原千里地任你撒野，进了京你再这么狂，要吃大亏！”
霍洄霄将及弱冠，自小在狼营里长大，跟阿耶将挐羯人打回仙抚关外……老王爷逐渐放权，北境三大营，二十万兵马全握于他手。
该狂！
两年前小皇帝登基，北境王入京，霍洄霄没一同去。
却听过。
如今的圣上十八，一张脸生得比娘们还漂亮。
除此之外……还是个废物。朝堂大权都握在他九皇叔绪王手里。
阿耶说这番话是想警醒他——为将者，最忌轻敌。
前提是对方能被称之为“敌”。
……一个长得娘们似的小废物，还想装样拿乔摆鸿门宴。玩得过谁？
霍洄霄十分不齿。
牙斯把羊皮纸地图卷起来……这可是王爷亲笔，得好好收着，嘿了声：
“宴城知府送了那些美人美酒金银财帛，公子你全给拒了，我看那些小女娘梨花带雨……属下这是为弟兄们高兴，进了城总不再受这风餐露宿之苦。”
听牙斯这句前言不搭后语得话，霍洄霄解下长柄宿铁横刀，扔过去：
“想要美人？宴城距这里也就几十里地，我准你去追，来得及。”
牙斯险没接住，嘿嘿笑道：
“公子你又不是不知道……我是心疼那几坛子葡萄酒。”
霍洄霄拍拍他的肩膀，朝车架上的铁笼子走去：
“进了城一不准玩女人，二不准打家劫舍，三不准欺凌弱小……除此之外酒管够。”
“是！”牙斯就惦记着郢都的美酒……什么石榴酒，葡萄浆，松醪酒，听起来就比北境几文钱一斤的烧刀子有滋味。
还是中原人会享受。
提刀走了几步，牙斯一拍脑门……忘了提醒公子这地方紧挨着沈皇室的东围场，是不是该走远些再扎帐。
想了想，牙斯认为公子决计不会在意这个，知道了怕是要直接去围场内扎帐子，还是不与他说为妙。
牙斯念着郢都的好酒，哼着胡语小调，接着去安排军汉门起