踏上春明门大街……郢都不同于寒州城，这里的坊巷构局更像是一棵树，天阙大街为主干道，直通沈皇室的重重宫殿，春明门大街、翊秋门大街为枝干道，再分枝出大大小小的胡同，宅邸商铺如叶片，构成了郢都这棵巨树。
宵禁刚结束，郢都这颗巨树逐渐苏醒，殿前司军士轮换值守，来来往往，贩夫走卒四方冲辐辏，阏河连接着八大胡同，水流涨腻，弃脂水也。
飞檐勾带朝阳，檐下正红灯笼打旋儿，过了三条胡同，飞电在两层高楼前顿蹄，霍洄霄下马，有小厮过来接缰绳，满脸堆笑：
“爷，您可早。”
霍洄霄径直上了二楼，推入一间房，里头已经坐了三个人，昨夜大概留宿了，这时辰将起，正搂着小唱腻歪，领口扣子解开三两颗，凑着嘴往白嫩脸儿上亲。
见霍洄霄进来，三人有些尴尬地理衣袍：
“世子爷。”
霍洄霄轻飘飘扫了一眼，才勾了点笑落座：“昨儿夜里喝多了，误了时辰。”他眼神瞟向旁侧青衣锦长衫人，“卢二公子昨儿没回去？令尊该着急了。”
卢巍讪笑：“世子爷别打趣我了。”
霍洄霄靠着椅背，半个身子悬在栏杆外，半垂眼皮：“这么一大早，叫我来为什么事儿……”眼含了点笑，瞅卢巍怀里，那个小唱粉白脸儿，口脂被揉乱了，乌鸦鸦地鬓发上簪了一排颤颤巍巍的垂丝海棠绢花，
“总不能是叫我来看你们腻歪的吧？”
霍洄霄一半胡人血统，眸子色浅，如三泡后的茶汤，眉骨高，瞅人时自有一股风流意味，那个小唱被看得雪腮染上薄红，欲说还休。
卢巍眼底闪过一丝不快，打了个哈哈：“世子说笑。”
“世子爷自小长在北境，大概没见过郢都风物……”卢巍松开小唱，拍了拍手，几个美貌少年少女鱼贯而入，各人捧着一道菜，素手纤纤，搁在桌子上。
搁下了他们也不走，站成一排在霍洄霄边侧。
卢巍贼眉鼠眼挤弄一块，语气暧昧：
“郢都山水养人，世子爷回京一趟，美食和美人都该尝一尝，我们三人特意备下这桌子薄酒，还望世子爷赏个脸。”
霍洄霄立马明白他是什么意思了，他打量着卢巍，意味不明地一声轻笑，半晌没动筷子，对那一排少男少女更是不投一个眼神。
北境马队进京，圣上未即刻召见霍洄霄，只是下令鸿胪寺代为接待。
皇帝不急着见他，有的是人削尖了脑袋往他面前钻。
这小半月光景，拜帖似雪花往北境王府递，王府的门槛都被靴底踏得锃光瓦亮。
按理说，霍洄霄这么个手握重兵的异姓王世子，进了沈皇室的地盘合该夹着尾巴做人。
可霍洄霄不。
他偏往人堆里扎，接风宴一场赶着一场，八大胡同里连几日泡得烂醉如泥，怕是郢都纨绔加起来，都顶不上一个霍洄霄会玩。
卢巍说到底还是怕霍洄霄的，没等见下文，有些拿不准他的心思，点了下簪垂丝海棠的小唱：
“去，给世子爷斟酒。”
一截嫩藕似的胳膊荡到了霍洄霄眼皮子底下，斟满了一盏，双手持着盏沿凑到他唇边，娇滴滴的软甜嗓：
“世子爷。”
霍洄霄偏过头躲开了。
屋内气氛一僵。小唱脸上颜色难看，卢巍脸色颜色更难看，还是堆着笑：“是菜肴不合世子爷胃口？我让人换去。”
卢巍出身江南琅州卢氏，父亲卢襄在内阁担任阁员兼户部尚书。卢襄将这个独子看得如眼珠子，平日里没谁敢给他脸色瞧。
这态度已然是伏低做小了。
席间气氛不大好，另两个人也不敢动。
霍洄霄长腿交叠瞅了卢巍一会儿，笑开来：“这哪儿的话，不是说我昨儿夜里喝多了。”他点了下头，
“头疼。”
卢巍脸色好了些，笑道：“瞧我这记性，该自罚一杯。”把小唱拉回去接过酒盏一饮而尽，酒盏倒扣，“世子爷多吃菜。”
一个眼神，霍洄霄边侧站的一个男孩子出来，拿了双筷子贴在他边上布菜，其余的带上门出去了。
这茬算是揭过。
三个人的话头打开，霍洄霄不怎么动筷子，好整以暇地等着卢巍开口。
声色场子里滚了这小半月，霍洄霄将郢都官场世家盘根错节的关系摸了个清，也交了堆狐朋狗友。卢巍这人撅起屁股要拉什么屎，霍洄霄省得清。
酒喝过几盏，三个人显露醉态，霍洄霄不喝酒，卢巍叫人上了壶上好的茶亲自与他斟了一杯：
“世子爷养了头狼呢？改日带我们开开眼呗。”
另两位一个是兵部尚书的二公子，一个是工部侍郎的独子，臂弯里揽着小唱喂酒，带笑应和。
霍洄霄瞟了卢巍一眼，双臂撑着身后栏杆，大喇喇地后仰：
“畜生性子烈，怕伤了几位公子爷。”
露台细窗格子门开着，霍洄霄这个位置能清楚地看见对岸八大胡同的彩楼欢门，