左尉衙署后是一片幽静而阴森的小院，四周高墙环绕，光线稀薄。
院子北侧紧挨着的，是一座阴暗潮湿的监牢。
监牢门上的铁链锈迹斑斑，空气中弥漫着一股腐朽的气息。牢房的最深处，褚酒被捆缚在一根粗大的石柱上。
缚虎铜锁，一种专门用来压制修士的法器，像毒蛇般紧紧缠绕在他的四肢和身躯上。铜锁重若千钧，令褚酒的身体无法动弹。
更为痛苦的是，那些口鼻中细密的藤蔓。藤蔓像是有生命一般，随着褚酒的呼吸微微颤动，藤蔓表面嵌有细小的倒钩，深深扎入他的皮肉
每一次呼吸，细小的刺就会更加深入地刺入褚酒的肌肉与血管中，藤蔓宛若贪婪的虫豸，源源不断地吞噬着褚酒的血液，令他虚弱无比。
尽管如此，褚酒的眼神依旧镇定，甚至带着些许冷笑。
“果然是我大意了……”他在心中暗自嘲弄。
回想起被擒的经过，褚酒不得不承认自己确实低估了陈宗礼的手段。
那刘姓小吏请他喝的那杯茶，似乎并没有什么特别之处，只有一丝淡淡的苦涩。
可他没想到真正致命的，正是那杯茶中着的那些种子。种子顺着褚酒的喉咙进入体内，在他体内扎根，
褚酒只是觉得体内灵力稍有阻滞，以为是官印的镇压之力。然而等他意识到问题时，已为时已晚。
陈宗礼的法力催化了这些种子，它们迅速生长，化作了如今盘踞在他体内、口鼻中的藤蔓，将他彻底困住。
尽管此刻身陷囹圄，褚酒却并不担心自己的安危。
他相信，褚江生一定会来救他。外人只知道他们是黑沙帮的两位首领，名为兄弟，但实际上他们更像是父子。
褚江生并非褚家人，而是褚酒在少年时于河边捡到的一个孤儿。
那日大雨倾盆，河水暴涨，河岸边的芦苇随风摇曳，大片的泥沙被汹涌的河水冲刷下来。
就在这片混乱的河堤之中，少年褚酒发现了奄奄一息的褚江生。
当时的褚江生不过才出生几日，浑身泥泞，冻得发紫，也不知道为什么被父母所抛弃。
褚江生的啼哭声几乎与暴雨声融为一体，若不是褚酒想趁着下雨多捞些鱼，恐怕褚江生早已被洪流吞没。
褚酒将他从泥水中抱起，取名为江生，带回了褚家。
褚家是瑶河里的水匪家族，平日里靠打鱼为生，闲时则为匪，自然也有修炼传承。
褚江生自小便展现出了超凡的天赋，修炼速度极快，远超同龄人。年仅十岁时，便已经隐隐约约摸到了炼气境的边。
瑶河上的斗争从未停止，江湖中的水匪势力错综复杂，利益纠葛不断。褚江生的天赋让仇家十分惶恐，趁褚家家主病重之时，悍然发起了突袭。
几方势力联合，褚家上下几乎被屠戮殆尽。褚酒带着年幼的褚江生，凭借着过人的身手和对地形的熟悉，侥幸从混乱中逃脱。
一年后，已经炼气的褚江生独自一人出现在当年灭门仇敌驻地。褚江生手持一柄锈迹斑斑的短刀，悄无声息地潜入敌营。
他潜伏在水里，在夜色中如同幽灵般悄无声息地靠近，一个又一个敌人被他割喉，然后拖进水里。
直到水被鲜血染红，那炼气三层的仇敌头领才发现了异样，但为时已晚。
双方缠斗在了一起，褚江生身形如鬼魅般闪动，避开了几次致命的攻势，紧接着猛然发力，手中的锈迹短刀精准而狠辣地刺入对方的腹部。
连斩数刀，短刀寒光闪过，仇敌的身体瞬间被劈成数段，鲜血飞溅，残肢四散。此后褚江生一战成名，建立起了帮派，这就是后来的黑沙帮。
黑沙帮在二人的带领下，迅速崛起，成为一方霸主，控制着瑶河一带的水路。
就在这时，一阵嘈杂声从牢房外传来，脚步声渐渐逼近。铁门吱呀作响，瑶河右尉钱元达缓步走了进来。
钱元达年约五十出头，颧骨略高，显得整个人有些削瘦。
头发已有些花白，鬓角的白丝尤为明显，但他眼神清亮，气息沉稳，显然精神极佳。
虽然身形单薄，但他那双锐利的眼睛让人不敢小觑，整个人透着一种久经风霜的干练。
相比于站在他身后、面露尴尬的陈宗礼，钱元达无疑更具威严。钱元达走到褚酒面前，轻轻取下缚住褚酒四肢的缚虎铜锁。
他冷冷瞥了陈宗礼一眼，语气中带着明显的不满，皱眉道。
“早就跟你说过，不要轻易插手这些帮派的事。既然他们能在瑶河一带立足，且存在这么多年，那就一定是有原因的。有人需要他们存在，你明不明白？”
钱元达继续说道，语气中带着几分斥责：“现在倒好，你把他们的大头目关在这里，放也不是，不放也不是。”
褚酒靠着石柱，虽然四肢被铜锁禁锢许久，身子仍有些发麻，但他神情依旧淡定，甚至带着几分轻蔑的笑意。
他看向陈宗礼，冷笑道：“哈哈哈哈，陈大人，怎么没有前日那般嚣张了？你不是很擅长设局吗？怎么现在，倒成了缩头乌龟？”
钱元达一声冷哼，警告褚酒。
“此事就看在我的脸上，就此揭过了。”钱元达的声音带着不容置疑的威严，“外面已经为你准备好了马车，立刻离开此地。再有下次，可就没这么容易了。”
褚酒听到这话，嘴角勾起一丝淡淡的笑意，眼神中带着几分调侃。
“呵，看在你的面子上？钱大人，您可真是大人有大量。只不过，若不是这陈宗礼太过自以为是，恐怕我褚酒还不会落到今天这地步。”
钱元达没有再多言，只是看了褚酒一眼，示意他不必再多说。接着，他转身对陈宗礼挥了挥手，示意他赶紧处理后续事宜。
走出牢房时，褚酒迎面便看到外面已停着一辆黑色的大马车。
马车通体漆黑，车厢宽大，四匹马高大健硕，马蹄踏在地上，偶尔发出沉闷的声响。
看来这是专门为他准备的，一般的马车根本容不下褚酒这宽大的身躯。
马车缓缓启动，车轮碾过石板路，发出低沉的“吱呀”声，逐渐驶向河岸。
远处的河面上，一艘小船悄然跟随着马车的方向，船桨划过水面，发出极轻微的水波声。
小船上站着一个人，正是褚江生。
他整个人如同一头蓄势待发的猛兽，双眼盯着远方缓缓前行的马车。
他早已得到了柏道人的消息，知道陈宗礼不敢明面上放人，只能偷偷将褚酒送走。
此事陈宗礼也不想闹的太大，本来就是瞒着上面偷偷做的，所以双方约定在县城外一处交接。
褚江生为了接应兄长准备完全，还带了万垒和柏道人，只留下周仲嗣一人留守。
他的鼻尖微动，捕捉到了空气中若有若无的淡淡血腥味，那是他再熟悉不过的味道。
尽管马车距离岸边尚有些远，但他那出色的感官已经敏锐地捕捉到了兄长的气息。
褚酒受伤未愈，体内残留的血味随着风飘散到了远处，令褚江生心头一紧。
他双腿一弯，从船上跳下，身形如同利箭般跃入河中，留下面面相觑的柏道人和万垒。
就在褚江生入水的瞬间，身体开始发生剧烈的变化。他的双腿迅速变得粗壮，皮肤上隐隐浮现出坚硬的鳞甲。
背后突起的脊椎骨延伸出长长的尾巴，在水中扫动，带动整个身体以惊人的速度前进，河水在他身后被搅动得翻腾不止
此时此刻，他的感官变得更加敏锐，鼻间的血腥气息越来越清晰，那是褚酒的血味，仿无形中指引着他前进的方向。
褚江生耳边的风声与水声交织在一起，但他心无旁骛，眼神中只有那辆逐渐远去的马车。
淡淡的血腥味越来越浓，仿佛就在他身边环绕。
“大哥，我来了。”褚江生在心中默念。
他无声无息地从水中靠近岸边，速度远远超过了马车的行进速度。
随着距离的缩短，他甚至能感受到马车车轮在地面上滚动时微弱的震动。
就在褚江生屏息等待时，前方的马车突然传来一阵急促的马蹄声。
原本匀速行驶的马车忽然加速，似乎是那些马儿被野兽的气息所惊吓，马夫只能拼命拉住缰绳。
忽然，一声清脆的“啪！”在夜色中响起，马车的套索断裂了！
几匹马失去了控制，惊慌失措地四散奔逃，整个马车顿时失去了平衡。
车轮在泥泞的路面上剧烈打滑，车厢猛然一颤，随即被甩了出去，重重地撞向路旁的树丛。伴随着一阵刺耳的“咯吱”声，马车车厢翻滚了几圈，最后侧倒在地。
就在马车倾倒的瞬间，褚江生耳中突然传来一声微弱的呼唤。
“江……生……”
那声音虚弱而断断续续，却清晰无比，是褚酒的声音！
褚江生心头猛然一紧，心急如焚。他再也按捺不住，强健的尾巴在水中猛力一击，迅速跃上岸边。
他的脚掌重重踩在湿滑的泥地上，甚至四足着地，以惊人的速度朝着翻倒的马车奔去。
“大哥！你坚持住！”褚江生在心中默念，眼中满是焦急。
他几步跨到侧翻的车厢旁，双手猛地抓住车帘。帘布已经被泥土和树枝弄得凌乱不堪。
但褚江生根本顾不上这些。他用力一扯，帘子瞬间被他掀开。
里面根本不见褚酒的身影，只有二人一鸦，那乌鸦模仿着褚酒的音调，叫着：“江……生……”
就在褚江生愣神的一刹那，几面小旗骤然飞起，灵光闪烁，让他的身形为之一滞。