“今日先生也没回答这个问题？”
“没有。今日一来就换了先生，你也听了，今日的先生讲的是民生福祉。”温暖道。
苏瑾颜在温暖的册子上写下了两个字，“阶品”，然后思忖道“公主都要去和亲了，该给她讲明白的。”
温暖看向苏瑾颜在册子上的标注，“颜儿，你这是何意？阶品？什么意思。”
苏瑾颜讳莫如深地看向西方，宁景帝十分清楚，不能真的打入金戎境内，不然金戎出战的就不是九阶了，金戎宗庙中修行的有八阶，有七阶，甚至还有不时回金戎的六阶。
而大央呢，九阶虽多，却迟迟没有投入与金戎交战的西境战场，就是因为怕后面的高阶品出现。高阶若是动怒，就不是西城郡一郡遭殃，而是整个大央之危了。
究其原因，还是因为大央最高战力只到八阶，就是三皇子的大师兄古风，就连他们的师父都还只是九阶。
上次和古风分别时，他旧伤痊愈，进阶瓶颈松动，或许有望进阶七阶，只是比起金戎的六阶，还是差距巨大，何况就只他一人独秀，也难以改变大局。
想要有足够的底气，还是要培养足够多的强者。现在的大央，强者不出，还有邪术侵扰，实在是情况堪忧。
“颜儿？”温暖推了推苏瑾颜。
苏瑾颜笑了，“温姐姐，你说咱们大央如何能出更多的八阶，七阶武者呢？”
温暖疑惑，“武者不是都要进宗师境的吗？八阶，七阶是什么？”
苏瑾颜耐心道，“初入宗师境的都是九阶，咱们大央大多数宗师都是九阶，能做到气血奔腾。再往上修炼，就是八阶，可气贯长虹。再往上修炼是七阶，气血凝神。之后是六阶，神识通达。”
温暖拿起册子开始记录，“颜儿，你懂的好多啊。”
“没什么的，刚说起为什么大央不支持三皇子攻入金戎，还答应送公主去和亲。因为金戎有八阶三人，七阶一人，六阶一人。我们大央大多都是九阶，只有八阶一人，当然他现在也可能是七阶了。”苏瑾颜道。
温暖恍然，“高端战力上的巨大差距让我们不敢轻举妄动？”
“温姐姐果然聪慧。”苏瑾颜夸赞道，“温姐姐，那你说，该如何尽快追平和金戎高端战力上的差距呢？”
“不知，”温暖蹙着眉头，“该如何？”
苏瑾颜摇了摇头，“需要好多好多钱的，要很会赚钱，还要舍得花钱，更要会花钱。难呀，咱们大央现下有好多人都吃不饱呢。”
温暖疑惑，“怎么又说到钱上了？”
苏瑾颜浅笑不语，其实还有一个原因，就是功法不能普及，这让很快有资质也有钱的人没有办法接触武者一途，安牧止就是如此。
苏瑾颜送走了温暖，打开木盒，里面放着一把精美绝伦的匕首，上面镶嵌着漂亮的宝石。旁边还有一封信，她拆开信封，里面写着
“颜，吾初见便心生爱慕，再见明晰心意，日前获卿之及时相救，惟愿一生相随。然今日知卿心意，倍感羞愧，待卿当诚，当予若卿之所予。安牧止敬上。”
苏瑾颜看着安牧止清风朗月般的字迹，想起今日他从软轿上下来时一瘸一拐的样子，叹了口气。他一定也很难吧，算了，随他去吧。
“安爱卿，听说你今日尾随了一位承珏的伴读，还送了东西？”宁景帝批阅完今日的奏折，倚在榻上问道。
安牧止道，“苏家长女苏瑾颜。”
“之前你说非她不娶的那个？”宁景帝问道。
“是她。”
宁景帝道，“需要朕赐婚吗？”
“可是她还没有同意呢。”安牧止无奈。
宁景帝点拨道，“她一个闺阁女子，同不同意又有什么要紧的，这婚事本就是父母之命媒妁之言。”
安牧止摇摇头，“不行的。我若是先斩后奏，她一定会生气的。”
宁景帝冷哼道，“你给朕办差都能先斩后奏，这次还斩了好几百个官员呢，怎么现下没了胆量？”
安牧止思忖着，一定要先让她点头，不然直接去提亲，她若是恼了可怎么办？她又不是一般女子，能拘在内宅，只能仰人鼻息的。
“陛下，我明日想出宫一趟。”安牧止道。
“你这身子还没大好，就想着走马上任了？”宁景帝问道。
“不是，我想到陛下之前赏赐了许多宝物，里面好像有几支簪子很不错，她戴上应该好看。”安牧止道。
宁景帝调笑道，“朕还真没想到你有这样的一面，不过她不是大半张脸都是丑陋的斑痕吗？”
安牧止摇头，“容貌也没那么重要。”
“那你还送她簪子，还不是希望她好看些？”宁景帝反问道。
“陛下英明，臣怎么就没想到呢，不能让她觉得臣在意容貌，那就不送簪子了。嗯，送什么好呢？”安牧止恍然大悟，继续思索起来。
“你呀！咳咳咳！”宁景帝觉得这个样的安牧止十分有趣，谁知却突然咳嗽起来。
安牧止连忙关切地端了一杯水上前，“陛下万安，可要传御医前来看看。”
宁景帝摆手，“老毛病了，他们也没有什么好法子，而且朕的头疾这几日也不大好。”
“陛下，您千万要保重身体！”安牧止真切道，“臣现下把三位殿下得罪透了，您能活几时，臣便能活几时。要不以后我不做御史大夫了，给您做贴身侍卫，给您的饭菜试毒，要不还是去民间给您遍访名医吧。”
宁景帝捏着太阳穴，好笑道，“安牧止，你这次回来是转性了吗？一下子这么贪生怕死起来，真的被追杀的人吓破了胆子？”
安牧止严肃道，“陛下，臣这次被追杀一路，千难万难，也是想着忠君报国，建功立业，百死不悔，青史留名！”
“咳咳！”宁景帝又是一阵咳嗽，“那你刚才是干什么？”
安牧止小心翼翼地回答，“陛下，臣和您交心，您可不能往外说啊。”
“哈哈哈！”宁景帝开怀大笑，“你这铁树，这是憋着要开花了。”
本来安牧止是文臣，又是侯府公子，初入官场便有许多人牵线搭桥，看上了他做女婿，他以醉心武道，回绝了所有。一直有流言，他与柔妃曾互相爱慕，为其不娶。这始终是宁景帝心头的一颗刺。
两年前他进阶，成为宗师归来，提亲的人再次活络起来，他却是自己看上了苏家已有婚约的长女，宁景帝芥蒂稍解，赐了尚方宝剑，代帝王巡查，可先斩后奏。
当时，宁景帝告知安牧止自己实际上是想破除三个儿子的势力之时，安牧止只说自己就是宁景帝的剑，只听君命。
这次回来他居然说，怕了，要辞官。众多赏赐，升任御史大夫，似乎都没有用。如今没想到，苏侍郎家送来给公主伴读的一个丑闺女，居然让他又想留下来好好干了。
宁景帝笑着笑着便头疼起来，捏着太阳穴道，“你既然与朕交心，朕也不隐瞒了。这苏家长女有婚约事小，只是承珏的这些伴读，现在还不能轻易许亲。朕应了皇后，等金戎使团到了，不是直接把承珏交给他们，而是要让他们从十六个待嫁新娘中挑一个带回去。虽然你相中的那个长得丑，必然是选不上的，但朕现在尚不能直接赐婚，并不是不全你的心意。”
安牧止今天一看就知道这里面有问题，本来在推测是不是要陪嫁，如今看来，皇家的算盘打得好啊，是想替嫁，还想让金戎人自己挑。
安牧止下跪叩拜道，“臣愿等和亲事宜过后自行求娶，陛下不必挂怀。”
宁景帝点点头，“安牧止，除了不能现在直接给你赐婚，其他的随你，你想怎么求娶，朕都支持，有什么要帮忙的尽管提，即使有所逾矩，也有朕给你兜着，你只管放开拳脚就是。”
安牧止作受宠若惊状，“陛下，臣日后定当鞠躬尽瘁，肝脑涂地，为陛下分忧。”
三月二十二
金戎使团在西山郡耽误了三天，前面传信来说，不日将至。
今日的课程是邦交礼仪，主要讲的还是和金戎的邦交。
“邦交不必成定式，重在考量利害得失，当择选恰当人选与之商洽，方不失大国之威仪。”宋先生在前方讲着。
苏瑾颜难得回到课堂，又跟上了进度，而且和自己交好的人都在旁边，莫名觉得温馨。
谁知突然一阵响动，前方先生无奈停下发问，“公主为何嗤笑，还摔打镇纸？”
“大国之威仪？明明打了胜仗，虽然是那个讨厌的门承凯打的，他还叫嚣着要从边城出发，势必要打下金戎三城。结果咱们在这个档口就直接缴械投降，摇尾乞怜就算了，还把本宫给送了出去，你还在这里妄谈什么大国威仪！”公主说完直接将镇纸摔倒了地上。
宋先生叹气一声，摇摇头，“公主为了整个大央，为国为民，实乃大央之福，天下之幸，我等将永远感怀殿下之奉献。”
公主又气呼呼地坐下了，“整日里说这些话，有什么用！大央势弱，本宫可以牺牲奉献，大央供养，理当如此。只是如今不是这番局面，还要我做无谓的牺牲，既有损大央国威，又平白牺牲了，我不服！”
静怡县主听了，低声道，“你这话去找陛下说啊，在这里和先生胡搅蛮缠什么。”
“静怡，你说什么，你这么深明大义，逆来顺受，你去和亲啊！”
“承珏，我还就把话放在这里了，你不用激我，也不用处处挑我的错处，之前一首《流觞》而已，你就试图让我和苏瑾颜一起去前朝的翰林院，我也不是怕事，大不了这个陪读我不干了！”静怡县主也是厉害得很。
公主也是毫不客气，“你和苏瑾颜琴艺不相上下，如今如此目无尊上，与她当日何异，我也效法母后，罚你去翰林院找张峻学琴。来人！”
“好了！肃静！”宋先生高声道，待众位学生安静下来，他又向公主行了一礼，“这是邦交课，公主还请消消气，看在老夫授课不易的面上，就此作罢吧。”
“哼！静怡，日后谨言慎行！”公主说完气呼呼地坐下了。
温暖小声对苏瑾颜道，“颜儿，宋先生是不知阶品之事，还是此事不能与公主提及，好奇怪啊。”
徐丹晨侧着身子凑了过来，“什么阶品，不能和公主提及吗？”
徐丹晨坐在温暖前面，侧转身子和温暖说话的一幕刚好被前面的宋先生看到了。
宋先生二话不说，立马转移注意力，“徐丹晨，你在做什么！”
徐丹晨一下子慌了，面对严厉的宋先生，慌乱道，“我，我，我说什么阶品，不能和公主提及！”
徐丹晨说完意识到自己说错了话，立马呜呜呜地哭了起来。
苏瑾颜起身过去拍拍她的背，安慰道，“没事的，先生不会责罚你的。”
公主听闻这里还涉及自己，立马跑了过来，“什么不能告诉本宫，什么阶品，徐丹晨，你给我说清楚！”
徐丹晨更害怕了，只恐自己惹了大乱子，搂着苏瑾颜竟嚎啕大哭起来。
宋先生无奈，“苏瑾颜，你带着徐丹晨出去平复一下心态，回去休息吧。”
“是！”苏瑾颜感激地看了一眼宋先生，这里的确不适合徐丹晨再待下去了。
“不行！”公主直接挡在了苏瑾颜二人身前，“不说清楚谁都不许走！来人！给我把她们按下！”
温暖看着冲进来的宫女嬷嬷们，一下子跳到苏瑾颜和徐丹晨身前，“公主总是问为什么三皇子大胜，大央为什么还把嫡长公主都送去和亲。我知道！”
“你知道？为什么？”嘉禾公主一把抓住了温暖的手臂。
温暖看向苏瑾颜，点了点头，也不知是在宽慰她还是在宽慰自己，“因为两国宗师阶品相差悬殊。我大央的宗师，都是九阶，只有一位七阶，而金戎九阶，八阶，七阶，六阶都有。三皇子这仗打败了还好，这打胜了，只怕对方的八阶和六阶早就摩拳擦掌了。”
苏瑾颜有些诧异地看向温暖，就这么口无遮拦地说出来了，还加了自己的看法。她这样说算不算是直接站到了三皇子的对立面呢？
苏瑾颜看向宋先生，如果他是中立或是支持三皇子的，温暖必然会受到责骂惩罚，说她诽谤皇子，妄议朝政。
那该怎么办？
如若是站队其他皇子的，那温暖必然是没什么的。
苏瑾颜紧张地看向宋先生，只希望他不是三皇子一党的才好。
宋先生拧了拧眉头，问道，“不知温小姐此番言论是从哪里听来的？”
苏瑾颜心里一咯噔，完了，这问题要是回到自己这里，该怎么回答，总不能说自己在金戎闯了宗庙，杀了七进七出，最后还被……。
温暖捏着衣角，紧张道，“宋先生，这是，这是我在进宫前，去茶馆喝茶，听隔壁桌子的人说的。”
看到宋先生投来狐疑的目光，温暖进一步解释着，“真是我听见的，他们说话声音不大，是我姐姐的狸奴一路跑到人家桌子下，我去追，才无意听到的。”
“先生，我道听途说，就在这里大放厥词，是我不对，望先生责罚。只是今日公主一直在问，我越想越觉得这个说辞十分在理，有些头昏了，今日竟直接说了，望公主恕罪，小女甘领责罚！”温暖跪拜在地，不停地请罪。
“既知是道听途说，没有凭据之事，就不该胡言乱语。就罚你抄书，把邦交三卷抄好，明日给我！散课！”宋先生一甩衣袖，直接出了治学堂。
宋先生离开后，公主走到温暖身前，把她扶了起来，“温暖，你说得若是真的，那这一切都说得通了。”
温暖拉着公主的手，“殿下，我实在是看着您被蒙在鼓里的样子觉得气愤，只是我这个也是听说来的，事实未必如此，可能会误导了您。”
公主握紧了她的手，欣慰道，“你是个心里有我的，不管你说的真的假的，你能把你知道的都说出来，让我内心宽慰，我都看在眼里。走，我近日新得了一罐好茶，一起去品品。”
温暖开心道，“好！谢公主！”
看着温暖和公主等人一起离开，徐丹晨和刘晓洁来到苏瑾颜身边，“瑾颜，之前的课程你都跟上了吗？你有什么不懂的可以问我们。”
苏瑾颜点点头，“谢谢你们，昨日看了温姐姐的手札，也看了下发的几本书籍，该是差不多了？还望你们再提点我几句，我这么安排可还有哪里有疏漏的？”
刘晓洁笑着轻推了一下徐丹晨，“我觉得你想得很周全，丹晨呢，可有什么要补充的？”
徐丹晨也轻推了刘晓洁一下，“没有了，你别有事没事就要推我，我差点摔倒。”
“呵呵，我就是要推你！”两人玩闹起来。
苏瑾颜收拾好东西，“咱们走吧。”
治学堂外，安牧止等在门厅，里三层外三层地被围了，宋先生和公主一开始在追问他关于金戎宗师阶品的问题。
安牧止疑惑摇头，“我只是初入宗师境，还没有正经的宗派传承，官位也低，这些我通通不知，也难辨真假。”
“我无从判断这信息的真假。”
“我也不知道谁会知道。”
……
苏瑾颜走在徐丹晨和刘晓洁身侧，试图用二人遮挡安牧止的视线。心中暗道，“这个麻烦精怎么又来了，伤势那么重，就不知道好好养伤吗，偏来给自己找事儿。”
眼看着就要到门口了，只听一声清亮而富有磁性的声音传入耳朵，“颜儿，别走啊，我等你好久了。”
安牧止拨开人群，走了出来，“我今日给你带了好东西，可否借一步说话？”
苏瑾颜恭谨地行了一礼，“安大人，请叫我苏小姐，咱们实在是不熟的，您的东西我也不能收，您以后也别来了。”
安牧止不在意道，“颜儿，不想知道我给你带了什么吗？”
苏瑾颜尬笑着摆摆手，转身快步走出了朝阳宫。
安弩扶着安牧止一瘸一拐地追了上去。
周围的人都惊诧不已。
苏瑾颜坐在自己房间的书桌前研读之前自己错过的书，有些是自己之前就已经看过的，不过现在再看，再结合大央和金戎的关系去看，发觉又有新的理解，倒是有趣。
“安大人，这里是公主伴读的寝宫，都是女眷，您进去不方便吧。”守卫拦着安牧止道。
安牧止拿出令牌，“这是昨日陛下新赏下的，凭此令牌，禁宫各处，我皆可自由出入，百无禁忌。”
守卫还是不放心，拿着凳子让他等着，另一守卫拿着令牌去御书房核实。
“吱”的一声轻响，苏瑾颜的房门被推开，沉浸在《金戎风物志》中，为其批注补充的她并没有注意到门开了。
安牧止轻手轻脚地走到苏瑾颜的桌边，看着她娴静的模样，端庄地执笔，写下俊逸洒脱、风骨浑然的字。
安牧止嘴角勾笑，轻声道，“没想要你还有如此宜室宜家的一面。”
苏瑾颜惊起，笔也扔了，人也跳了出去，看到旁边站着的安牧止，她气不过，上前给了他胸口一拳，“为什么不敲门，不吱声，吓死我了。”
安牧止疑惑了，“这个，你，我进门，开门的声响你没听到？屋里平白多了一个心跳你没感知，我就在你身边呢。”
苏瑾颜坐回了书桌前，拿起旁边的纸张，写下几个字。举起来给安牧止看，上面写着“隔墙有耳否”，她嘴上却说着，“安大人，我一弱质女流，如何有宗师的本事？”
安牧止静下心来感知，果然发现两个在屋外偷听的宫女。