“我们就要走了…”司澜竹低着头，失落地道。
屋中默了一瞬，那个温柔的声音响起：“嗯。”
“小霸王离京这么久，想来京中的那些纨绔想你想的皮都痒了。”艾云柏打起精神调笑道。
司澜竹却还是一副闷闷不乐地样子。
“怎么了？”艾云柏收起眼中的戏谑，认真地发问。
司澜竹摇了摇头，捧着莲花灯坐在床边，想到那晚在野外听到了艾云汐与知秋的对话，鼓起勇气道：“呐，还有不到三个月我就要及笄了。”
“哈~”艾云柏便笑了“放心，不会错过你的及笄礼的。”
司澜竹张了张嘴，看着眼前这个笑容温儒的男子，满腹心思却不知如何说。
“夜风凉。”八爷将厚厚的斗篷披在了站在池塘边的艾云汐肩头。
艾云汐看着那闪烁的河灯，忽而道：“我二哥就交给你了。”
“你今天的废话格外的多。”八爷挑眉，抱着胳膊打量着她。
“有件事我没弄明白。”八爷问。
“嗯？”艾云汐蹲下身子，伸手拨弄着湖水，想要这河灯游远些。
奈何这池水是死的，河灯摇晃了两下，水面上碎了粼粼光辉，灯却没走多远。
“小汐儿，你为何亲自跑这一趟？”
“阿水脾气不好，不能离开我太久。”
而想要尽快找到二哥，最好的办法就是用阿水去找和二哥形影不离的阿木。
“阿火也能找到阿木。”八爷蹲在她的身边，掌风生出，轻柔的将河灯推向池塘中心。
“叫人带阿火过来就是，总不会是小烨儿舍不得吧？”
艾云汐抿了抿唇，扫了眼八爷，没吭声。
“该不会是听到消息就急得连夜跑过来，昨夜从红袖招得到确切消息才恢复理智吧？”
“怎么会。”
艾云汐拔腿就往回走，八爷乐呵呵地跟上，口中还逗着她“不会真是吧？”
这人跟个鹦鹉似得，叼叼叼个没完，艾云汐不堪其扰，干脆溜达到自家二哥门口敲了敲门，预备着告个别就直接走。
推开门，就见地上有一团焦黑的东西，隐约的还能看出是半只燃烧过的河灯。
艾云柏正盯着这河灯出神，一直到艾云汐在他的床边坐下才回神。
“二哥，我们等下就走，八爷会留下辅助你。”
“三妹与八爷有交情？”艾云柏斟酌了下，问道。
“我和楼主关系尚可，”艾云汐浅浅一笑：“此番二哥出来，我请了逍遥楼的人出手，原想着能保护二哥，没想到反倒给二哥添麻烦了。”
艾云柏有了瞬间的尴尬，只又扫了眼紧闭的门口，压低了声音问：“这位八爷，可信？”
“此案原告，本就是这位八爷的手下护送进京。”艾云汐笑了笑“只不过涉及官场，逍遥楼不想牵扯太多，所以之前一应事宜不过是点到为止。”
闻言，艾云柏神色复杂的看着她。
三妹与四妹分明容貌上一般无二，可这周身的气场却是截然不同。
三妹这架势，不像是个少女，倒像是个娴熟的政客，俨然是老油条了。
“没想到二哥被卷了进来。”艾云汐叹道，又迟疑了下，试探着问“我总觉着插手此事不符合二哥的风格，二哥可是对这幕后之人早有猜测？”
看得出来她的试探，艾云柏干咳一声，神色复杂地点点头“虽暂无证据，但…”
见到艾云柏点头，艾云汐顿时眉头一拧，这么说，这幕后之人果然得罪她二哥了！
“三王爷？”艾云汐问。
“三妹知道？”
自知露馅，艾云汐赶紧补救“之前听楼主提过，所以，三王爷哪里得罪二哥了？”
艾云柏的神色更加尴尬，他掩饰性的咳嗽一声，别扭地移开视线，明显不愿意多说。
见状艾云汐左右看了一眼，见着屋中无人，咬了咬唇，瞪大了眼睛看着他“二哥若是不说，我就告诉四妹。”
艾云柏一听，顿时急了，赶紧道：“别告诉四妹！”
哦？艾云汐的眼神顿时变得危险“当真与四妹有关？”
“三王爷莫不是密谋什么，叫二哥听见了？”艾云汐手指无意识地摩挲着被褥，身上杀气凛然。
“倒也不是。”艾云柏硬着头皮，支支吾吾地道：“长公主游湖会那次，三王爷命人偷了小妹的请帖，…”
“就这？”艾云汐目瞪口呆地问。
暖春不是粗心大意的性子，此事她后来也查过，猜想当时陆鸿泽约莫是想来一出英雄救美，终归是没什么损失，她就没再管过。
她记得那件事发生的当天下午，自家二哥就领了皇命。
这个速度，倒是比她手下的情报还快了几分…
艾云柏生无可恋地点头，也知道自己这回是莽撞了些。
好在艾云汐憋住没笑，只站起身来，又扫了眼地上的一团焦黑。
“四妹其实挺喜欢沧岚的，她们两个要是凑到一块，以后府中会热闹的多。”
艾云柏失笑，眼中多了份落寞“皇上不会允许沧岚郡主入安南侯府的。”
艾云汐耸耸肩，转身朝外走，到了门口才道：“我方才听八爷说，西蛮二皇子出使我南苍，皇上”
她顿了下，接着道：“皇上欲与西蛮结秦晋之好，眼下满金陵的贵女，沧岚郡主是唯一合适的…”
艾云汐言尽于此，便重新关上屋门，抬眼就见八爷在不远处守着，见她出来，才戏虐的看着她。
屋中屏风后传来一声压抑的呜咽声，司澜竹满心惶恐，眼中渐渐失了光彩。
三人回去比来时更急，路上知秋几回担心艾云汐的身子想要停下来修整，但都被艾云汐拦下。
几人半夜入了城外北郊驻扎的军营，司澜竹跟木头人似得被半夏带下去梳洗，滚热的水淋在身上，她才勉强有了知觉。
挥手赶走伺候的半夏，司澜竹慢慢缩到浴桶中，眼泪吧嗒吧嗒一滴滴地落下来。
“喂，哭什么？”
司澜竹一惊，险些呛水，出声人一把将她从水下拽了出来，满脸嫌弃的看着她。
这是，长宁？长安！