天刚蒙蒙亮，激昂的音乐在麦城看守所的高墙内回荡，宛如催人出征的号角。
监室的两道铁门全部打开，在室长的带领下，所有在押人员排着整齐的队伍鱼贯而出。
马尔斯走在队伍中间，心中充满了疑惑，不知道发生了什么紧急情况。
除了过渡监室以外，每个监室的人都出来了，这在过去的半个月时间里，是从来没有发生过的。
监舍外的空旷场地上，早有一群荷枪实弹的武装警察列队等候。
起初，马尔斯以为是集体放风，现在又觉得像是要集体处决。
所有人在监舍外排列成整整齐齐的方阵，将本就不大的场地塞得满满当当。
音乐戛然而止，现场鸦雀无声。
刘所长身着笔挺警服，步履矫健地走到队伍前面，将全场扫视了一番，神情威严地下达口令：
“立正！”
所有人闻令而动，将脊背挺得笔直，仿佛训练有素的士兵，等待着统帅的检阅。
“今天，是一年一度的人才交流日，我将带领大家到兄弟单位去参观、学习、体验、交流……
“最重要的是，大家一定要严格要求自己，努力完成上级交待的任务，不要给我们麦城看守所丢人……
“出发！”
看守所的大门徐徐打开，两列武装警察相向而立，组成一条戒备森严的临时通道，直达大巴车敞开的门口。
再次看到看守所外面的世界，马尔斯跟所有人一样，兴奋得不得了，有种假日出游的畅快感觉。
警车在前面开道，十几辆大巴车载着数百位犯罪嫌疑人，浩浩荡荡地向着目的地进发。
透过车窗，马尔斯看见了曾经熟悉的画面：
太阳从东边的天空升起；飞鸟掠过波光粼粼的江面，在晨曦中欢快起舞；早起晨练的人们在江边的绿道上轻盈奔跑……
让失去自由的人欣赏别人的自由，本身就是一种残忍。
因为隔着一层透明的玻璃车窗，心中向往的一切看似近在眼前，却又远在天边。
车厢内死一般的沉寂，沮丧写满了每一张脸孔，更有人默默地流下了悔恨的泪水。
大巴车队驶入绕城高速，约莫半个小时后，到达了此行的目的地——麦城监狱。
原来，这就是麦城看守所刘所长口中所说的“兄弟单位”。
看守所长年为监狱输送着大量的各类人才，称作“人才交流”也并无不可，只不过，这样的交流更像是一种无声的恫吓。
组织犯罪嫌疑人参观监狱，也只有刘所长这样的人才才想得出来。
不可否认，麦城监狱将成为很多人的最后归宿，提前到这里来适应环境也没有坏处。
监狱的大门打开，映入眼帘的是一个宽阔的操场和高大的监舍，比看守所里的环境要舒服得多，简直就是星级豪华酒店与街角小旅馆的差距。
马尔斯真有点羡慕起住在这里的犯人，但很快他便改变了这个想法。
所有犯罪嫌疑人从大巴车里出来，再次集合到一起。
一位身着警服的中年男人迎上前来，跟刘所长寒暄过后，微笑着走到队列前面，致辞道：
“欢迎大家来到麦城监狱……”
说了一番客套话，中年干警的话锋一转，冷不丁问道：
“监狱里的犯人，为什么被叫做‘劳改犯’？有人知道吗？”
这真是个幼稚的问题，马尔斯都懒得回答，但还是有人配合着说出了答案：
“劳动改造。”
“回答正确！”
中年干警来站在队伍前面，来来回回地踱着步，以一种训诫式的口吻说道：
“劳动改造，这就是监狱里的核心任务。
“监狱不是地狱，但也绝不是天堂，这里也是一个小小的社会，想要堂堂正正地做人，就得踏踏实实地劳动。
“劳动不是惩罚，而是赎罪，流下辛勤的汗水，拯救堕落的灵魂，看似小事，实则意义重大……”
劳动，并不是监狱里的专属，看守所里需要干的活也不少：洗碗、拖地、刷厕所……
听到中年干警一再强调劳动的重要性，起初，马尔斯并不明白。
直到他走进生产车间，听到“哒哒哒”的缝纫机声，所有的疑问都解开了。
中年干警所说的劳动，并不是整理内务，而是特指生产劳动：制造产品，产生价值。
车间里堆满了布匹，犯人们只顾着埋头苦干，连眼皮都不抬一下，缝纫机踩得跟风火轮一样快。
中年干警则像个导游一般，一边走一边讲解：
“你们身上穿的号服，就是这里生产的。”
看着繁忙的生产景象，马尔斯差点忘记了这是一座监狱，而不是一家工厂。
参观完毕，就得体验了，任何事情光凭眼睛看是不够的，还得亲自上手。
看守所一行人，跟着中年干警来到劳动大楼的第二层：
空荡荡的车间内看不见一个人影，只有数不清的白色工作台，整整齐齐地摆放其中。
一番交涉过后，刘所长站到白色的工作台前，宣布了今天的体验项目：
组装打火机。
谢天谢地，马尔斯总算是松了一口气，他可不想去踩“哒哒哒”的缝纫机，相比之下，组装小小的打火机似乎要容易得多。
众人在工作台两边坐下，不知道如何开始，静静地等待着管教人员的进一步安排。
几位监室里的室长显然是老手，还没等到管教人员开口，便积极地展开行动：
从工作台下面拉出一个蓝色的塑料箱子，将里面的各种零配件倾倒而出。
这小小的打火机，竟然有如此多的零件，真是出乎所有人的预料。
更加令人意想不到的是，今天不光是体验一下这么简单，还有具体的生产任务。
当管教张警官告诉大家，每个人需要完成2000个的任务时，所有人都傻眼了。
2000，简直就是一个天文数字，根本不可能完成的任务。
刚刚体验了几分钟，便有人开始抱怨起来：
“这小东西太难搞了，我宁愿去工地上搬2000块砖。”
“毫无技术含量，早知道，就在楼下学踩缝纫机了，好歹也是一门手艺。”
“不要着急，等你的案子判下来，什么愿望都能实现了。”
……
马尔斯却顾不得说笑，望着工作台上的一堆零件一筹莫展：
组装打火机，看似简单，实际上是非常考验手上功夫的，这正是他的弱项。
他只有一只手，按道理讲，分配的任务就应该减半：
别人组装2000个，他最多只需要组装1000个，这样才勉强算得上公平。
马尔斯十分焦急，忙活了半天，连一个打火机都没能组装出来。
正在他手忙脚乱的时候，身后响起一个声音：
“这个数量，不是我们随口喊的，有充分的历史依据，你们的前辈都能够完成，你们为什么不行？
“这是作为一名合格犯人的基本要求。
“我把丑话说在前面，要是有人想偷奸耍滑，消极怠工，完不成任务，今天就不要回去了……”