徐辉把众位捕快招到一起，讨论昨晚发生的事情。
温子浩问起徐辉、彭越二人昨晚的经历，二人就从头讲了起来。原来徐辉与彭越原本一直向东走，深夜中二人都不敢点起火把，生怕引起旁人注意。走了快半个时辰，彭越不知踩中了什么，突然被倒吊了起来。那机关像是山里人套野兽放的陷阱，可是随着彭越一挣扎，远处就传来一阵清脆的摇铃声。二人心知不好，真的猎户是不会准备摇铃的，一般都会等到第二天天亮才会上山查看自己下的陷阱。徐辉马上让彭越不要动，一剑把彭越脚上的绳子割断，可是摇铃声已经惊动了那些黑衣人。二人见已打草惊蛇，就换了个方向逃走，怎知走了一阵还是被黑衣人发现了，遭到了围攻。二人自知不敌，这才发了信号弹。徐辉问道：“温大侠，昨晚你们夜探深林有什么发现？”温子浩把昨晚跟叶奕辰看到，黑衣人在劳役普通人在山上挖洞的事情讲了一遍。“看来这些苦力多半是我们县里丢失的人了，而且跟线索也能对的上，丢失的都是强壮的男人，被掳来就是来做苦力的。”彭越接口道。“我们正是要跟你们研究一下”，温子浩道：“不知道五灵县的失踪人口一共有多少人？”徐辉皱了皱眉想了想，才说道：“我们县里接到的报案至少有六十多人了。周围的阳高县、浑源县、广灵县的，据我们所知一共也有三四十人。”叶奕辰和温子浩二人对视一眼，叶奕辰道：“我和大师兄见到的只有十几人，还有一些人应该是在地下，但是我估计总数不会超过五十人，看来被抓来的人没有在一起，还应该有一些在别的地方。”旁边的一个阔脸捕快脸色涨红，忍不住骂道：“他妈的，这些黑衣人到底是哪来的？半夜三更在深山老林里挖洞，能挖到宝吗？”金伍说道：“该不会是有什么藏宝图之类的吧！然后这些人在这里挖宝藏？”众捕快给予不屑的白眼。徐辉道：“现在我们对这些黑衣人的来历完全没有线索，但根据探查，这些黑衣人的生活很富足，肯定不是普通的小帮派。”然后他又把昨夜查出来的布料的事说了，好几个捕快都发出惊叹声。温子浩道：“现在还有个问题，这些黑衣人到底与纸条上所写的五月廿三有没有关？五月廿三到底会有什么事情呢？”众人都不说话，显然都毫无头绪。过了一会儿，教主大人心中一动，说道：“其实我们还忘了一件事情。”“是什么？”“快说说呀！”“小白兄弟你快说！”教主大人说道：“是太行山上的山贼。现在太行山上有山贼，就算是只是普通的暴民组成的山贼，在他们自己的这个地盘上，有这么大的动作他们也不可能不知道。”彭越道：“你是说这些山贼跟这些黑衣人有关？”徐辉思索了一下摇摇头，说道：“倒也不一定是有什么关系，如果这些山贼只是一些吃不起饭的一些乡民，那他们跟这些黑衣人就应该没什么关系，只是打不过就躲起来，不找麻烦而已。不过小白兄弟说得对，那些山贼绝不可能对这件事毫不知情，任何山贼对自己地盘上的事情应该都了如指掌。”温子浩突然道：“如果那些山贼真的是普通乡民，现在恐怕也难逃魔掌。这些黑衣人武功高，人数又多，那些没有什么武功底子，全靠力气大的莽汉根本不是这些黑衣人的对手，恐怕也早就被抓去做苦役了。”彭越道：“那我们现在就赶紧去山贼的贼窝里看看，不就知道到底是怎么回事了吗？”徐辉道：“确实需要去探探。”有了下一个目标，众捕快都跃跃欲试，仿佛只要徐辉一声令下，就直接冲进那些山贼的老窝去。徐辉重新安排调度，派了两个捕快回去五灵县把太行山内查探到的事情禀报给县官魏大人，好求得县衙里的捕快赶紧过来支援。黑衣人的武力高强，人数又多，只凭他们这几个人就想去解救那些乡民，无异于以卵击石，更无法保证那些乡民的安全。剩下的八人则一起去山贼的贼窝里走一趟，看看那些山贼是不是也被抓住了。如果没有，他们就探探这些山贼对这件事情的态度。吃了点干粮，回五灵县禀报的两个捕快就直接骑马上路了，剩下的八人是：温子浩、叶奕辰、徐辉、彭越、金伍、阔脸捕快赵进、平时寡言少语的顾文涛、跟金伍差不多大的毛启程。以前徐辉参与过一次对太行山山贼的围剿，知道去山寨的大致方位，他把一行人拉倒官道上，就打算直接带人到山寨上查个水落石出。叶奕辰道：“徐大哥是打算带着我们去攻打山寨吗？”徐辉奇道：“刚才我们不是说好了只是去山寨探查吗？”叶奕辰道：“徐大哥看我们就这样子去，哪里像是只想探查而已？” 众人迷惑不解，片刻后一向很少说话的顾文涛突然说道：“衣服。”是了，除了温子浩和叶奕辰，其余的几位捕快还都穿着红黑色的衙役装束。一行人都是从五灵县旁的荒宅直接过来的，当时的计划是打着搜查私盐的旗号去那荒宅查探，所以所有的捕快都穿着捕快的官服。可是这样一群人身穿着官服，直接上山贼的贼窝里，说只是打听点事儿，搁谁也不能信啊，弄不好还没到山寨，双方已经打起来了。徐辉苦笑道：“还是小白兄弟细心，只是我们都是在搜查的途中直接过来的，谁也没带着换洗衣物，这事也有点难办。”一行人只好沿着官道向北走，希望找到沿路的客栈或茶棚，哪怕是农户也行，能买到几件衣服，换下身上这身官服。还好走了没多远，就有一大队人从官道上路过。原来是一队客商，从南方进了一批丝绸，运到北方贩卖。徐辉等人与领队的商人说明缘由，从这些商贩手里买了些旧衣换上了。教主大人看到这队运送布匹的商人，心中有什么东西一闪而过，想要仔细琢磨，却又找不到刚才的那个想法了。众位捕快换好衣服，徐辉领着一行人找到往山寨去的山路，叶奕辰在心里默默算计，去山寨的路离遇到黑衣人的地方，大约有两个半时辰的路程。太行山灵秀壮美，一路虽然道路陡峭，但满目苍翠、遍山葱茏，一行八人虽然都很疲惫，但也精神一震。众人沿着小路上山，还没爬到半山腰，就见一木头搭建的哨岗立于树下。一个手拿大刀的汉子身着灰色布衣，看到温子皓一行人，大声喊道：“来人是谁？”众人彼此交换了一个眼色，看来这些山贼还好好的，根本没受黑衣人的影响。温子皓上前拱手道：“天一门下掌门大弟子温子皓拜会太行山山寨里各位弟兄，劳烦兄弟通传寨主。”这是众人商量好的说辞，温子皓的姿态放得很低，一脸恭敬的模样。守门大汉许是不知道天一门的名号，摇头摆脑了半天才说道：“那你们等一会，我先去通报一声，至于寨主见不见你，就看你们几个小子的造化了。”说完，提刀大汉交代了另外一人在这守着，就爬下哨岗，向山上走去。等了好一会儿，提刀大汉喘着粗气跑了回来，态度已没有先前那么轻慢，对一行八人说：“大当家请诸位天一门的朋友进去，但是需要诸位朋友在此处卸下武器。”八人面面相觑，温子皓与徐辉两人对视一眼，温子浩率先解下龙启剑递了出去：“请这位兄弟保管好我们的武器。”其余几人见温子皓解剑，也都把自己的武器卸下，交给提刀大汉保管。提刀大汉收了众人的武器，交给后来守哨岗的汉子，走在前面负责带路：“诸位大侠，请！”说完，提刀大汉带着温子皓一行人沿着山路往山上走去。叶奕辰跟在温子浩的后面，他做惯教主，对陌生人心里一直有防范，一边走一边记下来时的道路。太行山本来山脉连绵，这一山峰不知叫什么山峰，一路上怪石嶙峋，两边石壁如墙，中间仅有一道宽约五尺的石道。提刀大汉在前面走时，总会在出其不意的地方出现一条小路，若无人带领，很难找到能上山的路。沿路走了一会，来到山腰处一块还算平整的空地，一排高耸的石墙中敞开着一道石门，门顶一块压金镶边，纯黑为底的匾额上写着“响马寨”。提刀大汉领着众人进了石门，门里却连一座房屋都没有。只见提刀大汉在一棵满是气根的繁茂榕树下站定，在榕树的一条气根边上拉出一条与气根颜色相近的绳子，用力一拉，由高处传来一阵银铃声。铃声响罢，从空地旁的一处绝壁慢慢降下一只巨大的竹篓，足可装得十来石米。提刀大汉对温子浩做了个请的姿势，说道：“大侠请。”竹篓里站不下八人，温子浩和徐辉对视一眼，由温子浩带着叶奕辰、金伍、毛启程先上了竹篓。提刀大汉又走到另一侧的树下，那里挂着一面铜锣。提刀大汉举起锣锤，铜锣三响，竹篓缓缓升高。原来山上有绞索绞盘，将竹篓绞了上去。竹篓不住上升，教主大人站在竹篓之中，抬眼下望，只见悠悠碧空，苍莽群山，心中早已知道这群山贼绝不是一帮普通的乌合之众。如此细致的布置，连在江湖中屹立多年的寒澜教都没有想到，一个只建了两三年的山贼寨子，居然会有人有这样精妙的心思。也难怪各县衙的捕快都攻不下这些山贼，恐怕捕快们连山贼的贼窝都没有找到过。温子浩站在叶奕辰旁边，怕他害怕，轻轻地搂住他的肩膀。竹篓到了山顶处，温子浩等人从竹篓中下来，抬头只见一座宽院，东西北三侧均为宽敞结实的高大房屋，门口向南，围合着中间青砖铺设的方正场地，看上去简朴平实，并无什么华丽的建筑。竹篓又缓缓垂下，不一会儿，提刀大汉又带着徐辉等人上了山顶，众人眼中皆有赞叹之色。提刀大汉带众人走到一个门庭开阔的大堂门外，抱拳施礼道：“诸位请进，当家们已在议事厅内等候诸位大侠，小弟不方便进入，还望赎罪。”