在那片被岁月遗忘的角落，郭有才缓缓掀开了尘封的记忆帷幕，讲述了一段令人唏嘘不已的往事，那是一段关于人性、伦理与悲剧交织的故事，时间定格在了上世纪八十年代初期的下洼子村。
那时的下洼子村，宛如一幅褪色的水墨画，几十户人家散落在偏僻的山间，生活简单而艰辛。老马家作为村中的大户，其光辉并未照亮每一个角落。而郝树兰，是一个因近亲结婚而生的不幸儿，自幼便背负着智障的沉重枷锁。父母的早逝，更是将她推向了无底的深渊，生活对她而言，不过是饥一顿、饱一顿的勉强维系。修鞋匠杜瘸子，这位同样命运多舛的老人，成了她生命中唯一的一丝温暖，尽管他的帮助微不足道，却足以让这冰冷的世界多了一抹人性的光辉。
岁月如梭，郝树兰在不经意间长大成人。村民们惊讶地发现，这个曾被忽视的“傻女人”，竟有着不输常人的清秀面容。若非那抹挥之不去的痴傻，她或许能成为村中一道亮丽的风景线。然而，这份突如其来的“美丽”，非但没有为她带来好运，反而像一块磁铁，吸引来了更多的贪婪与恶意，正如“木秀于林风必摧之”八个字说的一样。村里的光棍们在欲望的驱使下，对郝树兰或明或暗地流露出不轨之心，但碍于道德底线的约束，他们大多只能停留在幻想的层面。
然而，悲剧总是在不经意间降临。某个平凡的日子，马全，那个村里的恶少，以一种极其残忍的方式，撕碎了郝树兰本就脆弱的生活。一次偶然的撒尿事件，成为了他兽欲爆发的导火索。在马全眼中，郝树兰不过是一个可以任意摆布的傻子，他的暴行，不仅是对郝树兰身体的侵犯，更是对人性底线的践踏。郝树兰，这个对男女之事一无所知的可怜女子，就这样在无知与无助中失去了她的贞操。
郭有才的讲述，如同一面镜子，映照出了那个时代农村社会的种种弊病：贫困、愚昧、道德沦丧……但更令人发指的是，这仅仅是个开始！
在那个被贫困与欲望笼罩的下洼子村，夜幕下的阴影似乎比白日更加沉重。马全的一时恶行，如同投入平静湖面的一颗巨石，激起了层层涟漪，更引来了无数贪婪的目光。这些目光中，既有惊愕又有惊羡，更多的是对郝树兰的觊觎与算计。
一个月光如洗的夜晚，本该是宁静与祥和的代名词，却成了郝树兰生命中无法抹去的噩梦。几个饥不择食、精虫上脑的穷光棍，如同野兽般将她拖入黑暗的角落，轮奸的暴行再次撕裂了她的世界。这一夜，郝树兰变成了整个村庄的“猎物”，在无尽的黑暗中被践踏得支离破碎。
消息如野火般迅速在下洼子村蔓延开来，却并未激起多少同情与愤怒，反而成为了茶余饭后的谈资。修鞋匠杜瘸子，这位心地善良的老人，听闻此事后心如刀绞。他将郝树兰视若自己的孩子，却无力改变这残酷的现实。而新任村长郭有才，虽家境贫寒，却怀揣着对正义的渴望，试图在这混沌中寻找一丝光明。他深知，若任由事态发展，郝树兰的生活将万劫不复。
面对重重困难，郭有才与杜瘸子进行了一场深夜的对话。两人心中都明白，将郝树兰送出村庄虽非长久之计，却可能是目前唯一能保护她的方法。但现实的残酷让这一想法显得如此苍白无力。郝树兰无依无靠，送走她，无异于将她推向另一个未知的深渊。
就在这时，郭有才的脑海中闪过一个大胆而又不失温情的念头——让杜瘸子娶郝树兰为妻。这个提议，虽出人意料，却饱含深情与无奈。它不仅仅是对郝树兰的一种保护，更是对这个风雨飘摇中的小村庄人性光辉的一次呼唤。
这一提议，无疑将杜瘸子带入了一个深刻的道德困境。在绝望与无助之中，杜瘸子不知如何是好？是选择让悲剧继续上演；还是勇敢地站出来，哪怕是以一种看似不合常理的方式，去守护那份微弱的希望与光明？
最终，理性战胜了所谓的道德！杜瘸子把郝树兰娶了！
郭有才为此也真是煞费苦心，够难为他的。谁知，好景不长，随着郝树兰婚姻的确立，那些曾对她虎视眈眈的穷光棍们心生不满，他们失去了免费的“午餐”，转而将愤怒与嫉妒化为尖酸刻薄的言语，对杜瘸子进行无端的诋毁。人言可畏，这些流言蜚语如同一把无形的刀，深深刺伤了杜瘸子的心，最终导致他病倒。幸运的是，郭有才的及时帮助，让杜瘸子得以康复。
但命运似乎并不打算轻易放过这个家庭。多年后，杜瘸子的突然离世，让整个家庭陷入了前所未有的困境。郭有才再次站了出来，他深知自己肩负的责任，不仅要帮助大瓜娃学会生存技能，更要考虑如何妥善安置郝树兰。面对大瓜娃有限的自理能力，郭有才决定教他捡破烂为生，这虽非长久之计，却也是当下最实际的办法。
可是，新的问题接踵而至。随着杜瘸子离世，郝树兰又处于半流浪状态，却依旧吸引着那些心怀不轨的人。失去杜瘸子的保护，她再次成为村里某些人的目标。
郝树兰的一生命运多舛，她在野塘边死于非命，到底是不是解脱很难下定论。可她死的如此凄惨，让郭有才痛心不已，他也怀疑是某个熟人下的毒手！至于此人究竟是不是马全，他岂敢瞎说，但马全的嫌疑最大又是不争的事实，只因那个对他危言恐吓的人就是马全！
郭有才叹着气说：“我为啥不敢告诉你们这些事？因为牵连太广了，现在村里还总有人偷偷摸摸的跟郝树兰发生关系，以为别人不知道呢！我是真不敢说啊，一旦说了，我今后也没好日子过了。我明面上是个村长，实际上连个屁都不是，只因为当村长年头儿久了，大家伙不好意思把我拉下来！”
萧明东能理解郭有才的处境，他也知道下洼子村的村民就是一群法盲，包括郭有才在内，别看他是村长。“老郭，你担心警察知道以后会给村里带来麻烦，引起更大的骚乱！”
“何止是骚乱，还不把我家房子给拆了！村里人这两天为什么排斥你们查案走访，都是这事儿闹的。你想想，十几年了，有多少人强奸过郝树兰？我不瞒你说，马全是咱村最忌讳这事的，警察接到报案那天晚上，马全就上门找我了，警告我不准瞎说，否则把我家祖坟刨了！他……不怕事儿，他怕的是麻烦，警察要是没完没了的找他，他今后还有安宁日子过吗？”
“所以……他陷害大瓜娃，想让大瓜娃当替死鬼，让警察早点把案子结了？”萧明东思维转变速度非常之快，暗想，怪不得刘美丽会说那句话，话里话外透着得意，还有那四个目击者，口口声声说什么看到大瓜娃驮着郝树兰出村，原来都是这个马全背地里指使的！
“我也没想到他做的这么绝，真是太狠了！我怀疑郝树兰就他杀的！我除了求你们别冤枉好人，还能有什么办法？”郭有才语气哽咽，鼻涕一把泪一把的哭了，他膝下无子，又是看着大瓜娃长大的，尽管大瓜娃很傻，可他真心把大瓜娃当成了自己的孩子。如果大瓜娃被冤枉坐牢，那么他也会采取极端方式找马全算账，只是现在还没逼到那份上。
萧明东点点头，心想，马全是目前第一嫌疑人，可他陷害大瓜娃，就不怕遭报应！万一漏了马脚，他照样难逃罪责。不过，他的杀人动机到底是什么？误杀，仇杀，情杀似乎都不成立！毕竟，马全是村里的富户，又有家有业，没必要跟个傻女人过不去，除非有什么不可告人的秘密被郝树兰看到了！萧明东思来想去，总觉得哪里不太对劲儿。