随行太监赶忙垫好马凳，另一人去为太子打帘，楚应珏的身影才缓缓显露。
“诸位免礼。”楚应珏笑道，又看了一眼跪在后排的士子，叹道：“你们皆是我大楚未来的栋梁之材。”
大臣们陆续从地上起来，期间一个年轻的声音朗声道：“殿下事毕躬亲，不辞辛劳为我大楚挑选人才，此乃我大楚之福！”
楚应珏一眼看到了此人，虽知他是在吹嘘拍马，妄图以后仕途走得顺一些，却也依旧受用。他费心费力去监考为的不就是笼络人心吗。
“为人子，理当为父皇分忧。”楚应珏走到那人面前拍了拍他的肩膀。
被太子殿下拍了肩膀那士子明显很是激动，又一连说了好些恭维话，楚应珏立在旁边听得大约很高兴。
一时间，所有人堵在门口，毕竟太子殿下不走，谁敢越过他走到他前面去。
崔竹立在角落注视着他们，有树荫遮挡，身形并不明显。
“你在偷窥什么？”一道贴着耳畔的声音突然从身后传来。
第18章 交杯酒否
崔竹身形微滞，很快认出这是谢九安的声音，偏头错开他令人毛骨悚然的吐息。
“你怕了。”谢九安下巴垫在他肩上，露出尖尖的虎牙，声音笃定，有些得意。
崔竹眯起眼睛，摸了摸缩在袖里的刀刃，向前一步要避开他的脑袋，劝道：“小侯爷还是不要贴这么近说话为好。”
谢九安不以为意，一把揪着他的领子把他扯了回来，下巴像是长在了上面：“躲什么，你不继续偷窥了吗。”
崔竹眼底划过不悦，侧头垂眸看他：“你一直都在这里。”谢九安必是在他过来时收敛了气息，不然他不会没发现有人。
“你又躲在这里干什么？”崔竹伸出修长的食指勾起他垫在自己肩膀上的下巴，讽笑。
谢九安掀起眼皮，懒懒道：“我在这光明正大睡觉，你扰了我好眠，又倒打一耙，真是好生不讲道理。”
崔竹掂着他的下巴上下晃晃，露了个笑：“定国侯府离此处少说十里地，小侯爷专门跑到此处睡觉，可真是好兴致。”
“一日不见，思君断肠，知你来这儿，特赶来相会。”谢九安咧了个笑，倒像是一副深情模样。
崔竹眉梢微动，摩挲着手里的刀刃，“甜言蜜语，真是叫听了的人意乱情迷。”
谢九安哦了一声，被他的话勾起了兴致，突然眸光恶劣，伸手就要动作：“我看.看是不是。”
崔竹惊了下，随即要打开他的手，却不料谢九安手快得多，被人制住，崔竹颇有些羞恼，一字一顿：“谢、九、安。”
谢九安浑不在意地嗯了声，唇角弧度咧得更大，咦了声，声音却有些遗憾：“并没有。”他又握着掂了掂，看着他的目光有些不解：“你是不是不.太行？”
受制于人，崔竹表情不善，声音带了戾气，警告道：“撒手。”
像是听不懂话，谢九安不退反进，隔着衣裳捻了捻，唔了一声，兴奋笑道：“要不我帮你试试——”
突然被一拳砸在腹部，谢九安疼得下意识躬了下腰，崔竹一把揪着他的头发让他仰头，面色冰冷，狠狠道：“少他妈来找我发疯。”
谢九安面色瞬间阴沉，一双眼睛恼怒地瞪着他，“你竟敢打我？”
崔竹讥笑一声，盯着他问道：“疼吗。”
谢九安眼眸闪过微光，揉了揉肚子，然后认真点了点头，模样委屈：“很疼。”
崔竹睨着他，攻其不备又打了他一拳，在他弯腰时凑近他耳畔道：“下次再敢发疯打得更疼。”
谢九安很快原形毕露，捂着肚子疼得呲牙咧嘴，崔竹扔下他往大门走去。
在他走后谢九安直起腰来，看着他的背影，谢九安嘴唇抿起，眼中汇聚着一层说不清道不明的意味儿，有些可怖，很快又消弭无形，取而代之的是唇角上翘的弧度。
那边堵在门口恭维楚应珏的一群人早已随着他进去，崔竹去时只有引路太监在门前候着，太监对他行过礼刚想引他进去谁知又一人来了:“且慢，本官也要进去，不如就让状元郎随本官一起吧。”
来人年纪看着同崔竹差不了太多，至多大个二三岁。
“奴才拜见御史大人。”太监见了柳夏清急忙跪地行礼。
柳夏清台院侍御史，从六品，主纠举百察、审判狱讼等责。
“免礼。”柳夏清让太监起身，又转向崔竹，笑问:“状元郎意下如何？”
“那就有劳大人了。”崔竹垂眸，朝他行礼。
柳夏清先行，崔竹跟在他身后，听他介绍琼林苑的景色:“此去西行百余步，有面北临水殿，其近有桥，桥面三虹，朱漆阑楯，谓之‘骆驼虹’，再去池西，垂杨蘸水，烟草铺堤，少游人，亦有垂钓之乐。”
这里每走一步都让人眼花缭乱，锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花萦凤舸，极尽奢华。东南隅筑华觜冈，高数十丈，上有恒观层楼，金碧相射。
崔竹跟着柳夏清绕了一圈，偶尔应和两声，并不多话。
直到最后快要去到宴席上，柳夏清才慢了两步，与崔竹并肩，“听闻你家境清贫，一路吃了不少苦才来到京都，后又被弟兄陷害，入了牢狱。”
崔竹垂着袖子，回答说:“牢大人记挂。幸蒙皇上赏识，在下得以免祸。”
“不仅皇上赏识你，太子殿下也赏识你。”柳夏清停了下来，转身面向他，微微笑道:“听闻你住所简陋，殿下心疼你这种有识之士，不忍见你如此，特令我为你置办了一处宅子，虽不甚宽宏大气，但也算安闲自在，各处四通八达，以后出门抑或上值当差都方便。”