晚间，景恒的身体屈服于浓稠药力，终于退了热。
他暗自发誓再也不敢生病。
凤明这回给他把药熬得这般浓，偏偏见了效，使得凤明对自己的医术颇为自得，下次只会更浓——是否直接会练出丹来，都未可知啊。
凤明的手艺实难恭维，一颗下去保准升仙。
他还是比较趋向于活着的。
病好后，景恒走动起来，为他的商路牵桥搭线，由简入难，他先找上晋恭候。
晋恭候算起来长他一辈，是一位堂出三千里的皇叔。四十多岁，膀大腰圆，极爱美酒。
景恒回王府取来只多宝树，带上好酒，给晋恭候府递了名帖。
谁人不知，景恒如今是京中红人，晋恭候客客气气招待他，叫了好些人作陪，景恒认识的不认识的，乌泱泱一大群，日日拜宴，歌舞不休。
自离了淮安，景恒好久没过这般声色犬马的日子了。
宴上琴瑟琵琶，轻拢慢捻，嘈嘈切切好不热闹。十数舞娘妃色裙曳飞旋，褶褶如雪月光华乍泄，领头那女子藕白手肘间挽着青色臂纱飘动，宛若神女。
一舞暂歇，舞娘散落席间，为众人倒酒。
景恒婉辞了：“家里管的严，可不兴这个。”
晋恭候大笑，以为景恒说的是淮安王景文宸。
景文宸成亲二十年，从未纳妾，这莫说在皇室之中，在百姓之家都极罕见。
老子不贪美色，管儿子自然管的严些。
晋恭候不断给景恒敬酒，赞淮安王人品贵重，又赞景恒一表人才。他占着长辈身份，说的都吉祥话，景恒辞不去，喝了好些。
商路的事谈的很顺，只是晋恭候的酒量着实令人犯怵，景恒拿出喝甲方的架势，还带上了谢停，愣是没喝过。
连着三天大酒，景恒每日浑浑噩噩，第四天谢停求饶道：“兄弟，我真不行了。”
景恒也不行了，但不把酒喝足，显得没诚意、没胆气，生意就难往下谈，从古至今皆是如此。
凤明见景恒连着三日醉熏熏的，满身酒气呛得他睡不好，索性把景恒的破枕头扔出了寝殿。
本就入冬，身边少了个热腾瑞的人，凤明更睡不着。
手凉、脚凉、膝盖凉。
晋恭候请景恒喝酒并非为难，反倒难辞，景恒也没辙。这日，晋恭候府又作席，景恒出门前在凤明面前立下军令状，保证不喝醉，小心翼翼地把棉花枕头放回凤明床上。
凤明昨夜没睡好，懒得同他费口舌，让他快滚。
*
晋恭候歌舞绵绵不止。
晋恭候桌案上摆着棵多宝树，逢人就好一番介绍，说是淮安王世子送他的。
谢停瞧那树眼熟：“你怎也给他了？”
景恒说：“之前送出去几个，剩下的也无用，不如送人做人情。”
“督主挺喜欢的。”谢停道：“我和表哥的，他都给要走了。”
景恒一拍大腿，后悔不已：“他没说啊，早知他喜欢，就都给他了。”
俗话有言，白天不能说人，晚上不能道鬼。这俗语流传了几千年，可见是有些神异的，说话的功夫，殿外传来通传长喝：
“九千岁到——”
霎时间，歌舞歇、人声止。
众人呆在原地，稍清醒些的赶忙起身相迎，醉得厉害的，起不来身，舞娘婢子扶不起来，索性就势跪倒叩首，把头藏在臂间，瑟瑟发抖。
谢停站起来，去扶景恒。
景恒一摆手，仰坐席间不动如山，只看热闹。
兵荒马乱之间，凤明走入殿中，他来前酒乐正欢，有轻狂的已然搂了歌舞姬作乐，女子们俯跪在地，罗裙染酒，鬓发松散。
他凤眸扫视，见景恒身边干干净净，就一个谢停，很是满意。
“晋恭候。”
凤明一开口，晋恭候便吓得跪在地上。
凤明冷冷问道：“今天是甚么日子，你记得吗？”
晋恭候左右看看。
这时候，谁敢与他对视，他只能诺诺回答：“回九千岁的话，今日腊月十九。”
“不错。”凤明颔首道：“先帝忌辰在即，你公然歌舞宴饮，该当何罪？”
我的老天爷，晋恭候心中念叨，先帝都去了六年了，国孝时您都没管这个，今天怎忽然想起来了。
正此时，八名锦衣卫飒飒而至，队尾二人提着廷杖。
晋恭候吓了一跳：“九千岁,这.......”
“听闻晋恭候千杯不醉，想来身体健硕。”凤明转身离开，冰冷冷的声音寒玉似的砸在地上：“就杖四十罢，侯爷受得住的。”
景恒：“......”
谢停见凤明走远了，才敢凑到景恒耳边：“难道一天十杖？”
景恒：“......”
锦衣卫上前把晋恭候拖下来，不留情面，霹雳巴拉打下去，没几下就渗出血来，血肉黏在一处。
众人被迫观刑，这般酷烈场面，再醉的酒也醒了，满身冷汗，胆战心惊。
四十杖后，锦衣卫拿绒布一抹，两条廷杖又是簇新，包着的铁皮寒光闪烁。
晋恭候在原地低声哀嚎。
锦衣卫抄走多宝树，为这顿廷杖寻了个好解释：“齐律有云：凡收受公侯财物者，处杖一百，发边充军。念晋恭候初犯，想来无意枉法，特赦四十杖，晋恭候，谢恩吧。”
晋恭候心说真是倒霉到家了，歪歪扭扭地从地爬起跪稳：“谢九千岁恩典。”
谢停挑眉，小声说：“这下侯爷没法找你喝酒了。”
景恒打了个寒颤，凤明是来给自己出气的么？
这软饭也太大碗了吧。
锦衣卫将赃物以白布裹挟，郑重入匣封存，走到景恒面前：“世子爷既以行贿，便同卑职走一趟罢。”