真是讽刺，应城的草地都被吃光了，重灾地江陵的草木反而都在，离开江陵的人，做梦想不到自己会被困在楚地极东。
辞别周氏四人，景恒抛着手中的油纸包，走到树后：“点心，给你。”
凤明看着那包点心：“二十两银子买的？”
景恒拆开纸包，方形油酥点心印着漂亮红印，整整齐齐码在暗黄色油纸上，油脂香味飘散：“四十两，我装傻多给了官兵二十两。”
凤明拨开景恒欲拿点心的手，取出银针试了又试，赞道：“好聪明，官兵想贪昧这钱，必不会提有个多给钱的傻子出现过。”
“尝尝，”景恒捻出块儿酥糕喂给凤明：“闻着好香。”
街边铺子的点心能有多香。
皇宫王府食不厌细，甚么精致糕点没吃过，只是自打离了江城，二人连顿像样饭也没吃过，倒显出这粗劣酥糕的美味了。
酥糕里放了猪油，凤明嫌弃腻口，吃了块儿就不再吃。
景恒小心地把点心收回怀里，又从包袱里拿出水囊给凤明喝。想他第一次离开淮安时，一人一骑独行上路，还大言不惭说有钱什么不能买，如今再说不出这般的话，是恨不能驾辆马车才好。
景恒将打听来的消息说与凤明。
凤明垂下浓密睫毛，遮住眼中神色，沉吟道：“吃了会精神焕发的药......”
怎有些像石虫蜜？
石虫蜜闻着有提神醒脑之效，本是好东西。服之却效力过猛，人体难以消受亢奋异常，不得睡眠，生生将人心血耗干，最终力竭而亡。
当年他与景衡中此毒后，神医白泽也无解，只能说开药压制。
缓解之法是服药将身体调理至虚弱状态，人越虚弱，毒发越慢越轻。
凤明的武功随着中毒变弱，并不是毒素所致。恰恰相反，是他的功法为压制毒素，而藏在了血脉之中。
此时毒入肺腑，回天乏术，功法也渐渐回来了。
当年他与景衡中毒之事，到最后也未能查清，肃王景朔虽在死前承认是他下的毒，可毒来自何处、下在哪里，景朔也没说清楚。
现下类似于石虫蜜的毒药重新现世，难道是上苍也只凤明时日无多，终于给他个接近真相的机会？
凤明按捺不住，当夜潜入楚乐侯府，景恒要跟着，凤明没让。
景恒看着凤明，十分无奈。
凤明说：“只是探查，不和人动手。”
如果是长期跟在凤明身边的人——诸如汪钺、朝峰、严笙迟等人，定知道凤明在说谎。
放凤明独自出去探查等同于放猛虎出笼、放台风过境、放天罚降世。
上次凤明说独自探查一番，还是他在西燕一人火烧西燕王廷那回。
懂得都懂。
可惜景恒不懂。单纯的景恒天真地相信了凤明的甜言蜜语。
盖因凤明最后说：“要是又让我发现你偷偷跟着，三天不许亲我。”
景恒把这理解为甜言蜜语，可能和他把这句话自动翻译成了——不跟着，三天可以随便亲。
闲话少述，言归正传。
楚乐侯府很大，凤明藏在屋顶，借着月光看楚乐侯府来往的侍卫，真有那面色赤红宛如门神的人，一瞧就不对劲。
凤明是中过石虫蜜的。若单是石虫蜜，并不是这情状，想必是还添了别的药，练出的新鲜玩意。
他翻身藏在树影之后，今夜月明星稀，月华如水，竹柏影投在地上婆娑，凤明趁着侍卫交替，纵身跃入书房。
他是做惯将军的人，委实不善搜查，把书房翻得乱成一片，也没寻到什么有用的东西。若是汪钺在此，早把一众暗格暗室翻个地掉，书信机要早都拿到了。
不善搜查的人，对暗杀自然也不大在行。
是的，暗杀。
来都来了，懂得都懂。
凤明在楚乐侯转了三圈，才在一处不起眼的道观寻到楚乐侯。
楚乐侯一脸苦相，嘴边有两道深深纹路，显得刻板严肃。
凤明躲在暗处，听楚乐侯和那道长讨论了许久关于长生的话题。
那道长发须皆白，看起来有几分仙风道骨的样子，很是唬人，道观中弥漫这顾甜腥药味，像虫、也像蛇。
楚乐侯尊敬地称那道人为‘开阳真人’。
开阳捻须道：“人皆有命数，长生不能强求。想我师兄半仙之身，亦无法参破。”
楚乐侯虚心问：“那请道长明示，本候命数如何？”
凤明抱手听着，心想：不如何，你今日就要死了。
开阳凝视楚乐侯，指尖微动，仿佛在进行甚么玄妙掐算，片刻后说：“侯爷今日有一死劫。”
凤明和楚乐侯同时挺直脊背。
开阳不肯再说。凤明将信将疑，心说是真叫这老道算到了，还是骗子统一口径，类似于施主今日印堂发黑。
楚乐侯却信了十成，当即匆匆唤来护卫，拥簇着他离开。
凤明心里骂了句，转身追了出去。
楚乐侯惊弓之鸟般咋咋呼呼，传唤着侍卫来守着他，凤明烦死。
月色下，凤明单手倒提长剑，从黑暗中走出。
楚乐侯乍一见人，已是惊恐万分，心中百感交集，有对开阳的拜服、有事先防范的庆幸等等情绪不一一赘述。然而万般想法，自看清凤明那一瞬间，皆化为无，只剩恐惧。
仿佛那不是凤明，而是披了美人皮的无常。
楚乐侯瞠目结舌，瞳孔剧烈收缩：“凤......”
凤明已过了欣赏猎物恐惧的年纪，他冷漠地拔出剑，面无表情，简单介绍：“我来取你性命。”
他的猖狂激怒了楚乐侯。