“二十年前边境动荡未平，京城也风波不息，为定天下民心，景惠帝以前所未有的规制立了三皇子为太子。此举皇室震动，却是民心所向，说来也奇怪，三皇子入主东宫后很快天下太平，国泰民安，四海之内再无战事，我领命戍边，北境至西域一线六年内相安无事。”
说起那段日子，赵崇晖的心境总是放松的，甚至嘴角微抬，笑意淡淡。他看一眼苏乔，不免想起那些年进出东宫的时候总见的情景。
“惠帝对这位三皇子说不上偏爱，却是十分看重，请了三朝元老姜昶姜老先生为太子师——”说及此，赵崇晖不由得又再看了看苏乔，道：“先太子感念恩师教导，勤学苦读比普通人家子弟更甚，亲力赈灾改革兵制税制，深得民心。姜老先生一生最无法容忍的事便是权力争夺之下兄弟阋墙骨肉相残，却没想到太子有一天也会被逼上绝路……
“太平盛世之下早已暗潮汹涌。太子手下能人众多，与大皇子一派斗得不可开交。惠帝素来仁爱宽厚，疑心却是最重，也最恨不忠不孝之人，太子提前得了消息，有人要借一桩旧案构陷苏桓苏大人，为保全他，在姜老先生的提点下太子以退为进，向惠帝举荐苏大人为永宁大都护，北往清城。”
苏乔心下一沉，下意识便望向白君琰——北宁降于云州，国主白淮山因此受封郡王，后世永享荣华富贵。这是云州对白家的承诺，却不想竟也成了最大的威胁与警告。
96-2 暗潮之下
赵崇晖注意到两人微妙的表情变化，停顿思索片刻，继续道：“早年外族与云州各郡王勾结作乱，平郡王之乱后只有永宁郡仍保留郡制，朝野上下议论纷纷，朝廷重臣上书要撤了白家世代承袭的郡王，只有苏大人力排众议多次向惠帝进谏，才平此风波。”
白君琰不禁问：“若如你所言，那位皇帝怎会轻易同意了苏大人如此重臣北上，就不怕此二人当真勾结在一处？”
“因为先太子与姜老先生力保。”赵崇晖喝一口温热的茶水，余光落在袁义程身上，语气沉了几分，道：“姜老先生受托辅佐惠帝三十余载，也是自东宫起便陪伴惠帝左右，他的话惠帝总是要放在心上，给几分薄面。”
说着他起身，来回踱了几步：“那时北境戍边兵权在我手中，清城虽有驻兵但终究难成气候，而且我与苏大人共事多年，十分了解他的品行为人，他处处避嫌不与武臣密交，这也是为什么惠帝答应让他去了清城。
“只不过，终究是埋下了一个最后众人皆无能为力的隐患。”
苏乔静静地听也静静地看，耳边却早已杀声震天，所见也是血流成河。他淡淡地问：“如今高位之上的那人，后来到底做了什么才从太子手中夺得了九五之尊的位置？”
“深知民意不可违，大皇子——也便是后来的文帝，私下做了许多事，培植了令人无法想象也无法相信的势力。朝廷之上江湖之中，他把手伸向了一切可能的地方，无处不在。”赵崇晖走到白君琰面前，抬手压上他的肩，用力捏一下肩头，沉声又道：“永宁郡王听闻东宫之争，未雨绸缪，使白家长子承爵位，次子则托友人代为照料养在江湖之中，怕的就是云州有朝一日翻脸不认人，白家血脉断绝。”
白君琰看一眼肩上的手，平静道：“叔叔便是这样去了云隐山？”
“这我便不清楚了。”赵崇晖抬手又放下，拍拍白君琰道：“我于北境戎马半生，少时为征北大将军麾下左前锋，生死战场什么样的我都见过了。云州的铁骑刚踏破北宁国门，白家便举国归降，我从未打过这样的仗，一直以为是白老国主软弱可欺，待我从他手里接过降书时他与我说了一句话，真正让我无地自容。”
苏乔朝二人望过来。
“他与我说，北宁国力衰微，国内正在闹饥荒，若是要将所有都收缴云州，可否先救他的百姓，他愿意放弃所谓郡王的虚名，”赵崇晖说着也望向他：“惠帝感念他的仁德，并未收缴北宁一物，还派重臣带着财物亲往赈灾，使清城百姓安居乐业。白家爱民如此，怎会做出那样违逆天道的事。”
“所以，大皇子就借满城百姓的性命，开始了夺嫡之争？”易南风忍不住问。
“那是结局了……”赵崇晖重重叹息，回到原处坐下，用力摩挲着虎口的刀茧道：“大皇子十分了解惠帝，他结识了江湖中人，朝中凡忤逆他而依顺先太子者，要么被诬陷下狱，要么直接暗杀，几乎做得滴水不漏，一时间人心惶惶。
“但不管他用如何手段，好像惠帝都对先太子留有特别的情面。他府上幕僚众多，有人与他出主意，他便走出了覆水难收的最后一步——
“他利用姜老先生的一生正直，以此为借口处处找他的错处，挑拨他与惠帝的情谊，自古帝王多无情，惠帝仁爱宽厚一生……老了老了竟然真的与姜老发生嫌隙。”
“你说的这些便是全部？”苏乔立刻又问。
袁义程一抬手，打断赵崇晖发言，从袖中取出那个卷轴递给苏乔，道：“你们都见过那支玉钗了，景文帝还是皇子时大量结交武林人士，贺玄莫便是那时参与其中。他们命人打造了六支玉钗为信物，除了他本人，其他五人在清城惨案中各自有各自的任务。
“如今的户部尚书刘俊才，还有他当年手下得力之人张巍，二人分持一支，负责筹措财物，若是冤案不能成，那些钱便要用以起事。”