田府主人有事要忙，几人纷纷告辞。周凎莫名其妙的被人“请”到这座类似仿古会所一样的地方来，听人吹牛打屁，他端茶递水忙乎半天。现在又莫名其妙的准备告辞。这也不错吧，总好过在贡院门前被一群大汉强抢民男。还有机会看看大明上流人士的做派如何，好像除了一些自己不懂的戏曲唱词外，平日说话也没那么多之乎者也，说的还是自己能听懂的人话。
扮男装的美女转身行了几步，竹林遮住了她的身影，这春日嫩竹忒不解风情。收回目光，周淦跟着胖青年和田敦吉一起出了松竹厅。胖青年说他有事，晃动他胖乎乎的身子进了东边院子。只留下田敦吉和周凎二人。
胖青年一走，田敦吉语带责怪：
“会元郎，你怎的，怎的，哎”。
“田兄，有话请讲”。
从进田府起，二人一直相伴，混的有些熟了，田敦吉年长周淦一岁，在周淦的一再坚持下，他也受了田兄的称呼。
“半月后便是殿试，大都督特意把梅村先生请了过来，你怎的错过如此机会。”
“什么机会？”
“唉，你.......”田敦吉以为周凎高傲，不禁噎在了这里。却又听到：
“小弟一直在家闭门苦读，外面的许多人和事知道的甚少，望田兄多多教我。不知这位梅村先生是何来路？”
田敦吉听到此话，顿时两眼圆睁，满脸的不可思议，死死的看着周凎，仿佛看见了鬼。看了半晌，发现周凎脸上表情不似作假，才说道：“梅村先生，你都不识？”
“小弟见识少，周兄莫笑我。”
“梅村先生与天如先生师生二人同榜进士，梅村先生更是高中榜眼，三年前的今日，他便是会元郎！”
真的烦人，这先生那相公的，明朝的文人士林圈他怎么会懂。看着田敦吉的桃花眼，仿佛看到一只低声嚎叫“我家哥哥你都不认识的”嘤嘤怪。想想也对，同为科举路上的读书人，上一届考霸不认识，好比乒乓球拿了全国冠军后，你说你不认识上届奥运会冠亚军是谁。
“原来是他呀”看着桃花眼，周凎装作恍然大悟。
真没想到这个看着不起眼的胖子这么厉害，看他年纪也不过二十多岁。贡院门前上万名看榜的考生，三十多岁的占大多数，四五十的也大有人在。三年前这货最多不过二十出头，就拿了科举第二，这种妖人如果不早死，可能还是个历史名人。抱着一点点希冀，周淦没忍住的问：“对了，他叫什么名字？”
“吴伟业”，田敦吉顺口答完后，才反应过来，正色说道：“周相公，你莫要开玩笑！”
吴伟业？脑海中快速倒腾一下，没有丝毫的印象。刚才在亭子中，这哥们中吹的天花乱坠的，两个膀子都快甩脱臼了，一副当世文化名人的模样。而且知道这哥们也是来自南直隶。同为南直隶的青年隽才，说完全不认识，好比身为参加过高考的80后，你说你没听过韩寒？
二人此时正踱步在一条长廊上，周凎停下脚步。田敦吉见他不走了，回头看他，见周凎面露戚戚，“小弟孤陋寡闻，让田兄笑话了。“接着便是突然深鞠一躬。
田敦吉被吓了一跳，赶紧扶起周凎：“会元郎，你这是干嘛？”
“今日有幸得中，本是个高兴的日子。莫名其妙的来到这里，刚才聆听大都督与梅村先生高谈阔论，我竟全然不懂，一句话都插不上，自觉惭愧。”
见周凎如此书呆子模样，田敦吉不禁莞尔。他被周凎拉着坐在长廊边的石凳上，见周凎双手高举在半空比划个大圈道：“小弟家中有这么大的一个池塘，还不到五岁起在家念书写字，每日到池塘里洗砚台。家母嘱咐不把塘中的池水洗黑，不准踏出大门一步。小弟每日宅在院中苦读，十几年未出过家门。别说梅村先生了，家中亲戚我都不认识几个。”
“后来到县学求学，恩师说我是个读书的料子。整日称我为全县的希望，对我更是严格。吩咐任何同窗不得扰我，同窗们羡我嫉我厌我，称呼我为书呆子，没有人与我来往。整日与书本笔墨为伍，连个说话的人都没有。田兄，你可知道那种寂寞吗？”
“会元郎说笑了，哪有书痴能中会元的。”
“去年在南京城参加乡试，侥幸得中，紧接着就来了北京城参加会试。哪想到京城房租、食宿如此之贵，偶有同乡相邀，小弟囊中羞涩俱不敢去。每日与家中老仆相伴，只好沉下心来苦读。”
斜瞄了眼田敦吉，看到他想张口说些什么，周凎怕他早就编好的话术有什么漏洞，被人当场问住，赶紧做悲愤状大声说道：“从小到大，我好像只会读书。除了读书好像什么都不会了。朋友朋友没有一个，恩师、家母对我也是严格毫无亲爱可言。会试最后一场，小弟突发腹疾，水泻不止，高烧不退。那天还下着大雪，当时躺在那我就想呀。你说我若是死了，可能也没有人在意吧。”
不知是周淦多日来精心构思的“生平过往”像那么一回事，还是每个人在成长中总会有类似的孤独感勾起了田敦吉的某些共鸣，周凎看他脸色平静，眼珠向左上转动，这是陷入回忆的生理反应。
“更可气的是！”周淦突然抬高音量：
“会试好不容易考完。想着读万卷书不如行万里路，就出门一个人转转，转到证因寺那里，钱包被人给偷了。你看看这”，周淦义愤填膺的掀起大褂的衣摆，露出福伯蹩脚的针线手艺缝补的痕迹。
“这帮杀千刀的！家中老母省吃俭用攒的些许银子被偷了个一干二净！”
田敦吉被周凎突然的高声打断思绪，随着周凎的动作看他缝补的衣角。却有一张脸凑近到跟前小声的说：“田兄，能不能借点银子周转一下。”
“啊？”
......
打着饱嗝，怀揣着一包银子出了田府。200两银子有个十几斤重的样子，沉甸甸的，让人好喜欢。田敦吉也姓田，看穿衣打扮说话神态，不知是不是田大都督的儿子，这小子够意思，不光给了200两银子，还安排了一桌上好的宴席。有钱饮水香，更别提穿越至今，每日粗茶淡饭嘴里早就淡出个鸟来，一桌上好的宴席吃的真叫一个身心舒畅。
按周凎原打算，会试考不中是最完美的。回到家乡，凭他的手段和见识，加上读书人的身份，怎么也能混个小富即安。
虽说有的人穿越，一醒来就是五花大绑的跪在那，听到一声“狗头铡伺候”，那叫一个憋屈。也有的人开局一口碗结局一根绳，挺无奈的。老天待他不薄，给他一个少年俊秀才子的身份。但是大哥，老天爷，诸天神佛，不带你们这样玩的呀。我谢谢你个青蛙大麻辣的，中了会试不说，还特摸考个第一名。你是生怕我死的不够快吗？繁体字都读的磕磕巴巴的，怎么滥竽充数？
半个月后就是殿试，新科会元郎若是用他如小儿涂鸦水准的毛笔字，写上“老子英雄儿好汉，谁特摸在乎谁是王八蛋”或者交个白卷。崇祯大概、恐怕、应该不会放过他的吧。
他必须在殿试前跑出京师，什么千秋县的原籍也不能回了，逃的越远越好。此时应该有澳门了，咱就一直南逃，找老外发财去。实在不行，东南亚国家勉强也能躲一躲。明末又是农民军，又是鞑子的，死的人不知凡几，国内实在太不安全。
想到这，周凎摸摸怀中的银子，底气更足了些。嘿嘿，会元的身份还挺好使，200两银子可不是小数，那小子说借就借。明朝还是有好人那。
一路急行，汗如雨下，赶回位于牌房胡同的家中取一些这些日子准备的小东西。特摸谁让自己中了会元，人怕出名，这是把自己架在火上烤啊。京城太危险，需要立即跑路。
狭窄的胡同口塞了许多马车，轿子，一些轿夫、力士一堆堆的坐在那闲聊，看到周凎回来，就有人起身往里跑。待周凎走到院子门口，就听得好多人声从院内传来，瞬间一群人涌出了院子。
“恭喜会元郎......”
“贺喜会元郎......”
“我乃永康侯府徐贵，恭贺新科会元郎......”
“镇远侯府顾田有，给会元郎道贺......”
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