容跃不说什么时候离京北上，容琰也不问，但他心里知道，父亲待在家的日子已经不多了。
海晏河清，盛世太平，仿佛就是辨不清年岁的一场旧梦。
容琰摸出一锭银子，“烦掌柜的再装八坛，送到马车上去。”
等小厮装好酒，掌柜的撩帘入门后，容琰转身再向门内看了一眼，视角被挡去不少，站在门外无法看到严倦所在的位置。
“世子，这就回去了吗？”韩东询问道。
容琰神色诡谲莫辨，韩东跟他太久，立刻感受到自家主子身上的压迫力，心里泛起不安。
“怎么从来没人告诉我，曦月的新宠是严倦？”语气中辨不明情绪，却让韩东背上冷汗直冒。
“属下失职，请世子责罚。”
容琰什么话也没说，一撩衣袍上到马车里。一路上容琰一声不吭，韩东忐忑难安，回到王府，容琰在前踏上石阶，韩东扑腾跪在石阶下，中气十足道，“请世子责罚！”
容琰转身，就那样笔直站立在檐下的阴影里，看着韩东跪在炽热的阳光下。“起来吧！近来变故多，你一个人同时顾几件事，难免容易出现疏漏，怪我思虑不周。”
韩东不肯起来，容琰轻叹一口气，走下石阶，弯腰扶他，韩东才肯起身。
容琰与韩东一前一后走在长廊之中，开得如火如荼的凌霄花爬满外墙，这是王府之中唯一的亮色，花开的季节，容琰都会选择穿过这条长廊绕远路回到院落中去。
这时阳光正炽，凌霄花在阳光下更加绚烂夺目，目光所及处都是耀眼的橙红。容琰静静看了半晌，复又向前走去。
容琰赏花时韩东不便打扰，等跟随容琰走完长廊，才忍不住开口。“世子，严公子结识曦月公主，是想干什么？”
容琰答道，“曦月好美色，到底是他送上去的，还是曦月自己找上门的，还没有定论。公主身份尊贵，他想利用公主在京州搅弄风云，也不是不可能。”
韩东对容琰的担忧不以为然，“无非就是长得好看，能有这么大的威力？”
脑仁又刺痛起来，容琰停下来疲惫得揉了揉眉心。“我看史书里总说红颜祸国，可招祸的从来不是美色本身，而是可以颠倒乾坤的心机算计。”
韩东到底是个粗人，气性冲上脑门，声音不由高了一度，“狄羌就是个弹丸小国，干脆出兵，把他们一锅端了，省得在背后暗戳戳使坏。”
容琰已是十分疲累，还是耐心解释，“北戎常年犯我边境，如若现在大熠越过北戎去征讨跟它接壤的狄羌，北戎不仅会在背后捅刀，还会打着大熠恃强凌弱的旗号联合周边各国一起来造大熠的反。从前大熠国力繁盛，兵强马壮可以不怕它。这几年，陛下大兴土木，奸臣宦官借机横征暴敛，激得民怨四起。大熠如今就剩一个漂亮的壳，根本经不起捅。”
“那我们就这么被动得由着他使坏？”韩东攥紧拳头，心下忿忿不平。
容琰倒没有他这么激动，常年的隐忍让他遇再大的事都能不动声色。“不能放任他使坏，但也不能明着动他。”
韩东虚心求问，“世子打算怎么做？”
“狄羌最受宠的妃子是昭明夫人，寻机会让人放个假消息给她，就说他们大公子在大熠得罪了不少人，不少公子哥都想要他的命，恐怕是凶多吉少。昭明夫人不会放过这个机会，会绞尽脑汁得扶她的儿子上位。”此时容琰已走到房门前，推门往里走去。
韩东想起容琰那晚同他说的话，“世子不是说邺皇后是个精明强悍的女人，有她在，能得逞吗？”
容琰先到盆架前洗手，脱了外衫搭在屏风上。“昭明夫人只是个幌子，她真要有本事，也不至于让邺皇后嚣张了这么多年。”
韩东追问，“难道还有其他人可以与邺皇后相抗吗？”
“的确有一个。”容琰有点香的习惯，换好衣裳，走到香案前，从香盒中夹出一枚香球来。
“狄羌王后宫里有个不起眼的妃子，生了个儿子也毫不起眼，谁都没把她当成过对手。但我查过她，这女子生于边陲的一个村镇，十多年前，村镇中来了一伙杀人如麻的沙匪。整座村镇被灭，只她一人逃出生天。一个没有背景的孤女，只身从边陲小镇辗转到了狄羌的国都，不知使了什么手段，入宫当了妃子，这么多年，不争宠也不参与后妃的争斗。从一位家破人亡的孤女到人人称羡的后妃，说她没有野心我是不信的。成大事者都深谙忍字诀，这女子很懂明哲保身，是个成大事的人。严倦敢堂而皇之到大熠做质子，无非仗着他母后在背后替他撑着。若狄羌王宫后院起火，她母后撑不住了，他还能安心留在大熠吗？”
韩东顿时明白了，“世子是要逼他回狄羌。”
点完香，容琰觉得屋里有些憋闷，让下人送盆冰来降暑，然后推开轩窗。“金鳞岂是池中物！这人留着是个祸害，但也绝不能让他在大熠出事，只能赶紧将人弄回狄羌去。当初非要让各个小国派皇子入大熠为质，岂知是大开门户，将居心不良的虎狼之辈放了进来，存下无穷后患。”
容琰顿了顿，继续说下去，声音中带着难言的疲惫。“有时候我都在想，或许大熠的气数是真的到头了。容家五代北胜王在急流中未曾退却一步，牺牲满门安宁换来北境将近三百年的太平，会不会就殉在我这一辈了！”
透过容琰房内的轩窗可以看到北氓山，春去夏来，漫山苍翠由淡绿转为深绿。容琰手按在窗台上，极目远眺，背影之中透出点萧索寂寥的意味。