殿内只剩下留下来洒扫收拾的宫女内侍和形单影只的容琰，一位小太监见他站了太久，走上前来关心道，“奴婢们洒扫除尘，怕污了世子的衣袍，世子若是累了，就先去偏殿休息吧！”
周围宫人来去，纷杂错乱的人影不时从身边晃过，却只有这个小太监走过来问了容琰一句。容琰感激得笑笑，“多谢这位公公，我感觉身子有些疲乏，这就回王府了。”
小太监入宫不到一年，从来没人同他说过谢字，又激动又高兴，声音中的雀跃根本掩盖不住，“那奴婢去给世子安排马车。”
转身就要往外跑去。
“公公等一下！”容琰突然叫住他。
小太监转身，不解得问，“世子可还有其他吩咐？”
容琰摇了摇头，“还是我自己去吧！”
小太监晶亮的眸子倏然黯淡下去，想到自己身份太低，不配伺候北胜世子，局促得低下头，“是奴婢没认清自己的位置，世子大人大量，千万不要同奴婢一般见识。”
容琰看了他一眼，扔下一句“我是为公公好”就向外走去。小太监站在原地，不知道北胜世子那句话是什么意思，太监管事见他立着不动，以为他在躲懒，举起拂尘冲他身上狠抽了一下，抽了还不解气，伸手就揪他的耳朵拉得老长，“狗奴才，一干正事就偷闲躲静，只晓得溜须拍马阿谀奉承，就怕你有这个心没这个命。”
小太监好像有点明白世子那句话的意思了，管事不仅揪他耳朵，还变着方向重重得拧，疼得他差点哭出来，连声讨饶，“公公饶命！奴婢再也不敢了。”
北胜王府的马车就等在宫门外，韩东隐约感觉一定是发生什么大事了，但容琰的脸色很差，一上车就靠着车壁闭上了眼睛，韩东便将滑到嘴边的话咽回肚子里去。
回到府上，意想不到的，门房告诉他们安郡王已经等了一盏茶的功夫了。容琰本来已经疲惫不堪，安郡王的名讳又撑着他勉力打起精神向王府偏厅走去。
容琰到来时，安郡王一盏茶已经见底，家奴正提着水壶添茶水。
容琰先看了安郡王一眼，“外公！”
转而又看向陈锦岩，“三舅舅！”
陈锦岩抚着安郡王的背，似在安抚安郡王的怒气，“您老好好跟琰儿说，琰儿毕竟年纪轻，做事还不够周全。”
安郡王一掌拍开他的手，瞪了他一眼，“还不够周全！你比琰儿多吃了二十年的饭，看得还不及琰儿远。”
陈锦岩傻了眼，他还在想怎么帮容琰说话，咋就反被自家老爹数落了？
安郡王没搭理他，突然起身走到容琰身前，手伸到容琰肩膀上，顿了一下，又往上去，轻轻按在了容琰的后脑勺上。“琰儿！委屈你了！”
六岁入宫，十六岁出宫，又谨小慎微地过了四年，十四年的时光里，从没有人为容琰鸣过委屈。北胜王心里装着几吨重的愧疚，却一次也没从嘴里抖落过一星半点儿。容琰紧攥双拳，身子隐隐发抖，他用力闭了闭眼，低声唤了一声“外公”。
简单两个字里，杂糅着说不尽的委屈与疲惫。
陈锦岩快速眨巴着眼睛，“不……不是，这到底是怎么回事？陛下叫两名百户在笼子里互搏，让他们打就是了嘛！不就是两个士兵，犯得着当着这么多大臣的面折陛下的面子吗？”
想到太后寿宴上的场景，安郡王就压不住火气，到了北胜王府，不怕隔墙有耳，声量也就再难控制，“你懂什么？辱的不是两个士兵，而是北胜军的军心和军魂！王公贵族只管享乐，大臣们只懂挟势弄权，边关将士们早就心生不满。西南与北方外敌虎视眈眈，这时候寒了天下将士的心，你可知后果有多严重？”
陈锦岩惊得合不拢嘴，颤颤巍巍道，“不……不至于这么严重吧？”
安郡王一副恨铁不成钢的模样，“等到外敌攻破边境防线，大熠江山无人可守之时，你就该后悔自己当年为什么不肯多读点书了！”
自懂事起，容琰没有睡过一天安稳觉，年纪轻轻就落下了头疼的顽症。寿宴上的风波令他思虑了太多，头早已疼得快要炸开。但他想到有一件事他还没有得到答案，忍着头痛，问道，“外公，您之前说我我父亲在我小时候犯过一个糊涂错，您可否仔细告诉孙儿，父亲他到底犯了什么错？”
往事浮现心头，安郡王长长得叹了一口气。“那时候你娘刚走，北方战事焦灼，一封一封的书信催你爹北归，你爹舍不下你，北境催得又急，再加上因你娘的死悲伤过度，几种情绪夹击，让你爹乱了阵脚，不等我抵达京州，他脑子一热，就冲到陛下面前，说你年幼丧母，他又常年不在京州，担忧你无人照顾，想要将你带在身边。陛下多疑，一边依赖北胜王府，一边又畏惧北胜王府，暗中在等一个牵制北胜王府的时机出现。你爹这时候去说，正中他下怀，明面上是圣恩浩荡，不忍功臣子嗣受苦，实际上是把你困在宫里为质。”
早在容琰十岁的时候，他就知道自己不是什么天之骄子，而是牵制北胜王府的一枚棋子。比起严倦，他这名质子只是沾了北胜王府的光，才更受待见罢了。
安郡王一直注视着容琰的脸，想要从容琰的脸上看出几丝愤怒的情绪，但容琰的反应出乎他意料，没有愤怒，甚至没有什么起伏变化，平静得好似在听和他无关的故事。
“每回你爹进宫复命想要见你一面，都以怕你见了他之后更要受相思苦的借口打发回去。琰儿！民间有句话叫养胜于生，北胜王府养你六年，皇室养你十年。你与太后陛下越亲近，与你爹就会越疏远。皇家的险恶用心，比虎狼更甚啊！”安郡王忽然伸出右手，死死捏住容琰的手臂，容琰吃疼，蹙紧眉头。手臂上力道之大，完全不像是一位古稀老人可以拥有的手劲。