容琰很少同女子接触，从前总是听盛疏在旁边叽叽呱呱，说来的故事必须加工加料，比如办案路上，美救英雄，她一弱女子以一敌十，三两下就把二三十个山匪打得落荒而逃。说起在五登山看见云海，觉得自己脚踏山海，比话本中腾云驾雾的齐天大圣还风光。盛疏说什么都要添油加醋，但描述得绘声绘色，通常嘴上在说，手脚同时比划，总把他逗得忍俊不禁。像屠鸾这样引经据典的“身不能至，心向往之”还是听头一遭，也颇为新鲜。
等她把五岳讲完，容琰评价道，“屠小姐身为女子，虽然心装山海，脚步却受礼法教义所缚，真的很可惜。”
这是第一次有异性对屠鸾说女子受礼法所缚是一件很可惜的事，在她接触的男性里，屠郎中只会说女子的本分是相夫教子，国公府的云三公子画技不如自己，旁人却只会睁眼说瞎话，借贬低她来捧高云三公子的画作。徐锡远那厮就更不用说了，她在他眼里和一只花瓶没什么分别。
屠鸾停下脚步，极认真地望着容琰，“世子也觉得女子不必囿于闺中？”
容琰也停下脚步，却领先了屠鸾两步，回过身，笑道，“三官堂的严堂司，是本朝第一个入仕的女官，但行事果决，上任五年，重申了百来起冤假错案，还了蒙冤的无辜之人一个公道。可见，女子的智慧手段并不逊于男儿，变化阴阳，从来都是相生相伴，原该分左右，而不该分高低。女子只该囿于闺中，在我心里就是代代传承的偏见。”
屠鸾心潮澎湃，眉目愈加生动，“我与世子想的一样，若女子的智慧也能用于悬壶济世、造福百姓，男女强强联手，出来的效果必然是加倍的。”
“所有人都有机会为国效力，而不必分性别、籍贯、年龄，在当下，只是一个遥不可及的人间理想，但我期望能够亲眼看到理想成真的那一日。女子能够登科入仕，能够立于朝堂高谈阔论，能在阵前挥斥方遒，也可以选择宜家宜室。”在满街的灯火晕染下，容琰的面部轮廓更显深邃，目光坚定、诚挚。
第30章
长街尽头是一棵月桂，拐过弯儿去，就是屠府。要到家了，屠鸾反而走得越来越慢，磨蹭半天，终于走到月桂树下。
容琰在月桂树下止住脚步，屠鸾却比他早停半步，伫立原地，双手交握，低头看着地上人影成双。
容琰看得忍俊不禁，温声提醒，“屠小姐，你该回家了。”
屠鸾闷闷“哦”了一声，暗地里默默叹气，心下怪容琰太不解风情，没看见她浑身都写满抗拒吗？
门首牌匾里含着她的姓，但自从母亲去世以后，这里与其说是家，不如说是一个豢养金丝雀的黄金鸟笼。
“屠小姐，有样东西想要送给你。”
屠鸾有点感激他没有再催自己回家。
“可世子手上空空，拿什么送我？”她借着玩笑的语气掩饰内心的期待。
容琰从腰上解下一枚玉环，白玉色泽莹润，凸面云纹均匀排布，一只鸾凤卧于玉环外侧。屠鸾对这枚玉环印象很深，大熠男子好戴环佩，比较讲究的，都会根据当日的衣饰搭配不同的环佩，容琰腰上的配饰却从未变过。
屠鸾接过来，对着灯光打量，“鲜少见玉环的纹饰只在一侧的，这玉环是不是还有另一半？”
容琰点点头，“这玉环原本是一对。”
屠鸾微微仰头，“另外一只在哪里呢？”
容琰没有立刻回答，沉默半晌才道，“在我爹手里。”
北胜王是个粗人，从不学人戴玉饰，二十年来，另一半玉环容琰也只见过一次。那次北胜王喝得酩酊大醉被人抬回王府，第二日醒来发现玉环不见了，差点把王府翻了个底儿朝天，才从前庭的花丛里找到它。下人找到时，先交到了他手上，那时候他才知道，原来母亲留给他的玉环还有另外一半。
容琰注视着她绯红的脸颊，“这一只是我母亲留给我的，屠小姐，你能猜到我接下来想说什么吗？”
屠鸾脸颊红得要滴血，从嗓子眼挤出一个“能”字。
既然猜到了，那容琰自觉也无须说得太明白，平白给人压力。“屠小姐冰雪聪明，定然早已看穿北胜王府真实的处境。婚姻大事关乎终身幸福，需要细细思量。你不要有任何压力，接受不接受，决定权都在你。就以三月为期，屠小姐想清楚了，若还是不愿意，找人把玉环送到北胜王府来即可。”
屠鸾被卡在心口的仓惶憋得呼吸困难，紧紧攥着玉环，掌心仿佛拥着一簇火苗，烫得出奇。
她心里对容琰生出许多感激，至少他给了她选择的机会。从小到大，所有人都只希望她当一个听话的提线木偶，能由她做的选择少之又少。
屠鸾久久不语，容琰温柔道，“已经很晚了，快回家吧！”
“世子可有看见我写在花灯上的字？”屠鸾突然开口，问了一句风马牛不相及的话。
容琰愕然，摇了摇头，“没注意看，屠小姐写的什么？”
屠鸾促狭一笑，“没看见就算了，我要回家了。”
屠鸾转身小跑着离开，没跑几步，屠府门前悬挂两盏风灯，秋风乍起，灯盏里的烛火一荡就双双灭了。
“屠小姐！”容琰在背后唤她。
在他出声的那一刻，心中的不舍尽数化为难言的欣喜，她匆匆回转身子。
月悬中天，从她的角度望过去，皎皎明月被高大的桂树遮去一半。月光溶溶如水，倾洒在容琰的周身。他长身立于月桂树下，背后是灯火煌煌的长街。容琰抽出不知谁挂在树上的一盏花灯，递给她，“仔细脚下。”