肉百姓的所谓父母官、严惩了几个作恶多端的当地恶霸，遇上那种背后牵连极广一时无法连根拔起的，也让齐焰派人暗中留意，待从临州回来后再行处置。
季楠思将他这一路上的举动看在眼中，加重了心中的那个看法——皇甫临渊或许不是个好夫君，但对于西丹的百姓们来说应当是位好君主。
或许，前世他灭国公府满门，另有隐情。
*
从流民村启程后，转眼过了二十日，季楠思等人终于赶到临州境内，再日夜兼程一两日就能抵达护国公所在的主城。
进入临州境内之后，能够让人感觉到明显的不对劲。
这里的每个人都给人一种死气沉沉的疏离感，哪怕是在开门迎客的店家身上，也见不到半点热情。
临州遭遇凌汛的地区集中在中部偏西那一块，且已在苏淮卿和季梁的努力下疏通了大部分河道，水患得以抑制。
苏淮卿落入湍流失踪之时，他们正在一同勘查最后一条河道。
现下已过了一个月，季梁接手了苏淮卿之前已然完成一半的安置工作，将所有灾民都在南部安置妥当。
受灾的是西边的百姓，他们被安置到了南边，可北边的百姓们，怎么也都一副死气沉沉、流离失所的模样？
季楠思压下心中的疑问，静静拿起桌上的茶杯，置于嘴边。
鼻尖飘入了一股熟悉的清香，她蓦然瞪圆了眸子。
坐在她对面的皇甫临渊关切问道：“怎么了？”
季楠思置若罔闻，站起身子，略微趔趄地走向柜台的方向。她的腿伤恢复的差不多了，正常速度走路与常人无异，可她这会儿的步伐急促了不少。
“主子，您慢点！”凝霜上前来扶。
季楠思借着她的力道，疾步走向柜台。
店掌柜远远看到这一幕，懒洋洋地打了个哈欠，没打算绕出柜台相迎。
季楠思双手扶住柜台，伸出一只手指向刚刚所坐的那张桌子，“那茶……是谁给你的？”
店掌柜随意看了过去，眸光一滞，似是在脑海中回想着什么。
过了好一会儿，他才漫不经心地开口，“哦……忘记换茶叶了。”
“什么？”季楠思不解。
“对不住了，那桌的茶叶是上一桌客人带来的。”
这小镇偏僻，人口少，店掌柜同时也是店小二。他刚刚图省事，将那壶茶直接加了热水就端上去了，用的还是原来那泡茶叶。
皇甫临渊也带着人来到了季楠思的身侧，不解地看着她的举动。
季楠思十指扣紧了柜台，指尖微微轻颤，“上一桌的客人是一名男子吗？他人去哪了？”
这茶水的味道，虽然淡了不少，但不会有错……是‘有悔’！
这是苏淮卿今年才研制出来的新茶，绝不会这么快在市面上流通。倘若茶叶是上一桌客人带来的，那么上一桌的客人极有可能和苏淮卿有关，甚至、就是苏淮卿本人。
店掌柜的脑子像是锈住了，回答季楠思的话也总是慢个大半拍。
他恍然道：“哦，你是想找上一桌的客人。容我想想……”他捏了捏下巴，又道，“上桌的客人是一对夫妇，他们前脚才刚走，你们后脚就进来了。”
“一对夫妇？”季楠思的瞳仁骤然一缩。
店掌柜点了点头，“对，一对带着半截面具的夫妇。”他挠了挠头，补充道，“那女子一口一个郎君，两人的相处十分融洽，大抵是对恩爱夫妇。”
季楠思的瞳孔颤了颤，喃喃出声，“他们朝哪走了？”
店掌柜这次并未作答，只摇了摇头。
一直默不作声的皇甫临渊转眸看向齐焰，后者会意，从怀中摸出锭银子，朝店掌柜递了过去。
店掌柜见了银子面上没有半点波澜，眸中也没有喜色，直接推了回来，“店中的客人一向来去自由，有时候没结账我都未必能发现，又怎会知道他们的去向？”
他看向季楠思又道：“姑娘若是真的急着找人，不如趁着人还没走远，赶紧追出去四处看看？运气好的话，或许还来得及看到他们的人影。”
季楠思闻言一刻不敢耽搁，转身就准备朝店门的方向疾步而去，臂弯却被一把扣住了。
“你腿伤才愈，不能……”
“放开！”季楠思冷冷道。
齐焰蹙起眉，似乎对她这种语气很是不满。
皇甫临渊抿起唇线，终是松手任由她奔向店门，默默抬步在她的身后跟着。
季楠思在丹阳时最终决定连夜匆忙启程，其中相当一部分原因，是出于记挂着苏淮卿的安危。
不论如何，他前世是为了她才英年早逝，她始终欠着他一条命。
他有性命之忧，她不可能不急。
皇甫临渊中途派快骑先他们一步赶到临州，尔后返回传信，当时