霍达踏入前面的商铺，就看到外面站着一个老妇人。
他不动声色的打量了一下，没看出什么名头，既不像大户人家，也不像是一般伺候人的。他迈步走上前，拱手打招呼：“老夫人好。”周嬷嬷立马见礼：“当不得霍当家的这样说，我只是伺候主家的一个老婆子罢了。”她说着从怀里拿出一个玉哨子。霍达一看，立马认出：“是叶行远兄弟家的？”周嬷嬷点了点头。霍达面露伤感之色：“叶兄弟是经商天才，一诺千金。奈何……”周嬷嬷对着霍达行了一礼：“此番前来，是受我的新任主子所托。”霍达疑惑：“你的新任主子……”周嬷嬷道：“正是家主的孩子。”霍达迟疑了一下：“我倒是听说过叶兄弟有个孩子，不知今年多少岁？”周嬷嬷记得皖宁说过，不能如实说年纪，反正除了亲近之人，也没人知道叶行远的孩子是男是女，年龄几何。“今年十二岁了。”“还是太小了……”霍达沉吟了一下。周嬷嬷压下心中的忐忑，继续道：“那也是没办法。你知道的，如果不支撑起来，只能被家里面的其他人分食干净。这次也是偶然听到霍当家的暂时遇到点小麻烦，想着或可以帮上一点小忙。”霍达一听，这才道：“你们现在手里有珍品珊瑚？”周嬷嬷道：“家主离世前，确实收揽了一部分海上奇珍，放在一处地方。里面有个二尺七寸的珊瑚树，此番修书过去，算上时辰，应该可以及时送到。”二尺七寸，也不差了。霍达问：“你们是想要什么？”周嬷嬷道：“我家小……少爷说了，霍当家的路子多，名头广，从此以后我们霍家在行生意，还得霍达当家继续支持，不过还得一两年。”霍达沉吟了一下，点了点头。周嬷嬷心下一松，继续开口：“我家小少爷还说了，老王妃生日，除了珊瑚树，不若收集点冀北之地的食物，送给老王妃。”霍达心里诧异。周嬷嬷道：“小少爷说了，老王妃和老王爷曾经在冀北有过一段日子，那段日子老王妃很是怀念。”霍达心中震惊，这般秘事，这叶家的如何知道？周嬷嬷完成了，便也就告辞离开。她掀了帘子，进入马车，心底也奇怪：“小姐，你是如何知道老王妃的这些事？”皖宁笑嘻嘻道：“学堂里面听陆建安哥哥他们说的呀。”周嬷嬷也就放下心来，这住在权贵家就是有这般好处，知晓的一点消息都可以化为助力。而皖宁却是在上一世所知，宁王府算是一等家族，陆家现在有了安阳公主下嫁，也只能算二等的尾巴，毕竟皇帝的公主太多了，安阳公主算不得很受宠。而那一世老王妃去世，她和阿兄前去吊唁，就听旁边的人说过，老王妃弥留之际，念着什么，结果等他们反应过来是冀北的一道食物的时候，老王妃已经仙去了。而这般搭上霍达的线，一方面是霍达在京都都是前列的买主，有他来开个头，便有了信誉，其他的买家便不会瞻前顾后。 二则透露点消息给霍达，霍达自然以为她有不一样的路子可以接触到这些王公贵族，自然行事要顾忌点。不要将人看得太坏，也不要将人看得太好。皖宁心里想着，等所有的路子都渐渐通了，就不需要在再陆府里面呆着了。该出去看看外面的天地。仲秋在次第谢了的桂花中悄然离去，深秋在雨打残荷中姗姗来迟。不知道什么时候起，周嬷嬷开始给皖宁套上一层又一层的衣服。“多穿些，别着凉。”皖宁看着凋零了叶子开始准备过冬的桃树一眼，想起陆九章，便让小厮去给陆九章送了新衣。可惜去报国寺来回都要一天，没有办法去看看九章哥哥。她给陆九章写信。“九章哥哥，桃树也开始准备过冬了。好奇怪，为什么人准备过冬是越穿越多，而那些树却越穿越少呢？”“九章哥哥，我没有经过你同意进了你家屋子，你不会生气吧？我看到了你的书啦，我帮你晒了晒。”“昨儿我又去钓鱼啦，不过鱼儿不听话，不肯咬我的饵。”“九章哥哥，我喜欢春天夏天的树叶子，多好看呀，冬天都没有好看的树叶子。”她写信向来平铺直叙，若是蓝老夫子见了，肯定要骂她辱没笔墨，但是她才不管。那一张张纸带着女孩稚嫩的字，落到了陆九章的眼前。他看完了，又看了一遍，方才将这三张纸妥帖的折好，放好。曾经受伤的小鸟挥舞着翅膀，已经会飞了，然而却总是每晚停在他的门前，在他的目光下将叼着的虫子放好，然后扑腾着翅膀飞走了。有一日，他的门前摆放了一只又一只的虫子，小鸟“啾啾”朝他喊了几声，在他的肩膀上停了半晌。陆九章知道，这是它在向他告别。天冷了，它要飞到南方去了。他伸手摸了摸它小小的身子：“去吧，小心些。”小鸟啾啾两声，挥舞着翅膀没入了茫茫森林。陆九章回过头看了看睡着的母亲一眼，然后拿着绳子出了门。天气快到了，他需得累些柴火，免得冻着了阿娘。陆九章觉得这里比在陆府好。除了没有皖宁妹妹。山里面有柴火，有草药，仿佛和庄子里一样，除了没办法种菜。他背着柴，穿着草鞋，深秋的天气里，任凭朝露沾湿了衣物。他脑海里想着所阅佛经。没有带书到寺庙，幸好报国寺内佛经无数，每日抄写之时，只需一遍，便印在脑海里。上下观古今，起伏千万途。