施粥的秩序终于恢复了正常，大家都松了口气。
看着那半死不活被抬下去的小喽啰，君天佑好奇道：“没弄死吧？”
闻章拍了拍胸脯：“放心！那伤口不致死！回去好好严刑拷打一番，不信问不出他背后之人！”
蓝千烨也是宽心大放，回头却没看到大哥蓝千汐，不由得心头复杂。
大哥从小受到的教育乃是爱护百姓，今日他们却为了维持秩序，往粥里掺了少许沙土，自然违背了蓝千汐的做事原则。
他冲君天佑道：“今天是特殊情况！明日开始，只要秩序稳定，百姓们便不用喝这掺了沙土的粥了！”
君天佑点了点头，自然也发现蓝千汐不知什么时候不见了。
“对了，你大哥呢？”
“不知道，大概是带着刑部的侍卫，去东街维持秩序了吧？”
……
东街。
忙碌了一天的众人都累得够呛，苏意捏了捏脖子，看向店内的活计们。
石正奇神采奕奕，纵然年过五十，却仍然忍不住激动，将账本捧到苏意面前。
“夫人！才第一天！第一天咱们便卖出了八千多担粮食啊！”
“好好好！我知道了！”
苏意好脾气应答着，“石伯，你先坐会儿，你都看了一个时辰的账本了！”
石正奇不好意思地坐下来：“我也是看到冀州百姓得救，高兴嘛！”
“不过……按照咱们这卖法儿，柜上的粮食不一定能撑到咱们下一批货到来啊！”
提起这个，石正奇又有些忧心。
苏意抿着唇，笃定地笑了笑：“放心，我心中有数！”
“昨日卫良被那么一通下马威，最起码半个月不敢作妖！”
“商人趋利避害乃是本性，有咱们一家降价，过不了多久，便会有其他米号观望降价，届时，米价回调，冀州百姓会坚持地更久一些！”
“那……那还有人就是死活不降价怎么办？”
“放心，他们不敢！”苏意冷笑一声，“那些粮食来路不明，他们攥在手里便是烫手山芋！肯定着急脱手！”
“夫人的意思是……”
苏意放下茶杯，指节敲了敲桌子。
“朝廷这次在山匪手里收缴的粮食还不足十万担，最多也就能支撑六七日，可之前……却是足足二十万担粮食被劫！”
“那些粮食，大部分已经流入了冀州的商行，他们若是再敢高价叫卖，恐怕脑袋都要不保！”
“不说这个！”苏意轻快地笑起来，“今日纯利润多少？”
石掌柜算盘拨得噼里啪啦，不过片刻，便算了出来。
“今日这一批米原本就是咱们柜上的，进价是十五文一斤，咱们买二十文，纯利润一斤五文钱！”
“今日卖出去八千担，一担一百斤，按照一两白银等于一千文的汇率来算，刨去成本，净赚四千两！”
看到这个数字后，石正奇也被吓了一跳。
“这么多？”
苏意思量了一下，低声道：“你先将这四千两借给我，我有其他用途！”
石正奇虽然有些莫名，但已经无条件信任苏意。
苏意拿了钱，带着叶红鱼，将冀州城逛了个遍。
叶红鱼好奇地看着苏意逛东逛西：“你在看什么？”
“医馆啊！粮食还算有着落，剩下的，便是治理瘟疫了！”
苏意看着满街萧条，叹息道：“药材不好弄，还是得早做打算！”
“可是城中大部分的医馆都已经闭馆了！根本没有几个大夫敢治瘟疫！”
“谁说的，这不就有了？”
苏意看着前面一家灯火通明的医馆，微微挑眉，与叶红鱼一起戴好防护的口罩，走了进去。
哀嚎声伴随着咳嗽此起彼伏，浓重的药味儿和一股奇怪的恶臭混在一起，让人生理性不适。
医馆内到处都是躺着的病人，不少人形容狼狈，捂着肚子躺在床上，面色极其痛苦。
叶红鱼还怔愣间，苏意已经毫不避讳地走到了一名病人身边，手指搭上了对方的脉搏。
“这是……痢疾？”
苏意眉头紧皱又舒展，终于知道这瘟疫是怎么回事儿了。
冀州今年不太平，蝗灾和旱灾一起到来，粮食却颗粒无收。
这种情况下，不少人为了活命，从吃米吃面，转到了吃牲畜身上。
但肉类在夏日放不了多久便会滋生细菌，那些人吃了肉，感染上了痢疾，然后不断传染给其他人。
苏意想起先前蓝千烨说的冀州毒粮食的事情，眉头微蹙。
难道……不是粮食的原因？
身后传来老大夫苍老的声音：“夫人可是有什么不舒服？”
苏意回头，看着那胡子花白的和善老头儿，报以礼貌一笑。
“这里的人，都是感染上痢疾的？”
那老头也蒙着口鼻，叹着气点了点头。
“先生仁慈！”
苏意赞叹了一句。
老头苦笑着摇头：“不敢当！医者悬壶济世，乃是本分！”
苏意看着遍地哀嚎着的病人，随口问道：“这痢疾……持续多久了？”
老头叹息道：“已经四个多月了，不少人都没救回来……”
苏意猛地抬眸，背后瞬间被冷汗浸透。
“四个月前？怎么可能？”
那些人大部分已经咽气，还有一小部分的眼看也是活不了了。
丢人的人神色冷漠，将人随意抛下之后，悄无声息地返回了医馆。
“走！去看看！”
待那些人全部消失之后，苏意递给君天佑一个口罩，飞奔了过去。
月光盈然，将一切照得森白冷亮。
苏意随手拉过一具尸体，略微检查之后，心下寒凉。
君天佑替她把着风，问道：“怎么了？”
“这些人……根本没有被治疗过！”
白天的猜测几乎得到了证实，苏意脸色分外难看。
牧由，牧由……由……尤先生？
一旁，君天佑也明白过来。
“我立刻让人去查！”
苏意顺手捞了几具尸体回去检查。
二人一起回到了米铺，君天佑忙着去写信查人，苏意则一头扎进了房间里。
苏意一手利落地剖开一个人的胃，却并没有在血腥之中闻到任何药渣的味道，他们的胃里，不是充满苦涩胃酸的药，而是几只已经随着主体死掉的蛊虫！