会让她无颜面对自己。
仿佛看穿了她心中所想，宁双道：“若一定要有强逼你活下去的理由，那你便当作是在为你阿娘而活吧。
“可是蓁蓁，你要记住，你阿娘永远都希望你自由。”
肩膀猛地一颤，锦雀抽噎声愈渐明晰，不断滴落的泪水沾湿了身前人衣襟，最终她伏在宁双肩上，失声痛哭起来。
经年的悔恨与愧疚都在这场痛哭中逐渐消弭，远处梨花正盛，被困于谷中的人似乎终于走出了当年的寒冬。
乍然大喜大悲极易引发心疾，待锦雀稍微平息，宁双便带着她回了房中歇息。
燕回与乔烬几人走在寨中的道路上，回想着方才发生之事，慨然叹道：“莫怪宁姑娘做得这一寨之主，这般口才与武功皆非常人可比，着实令人钦佩。”
听她所言，乔烬却撇了撇嘴。
“可是九娘自己却一直未能走出来。”
燕回一怔，“乔姑娘此话何解？”
“其实九娘被唤作九娘并非因她家中行九，而是有另一个因她而亡的姐姐，名叫阿九。”
……
阿九其实也并不叫阿九，只是无人知晓阿九究竟叫什么名字。
宁双进入江家时年仅十一，管家为了给府中添些粗使婢女便买下了她，一同被买入府的还有其他八名少女，年岁都与她相去不远。
因她们身份低贱，管家不愿多费心思为她们起名，索性就按长幼顺序叫她们阿一、阿二，宁双排在第五，于是被唤作阿五。
江家乃是乾南世家，家大业大，家中仆役也多，大多时候扫洒过后就没了其他活，宁双得了空便会带着关系交好的阿六前去西院书斋，让她在门外为自己望风，而后偷溜进去看些杂书。
宁双素来爱看兵法，经常躲在书斋中一看便是几个时辰，幸好江家人不常来西院，因此这般偷摸看书的行径竟许久都未曾被人发现。
直到几个月后的一日，宁双再次爬窗进入书斋中，而跳下窗的一瞬，却有一只手在她身后拍了一下，惊得她浑身一抖，转头却发现是她们几人中年纪最小的阿九。
两人面面相觑一阵，阿九忽然拿出一本传奇，兴致勃勃地开始同她讲自己方才看到的故事，宁双愣了一会儿，慢慢笑起来，与她席地而坐开始听她讲书中传奇。
从两百年前的洛奚将军讲到数十年前的玉面青衣，几名年岁相仿的少女逐渐变得熟络起来，这间鲜有人来的书斋也仿佛成为了她们的小天地。
聊至兴起，宁双终究将门外望风的阿六也一同拉了进来，三人压低了声音说笑，窸窸窣窣的动静，如同于泥潭中寻到了一角桃花源的三只小鼠。
只是这般欢愉却未能维持太久，
中元前夕，江家上下忙于准备祭祖之事，她们这些粗使婢女反而落了空闲，于是宁双与阿九一拍即合，又拉着阿六偷偷溜进了西院。
然而几人不过刚进书斋，便被前来斋中取书的管家撞了个正着，管家大声喝问下，宁双正要出面受罚，阿六却将她们拉了住，独自一人走出暗处，担下了所有罪责。
那一夜，阿六未能回到下房，直至第二日傍晚才被几名侍从抬着扔了回来。
宁双守了她整整三日，直至第四日夜里，受尽刑罚的人才终于睁开了眼，而看向她的第一眼，说的却是“我没事”。
那是宁双第一次落泪。
尝到了苦果，曾经乖张烂漫的少女慢慢变得循规蹈矩。
冬去春来四载，宁双到了及笈之日，因她聪慧机敏，颇得掌事赏识，掌事向管家引荐，想将她送去夫人身边做贴身丫鬟，而出落得愈发明丽的容颜落在心怀不轨之人眼中，却反倒成了另一种累赘。
当夜管家以送她去见夫人为由将她叫出了下房，可行至偏僻无人处时，却突然将她按倒在了假山后。
宁双欲要反抗，反被以阿六几人的性命要挟，犹豫之时，一块石头砸了过来，将伏在身上的人打开，鲜眉亮眼的少女拉过了她的手，想要带她逃回下房，而满头是血的人却怒从心起，伸手掐上了少女脖颈，把她狠狠按进了一旁的池水中。
宁双挣扎着要将管家拉开，被他捡起石头砸晕，等再醒来时，周围一片昏黑，自己被背在身后，脚下是通往城外的官道。
“阿九呢？”她哑着嗓子问。
沉默许久，阿六开了口。
“死了。”
宁双一怔，撑着身子要下地。
“我要回去为阿九报仇。”
阿六按住了她，“也死了，我把他杀了。”
动作一时顿住，宁双静默片晌，忽而说：“也好。”
过了一会儿，又说了一遍：“也好。”
两人躲在要运出城的泔水桶中，待天一亮，城门打开，便随着马车出了城。
因杀了管家，她们二人成了监察司的通缉要犯，一路东躲西藏，终于来到一处人烟稀少的山谷。
兵书中说“峡谷险要，易守难攻，常为兵家要道”，于是宁双决定就