一步一步，终成如今结果。
沙石飞溅的战场，已然成了廖世同的囚牢，而囚牢之外，只有死寂。
“不是说有援军的吗？”血将衣衫完全侵染，他茫然的看着战壕外的沙尘，握着刀的手在颤抖。
指挥使已经身亡，金沙营的弟兄们死伤过半，他们被围困在这里已经三日，再没有援军，他们就将埋骨于此，再也回不到故土。
一个骁骑队的骑兵低着头，将收到的消息告诉了他：“没有援兵，伊州军就在高昌以北，他们没有进燕然……我们被抛弃了。”
伊州军离燕然只有三十里，就算是爬，三日也足以爬到燕然了，可他们没有来，他们在看戏，他们在等待，等待坐收渔翁之利的时候。
“这下怎么办？”有人面露惊恐，他们不想死，谁会想死呢？
“能怎么办？”副指挥使如今也已经是穷途末路，“我们能退到哪里去？我们……只能逃。”
逃？
余下还活着人面面相觑，不敢置信这句话是从他们的指挥使口中说出来的。
“可是……这样的话，咱们就是逃兵了。”
“逃兵也比在异国他乡丢了命强！”副指挥使咬牙道，“咱们明明可以去打突厥人！踏破突厥人的营地！要不是廖世同为了一己私利，非要绕远路去燕然，咱们何至于此！”
他的目光闪烁：“况且，咱们也不算逃，如今突厥人截断了咱们的退路，咱们回去，探清突厥人的底细，再去庆阳投奔长公主，一样是为国效力，比死在这里划算得多！”
当夜，金沙营的营地再也没有亮起篝火，只有漫漫黄沙，将永远留在这里的血肉掩埋。
原本就因为被突厥人截断后路而心焦的廖世同，在接到这个消息后，直接两眼一抹黑倒了下去。
“完了……全都完了……”
如果说，之前向平威军求援时，他还心存一丝侥幸，如今是半分都没了。
赤沙营突然的不听指挥，也让他明白过来，自己这是中了别人的圈套。
当时一力劝说他出兵的，便是赤沙营的指挥使，可现在这个人不见了，如今的赤沙营是由副将代管。
他真是被人给坑了！
“大人，现在该如何？”凉州军中军指挥使问道。
“还能怎么办？只能退。”廖世同只穿着十几日未曾洗过的中衣，头发蓬乱的站在营帐之中。
“退？可我们还能退到哪里去？”
“回凉州！”
中军指挥使一惊，急忙道：“可现在突厥人切断了咱们的后路，咱们……怎么退回凉州？”
廖世同看着他，眼神是前所未有的平静：“咱们又不是没有打过游击，我虽比不上封狼居胥的霍将军，却也是草原上的一匹烈马，一只雄鹰。如今不过是落难罢了，拆分队伍摸回凉州不是不可能。”
“可是这样一来……”人心，就很难再聚起来了。
廖世同知道他想说什么，但此刻他已经不在乎了。
他道：“去吧，活着总比在这里等死强。”
“是！”
“等等！”
还没等指挥使离开营帐，廖世同又叫住了他：“如果可以……如果你们回去之后，还愿意当兵，就去庆阳吧。”
指挥使瞪大了双眼：“大人……”
廖世同抬起手，阻拦了他的话：“群雄逐鹿，烽烟再起。程磊、程凤朝、晏清姝，总要有一人登上帝位，想必程氏那两个人，我更看好公主，她会是个好皇帝。”
廖世同曾在多年前，在焦尾宴上亲眼看见晏清姝舌战群儒。
那时的她还不是太子，只是元狩帝最喜爱的小公主罢了。
朝臣对她参与朝政之事颇为不满，总变着法的为难她，想要她知难而退。
但那个小姑娘分毫不惧，无论对方的话说得有多难听，她都很平静，平静得仿佛是没有感情的草木。
她有理有据的反驳朝臣攻讦她的每一句话、每一件事，她的头脑很清楚，很明白自己要的是什么。
那时候他就在想，这样冷静的人真的很适合做皇帝。
只可惜……是个女子。
“女子……”廖世同从怀中掏出一副边缘破损的陈旧画像，上面画着一位女子，眉眼弯弯，长得不算出众，瞧着极为精明，“你当年说的话都一一应验了，你确实比我看得远，只可惜，是我太自负。”
他将桌案上的酒坛子杂碎，将烛台丢了进去。
赤红色的大火点燃了营帐，也吞没了廖世同的身影。
破旧的画像被焚烧殆尽，冲天的火光令中军指挥使回过神来，却已经无济于事。
廖世同回不去了，他宁愿战死在这里，也绝不能像条狗一样，回到凉州。
第69章 盐业
裴凛像之前去往灵武那样, 悄无声息的离开了。
晏清姝站在城楼上，目送着平威军远