“早安，兄长。”
“早安，贝蒂。”
一张方长桌子，摆上香喷喷刚出炉的蜂蜜面包，再加上质量存疑的牛奶，以及一锅炖鱼。
李诺心有余悸地看着贝蒂。
“怎么了，兄长？”贝蒂坐在椅子上，小口咬着蜂蜜面包，满脸疑惑。
“没事。”李诺低下头，喝了一大口热牛奶。
鬼知道在梦里，我花了多长时间，才把你这个小胖墩从悬崖下拉上来。
至于那个哨兵，李诺用哨兵身上的绷带，给他全身绑成了木乃伊。
拉是拉不动的，只能让哨兵在悬崖上挂着了。
“贝蒂，我问你一个问题，”李诺咬着面包，“十几年前那场魔灾的时候，我们是不是被送进了一条又黑又长的通道里，身后还追着一条石化翼龙？”
“兄长，你是做噩梦了吗？”贝蒂关切地问道，“我们跟其他人一样，一直被我父亲的哨兵，安置在避灾大厅啊。”
李诺松了一口气。
那只是个梦而已。
真的吗？
似乎有个声音，在心里问道。
“绝大部分的梦，只不过是胡思乱想，”哈兰德小姐说着，“但给我讲故事的老嬷嬷告诉我，梦境并不一定完全虚假，也可能在预示些什么。”
李诺用小刀切开一条鱼，分了贝蒂一半：“听着就神神叨叨的。那老嬷嬷都可以当某个神殿的传教神棍了。”
“那她可没机会啦，”贝蒂用蜂蜜面包沾了沾牛奶，“老嬷嬷已经老掉了，好久之前就埋进了仆人墓里。听说她年纪大得很，都给我的父亲讲过儿童睡前故事。”
李诺简单应付完这一餐，站了起来。
贝蒂这才发现，她的兄长腰间挂着一把剑，不是女猎魔人的。
她问道：“兄长，你要去伽马王国的边境了吗？”
“很快就会去。在此之前，先把巨石领领主强森和他手下的盾兵找到。贝蒂，现在，他们是我的盟友。”
“那么……武运昌隆？”
李诺笑了笑，转过身。
希望强森和他手下的盾兵们，还没有被榨成人干。
……
“呵！”
一个旅行商人被吓了一跳。
狗头人战团包围了他。
李诺骑着马，走到前面：“商人，我听说附近有个林间澡堂。”
商人闻言稍稍放松下来，脸上露出一丝意味难明的表情：“大人，我刚从那边的旅店走出来。您往前走一段，看到一个大树桩就是了。”
狗头人战团解除了包围。
当李诺骑着马，看见商人所说的大树桩的时候，三个面熟的男人正光着膀子晒着太阳。
“瞧我看见了什么？李诺·霍华德，”强森乐呵呵地，双臂揽着自己的两个盾兵，“幸福生活结束啦！”
李诺下了马，也找了个地方晒太阳。
“看那里，”强森指着一个方向，“那就是澡堂。”
被指着的地方，有十几个尖头帐篷，都是用素白的粗布盖出来的，还有七八间小屋。
抱着空木盆的澡堂侍女们，正在其中穿梭。
有好几个侍女，蹲在小河边，洗着东西。
“看河边那个，”强森眯着眼睛，喊了起来，“洗衣服那个，屁股最大的，喂，女人！”
强森所说的那个侍女，似乎听到了什么，站起来回过头，笑得像朵花。
一副格外和谐的模样。
但李诺总觉得，这么个大嗓门在一旁喊着，他都感到丢人。
盾兵们稀稀拉拉地走过来，衣衫不整地前来集合。
好在，虽然哈欠连天，但没有黑眼圈，也没有被榨得下巴发尖。
“都穿上自己的盔甲！拿好武器！”
在强森的大嗓门中，血族管家拿来了死人指挥官身上剥下来的装甲。
已经被洗得干干净净，散发出一股皂角的清香。
李诺穿上锁子甲，套上胸甲，护颈链甲，头盔，腰间挎着一把亡者剑。
虽然沉重，但有一种钢铁护体的安全感。
“真是不错，”强森从盾兵手里接过自己的长柄斧，拍了拍李诺的肩膀，“看得我都羡慕了！”
李诺第一次这么穿。
亡者武装，让他稍微有些不适应。
强森调侃道：“首领，这次你打算带兄弟们去哪儿发财？”
盾兵们投来好奇的目光。
李诺从裤袋里拿出死人指挥官的军令，展示给所有人看。
“现在是秋天，”他说道，“这个秋天，冷得又特别早，早上起来都能看见白霜。
我们会在冬季到来前，把那些在战乱中受苦的可怜人迁出来，安置在一号哨站。但前提是，我们必须为他们准备过冬的粮食。
我对这条军令很感兴趣。如果有可能，我们要把这一整个车队的粮食都拿到自己手里。”
强森看李诺说完了，喊道：“大伙儿都听明白了？人口，粮食，还没结婚的，考虑一下流民里的好姑娘，说不定还能成一段姻缘呢！”
盾兵们整装待命。
“强森，”李诺小声说，“昨天，哈兰德子爵家的牙刃狼哨兵，在城堡跟我见了一面，然后经过1号哨站，到伽马王国边境去了。”
“他们来这里干什么，”强森的声音同样很低，“子爵在这种时候，一般来讲可不会分兵。哨兵们一定发现了什么异常之处。”
李诺想了想：“先找找军粮。等结束了，跟着哨兵们的形迹去看看热闹。”
强森点了点头。
两人整装上马，带上狗头人战团和所有盾兵们。
他们并没有在1号哨站停留，而是直接冲到被焚毁的村庄。
这里的吊死鬼之树，上面的尸骸已经脱去肉壳，空留一身带着咬痕的骨骸。
地上的残尸们，已经快被吃干净了。
“吁——”
两人停下马。
“人可干不出这种事，”强森说道，“要是你的女猎魔人在身边，她应该能看出这是什么魔物留下的。”
李诺拔剑出鞘：“我想不用艾莉，我们也知道了。”
边上的灌木里，一只拖着半截残尸的食尸鬼，被响声惊动。
它长得像只陆地蛤蟆，但身体足有一个成年人那么长。
这种恶心的生物，以食腐为生，而且通常成群出没。
“李诺！”耳边传来强森的惊呼。
食尸鬼带着满身腥气，跳得极高，直接把李诺从马上扑下。
李诺在身体旋转之间，用亡者剑刺中了这只食尸鬼的脑子。
【已击杀食尸鬼*1】
【奇迹值+30】
“好吧，”李诺拔出自己脏兮兮的剑，“我们确实需要艾莉。比起我们，她对于魔物的各种习性，有更丰富的知识和经验。”
马上的强森大喊：“结阵！它们来了！”
一大群食尸鬼，从灌木后窜出来。