晚宴过后的第二天朝会，圣上便下旨宣布了和亲的事，婚期定在了半年之后。玄华及太后一派虽然心有不甘，但此事已成定局，况且和亲对安庆来说确实是好处多多，他们并没有什么反对的理由，只能默默地接受了。失去了在后宫的势力并没有让他们灰心，反倒迫使他们以更加直接的手段开始笼络朝臣。
那日与宋亦晨一起到莱金阁吃饭的时候，听他在无意中提到玄华似乎特意让手下官员去丞相府给他送去了贺礼，还夸赞他年轻有为，前途不可限量，甚至还话中有话的表示玄尚书很欣赏宋亦晨，对他炼制的那些法器也很感兴趣，并想邀请他去府上探讨一番，拉拢的意味再明显不过。但宋亦晨和我说，丞相回府之后得知此事，与他促膝长谈了大半夜，将其中的厉害关系一一说与他听，并传授了一些官场为人处世的小秘诀。宋亦晨听后醍醐灌顶，深感官场险恶，下定决心从今往后一心炼器，不再理会那些弯弯绕绕的琐事。朝中的关系网盘根错节，一不小心站错队便会迎来杀身之祸，或许保持中庸之道才是独善其身的最好办法。“不过话又说回来，我都好长一段日子没见到钱掌柜了。好像是从邑阳回来之后吧，他似乎人间蒸发了一般，我特意来莱金阁找了他几次，可丘管家每次都是那套说辞，听得我耳朵都起茧了。”宋亦晨掏了掏耳朵，满脸好奇地问道，“姐姐，你和他关系那么好，一定知道他去哪了吧？”我装模作样地端起杯子喝了一口茶水，含糊其辞道：“嗯……算是吧。不过你找他是有什么重要的事吗？之前在邑阳的时候你不是还老说他欺负你么，怎么还欺负出感情来了？”宋亦晨立刻站起身瞪圆了眼睛反驳道：“谁跟他有感情！他那个人阴险狡诈心又狠，要不是看在他送我那些名贵晶石的份上，我才懒得理他呢！不过，”他有些沮丧地坐了下来，眼里的担忧显而易见，“他不会出什么事了吧？我总觉得心里不太踏实。”“他还能出什么事，你又不是不知道他的厉害。”我故作轻松地笑道，心底却涌起一阵伤感。宋亦晨点了点头，随即扬起笑脸如释重负般地说道：“姐姐说得对，他不但头脑聪明，身手也是一等一的棒，不管什么事他应该都能轻松应付的。啊，我好怀念我们几个一起过年守岁啊，不但有别出心裁的春节晚会还有压岁钱和新年礼。最重要的是能和大家在一起嬉笑玩闹，真是既高兴又幸福。姐姐，你说明年我们还能在一起过年吗？”望着宋亦晨笑靥如花的灿烂脸庞，我实在不忍心告诉他钱掌柜已经不在了，再也不能与我们一起过年守岁了。我强忍着翻涌而上的泪水，勾起嘴角笑道：“嗯，一定可以的，往后的每一年我们都一起过。”宋亦晨这边看来确实不需要我担心，如今宋怀仁已经彻底认同了他的能力，完全转变了态度，所以肯定会竭尽所能地护着他。倒是盛君川，自从那天晚宴过后，我已经将近半个月没有见到他了。虽然偶有通话，也是没说几句便匆匆挂断；发给他的讯息也都是过了很久才回，且只有寥寥数字。不知道他到底在忙些什么，我旁敲侧击地跟叶鸿生打听盛君川的近况，他也是顾左右而言他，含糊其辞，只是让我别担心。我便只好暂时不再过多的追问有关盛君川的事，只是照常保持着联络，让我知道他平安无事就是了。然而就在郡主出发去车古和亲的前一个礼拜的某天下午，她忽然派人来请我去远郊的一个湖边见面。想起郡主在晚宴那天的举动，我不禁摸了摸脸，心想该不会是因为她要离开安庆了，在走之前狠狠地教训我一顿以泄心头之恨吧？本来想带一件武器防身的，犹豫半天还是放弃了。人家郡主可是金枝玉叶，何况马上就要大婚了，若是不小心伤到她了可不好。况且以我的武力，就算赤手空拳对付她也绰绰有余。但防人之心不可无，毕竟郡主对我怀恨在心，而且这个时候找我准没什么好事，所以在出门前我特意穿上了宋亦晨之前送我的金丝软甲。一切准备就绪，我便只身一人前往湖边赴约。来到远郊的湖边，老大远地便看见箫凌胧独自一人站在湖边的凉亭中，一副若有所思的模样。见我来了，她微微偏过头，连正眼都不瞧我，缓缓开口道：“没想到你居然敢来。”距离上次见她也不过才一个多月，她看起来瘦了不少，脸上也没什么血色，苍白得像纸一样。虽然她的语气不善，但毕竟郡主的身份摆在那儿呢，我朝她行了个礼，回道：“既然是郡主邀约，我哪敢不从？只是不知郡主今日约我来此，是有何用意呢？”“哼！我看你胆子大得很，就连本郡主喜欢的男人都敢抢，还有什么不敢的？”箫凌胧冷哼一声，在凉亭中的凳子上坐下，冲我抬了抬下巴，盛气凌人地说道。我默默翻了个白眼，心想，关我什么事，盛君川就没有喜欢过你，你也从未拥有过他，何来的抢不抢？未免太无理取闹了吧！虽然心里有些不爽，但嘴上还是平静地应道：“我听不懂郡主在说什么，但如果郡主觉得骂我一顿就痛快了的话，你尽管骂，我绝不还嘴。”箫凌胧嗤笑了一声，不屑地说道：“这里又没别人，你不用在我面前唱戏。”“郡主，你有什么话不妨直说了吧，不必这么拐弯抹角。”我实在没什么耐心和她再废话，直截了当地说道：“相信你也不愿意与我多待一刻钟吧？”她脸上一阵阴晴不定，沉默了一会咬着牙问道：“你与我母后的死有没有关系？” 我心中一惊，暗暗思忖她为什么会突然问这个，莫非是知道了什么内幕？还是先探探她的底，看看她究竟知道些什么。于是我故作惊讶道：“郡主，此话何意？太后不是因为突发疾病离世的吗？跟我有什么关系？就算你再怎么讨厌我，也不能信口开河污蔑我呀。”“信口开河的人是你才对吧！若是我手上没有把柄会来找你对质吗？”箫凌胧的眼底闪过一抹狠毒，厉声质问道：“你会真不知道我母后的死因吗？少跟我装傻了！她根本不是因为什么突发疾病而是被刺杀身亡的！她遇刺的地方是在赤岩寺，而且据我所知，那几日你也在赤岩镇出现过！”“郡主，你的想象力未免也太丰富吧？就算太后真是在赤岩寺被刺杀的，但那时候在赤岩镇有那么多人，难道都有嫌疑吗？不过就是碰巧罢了，我只不过是去赤岩镇泡温泉……”不料我的话还没说完，箫凌胧便冷笑着打断了，寒声说道：“我知道，你是和莱金阁的钱掌柜一同前去的。而且就在母后遇刺的第二日一早，盛大哥便亲自带人将钱掌柜拿下并秘密押送进宫，并且我皇兄还亲自审问了他。很明显，这个钱掌柜就是杀害我母后的凶手！但奇怪的是，此人后来便消失得无影无踪，就连母后的死因都被皇兄掩盖了。并且，那晚你明明在审问过程中擅自闯进了御书房，但皇兄不但没有对你做出任何处置，甚至还让你在他的寝宫过夜。”她一步一步地走向我，双眼死死地瞪着我，刻薄地斥道：“叶琉璃，你居然能让这么多男人都围着你团团转，当真是好手段！说！你与那个莱金阁的掌柜究竟是什么关系？事到如今你还不承认与我母后的死有关吗？”没想到她居然知道这么多事！额头不自觉地渗出了一层细密的冷汗，我强作镇定地反驳道：“就算你不相信我也该相信圣上吧？如果我真与此事有关，你觉得圣上会包庇我这个共犯，纵容我逍遥法外吗？至于我与莱金阁掌柜的关系……”我直视着她的眼睛，语气淡定地回道：“跟郡主无关，我也没有必要告诉你。”“哼！皇兄明显已经被你迷得晕头转向了，哪还分辨得出什么对错。也不知道你用了什么狐媚手段蛊惑了皇兄！否则他为何不将真相昭告天下，而是秘密处置了？这件事必定与你有关。还有，你与那莱金阁掌柜交往甚密，举止亲热，分明就是情人关系！所以你必定是杀害我母后的共犯！”箫凌胧咬牙切齿地训斥道：“枉费盛大哥对你一片痴情，你竟然勾三搭四不知廉耻！”说着扬手便朝我打来。这次我有了防备，一把抓住她的手腕，强忍怒火地告诫道：“郡主，自由想象是你的事，但你若是因为这莫须有的罪名就恶意抹黑我，那我也不会坐以待毙！”箫凌胧见被我抓住了手并且还挣脱不开，便气急败坏道：“就算你不承认也没用！你以为我是从何得知这些事的？我实话告诉你，我的舅姥爷早就将你们那些龌龊事查得一清二楚了，哼！你以为自己还能猖狂多久？”什么？舅姥爷？指的是太后的舅舅玄华吗？他居然能查到这么多事？看来在圣上身边埋藏着不少他的眼线。我这一晃神，箫凌胧便趁机抽回了手，从怀中掏出一把匕首目露凶光地瞪着我，喝道：“叶琉璃，我今日便要杀了你为母后报仇！”说着便朝我的腹部刺了过来。幸好我穿了金丝软甲，她这一刺竟是没能刺破我的肌肤。她的脸上闪过一丝疑惑，但很快便凶狠地继续朝我刺来，只不过这次攻击的位置换成了我的脖子。我下意识地伸手握住了匕首，手掌立刻被锋利的刀刃划开，顿时血流如注。箫凌胧见状更为激动，双手紧握住匕首的手柄，用尽全身的力气朝我的脖子猛地刺了过来。我立即伸出一拳打在她的腹部，她被我打得往后退了好几步，然后捂着肚子满脸痛苦地慢慢倒地。不是吧？我明明只使了五成力，该不会就这么把她打死了吧？我急忙疾走几步蹲下查看她的情况，感觉到我的靠近，她忽然睁开双眼举起匕首又朝我刺来。靠，居然还使诈！还好我反应快，抬起手臂挡下了这一击，然后顺势往旁边一滚，拉开了距离，但我的手臂还是不可避免的被划开了一道伤口。下手还真狠！看来她今天是真的想要我的命！难怪选在这个偏僻的湖边见面，原来就早就打算好了要暗算我。这下可难办了，她可以杀我，但我却不能杀她。我正犹豫着要用什么方法才能在不伤害她的前提下制服她，却见她迅速从地上站了起来，大喝一声手握匕首朝我冲来。说时迟那时快，忽然不知从哪里闪出一个黑衣人，果断地伸手在箫凌胧的颈侧重重一敲，她便瞬间脱了力，昏了过去。黑衣人从怀里掏出一颗药丸，捏开她的嘴迅速将药丸塞了进去。这一套动作行云流水，流畅无比，眨眼间就已经轻松解除了我的危机。只是这行事风格太过于眼熟，以至于我直接愣在了原地。没等我反应过来他便已经将箫凌胧扛了起来，一言不发地准备离去。“等等！”我急忙叫住他，试探地问道：“你是不是钱掌柜派来的？”黑衣人微微侧身，点了点头，算是默认。他果真还活着！我顾不上还在流血的伤口，快步走到黑衣人身边，急切地追问道：“他在哪里？是不是就在附近？”“在下并不知道主子在何处。”黑衣人蒙着脸，只露出一双闪着精光的眼睛，看起来很诚恳。但是我并不相信他的话，执着地说道：“你不是他派来保护我的吗？如果他不在附近又怎么知道我会有危险？”虽然之前我也怀疑过箫凌曦还活着，但圣上却跟我说他在那天晚上就已经死了，尸首都已经埋进了皇陵。此时黑衣人的出现却又改变了我的看法，心跳不自觉地加快了许多，就连声音都带着一丝颤抖。