刘远石无奈，只好又盘膝坐到桌上，按照昨日之法吐纳练气。
这一次倒是很快便入了静，等再睁开眼睛，天色已近黄昏。
那道人又将那坛桂花酿喝了个干净，醉倒在地。
刘远石喊他起身，他眯着眼，迷迷糊糊地嘟囔了一句：
“内功......内功修行不可贪快。一心求进，只会走火入魔。今日里莫要再练了，好好睡觉便罢。”
说完翻了个身，再也唤不醒了。
刘远石只好将前日从废墟里拽出来的被褥铺到了木三卧室的炕上，把老道背到炕上睡下。
这才到灶下简单地吃了口饭，眼看天黑了，依照老道嘱咐，没有再练气，直接在堂前拼了桌子睡了。
......
次日清晨，天刚蒙蒙亮，便听见那道人在耳边大喊：
“小子！你还不起床吗？”
惊得刘远石一个激灵，连忙起身问道：
“前辈，出了什么事？”
老道凑到面前，眨了眨眼：
“你那桂花酿是不是还有一坛？”
刘远石见是为了这事儿，呼了口气，揉了揉眼睛：
“哦哦，是，还有一坛。”
老道指了指窗外，笑嘻嘻地说道：
“嘿嘿，天已经大亮啦，将酒取来吃吧。”
刘远石无奈，只能起身，如昨日一般，淘米煮饭，将最后一坛桂花酿启了封。
那道人却不似前两日一般急切，将酒倒在碗中嗅了又嗅，叹了口气：
“唉！你家木掌柜不知所踪，这一坛喝完，不知何年何月才能再遇到如此佳酿啦......”
言罢，浅浅地尝了一口。
刘远石也被他引得一阵感慨，跟木三学徒多年，过从甚密。如今他这一走，不知何年何月方能再见。默默与老道吃了饭，收拾停当，又坐到桌上练气。
前两日入静之后便如睡死了一般，周遭的事情一概不知。
今日却有所不同，虽然闭着眼目不视物，可那道人饮酒、吃蚕豆的声音却听得真真切切。只是这些声音仿佛在另一个世界，与自己毫不相干，丝毫扰不到自己吐纳行气。
直至傍晚时分，终于觉得心中一阵烦乱，长长地吐了口气，睁开了眼睛，对老道笑了笑：
“前辈，您今日喝得可没前两日痛快。”
那道人确是吃的缓了，一坛酒尚未喝完，却也熏熏然面色微红，打了个酒嗝说道：
“是啊，是啊，只剩下这一坛，需得细细品尝。”
刘远石一边从桌上挪下来，一边说道：
“前辈，今日练气不知为何能听到声响了，只是虽然听得真切，却又好像很远......是不是哪里练错了？”
那老道一惊，放下酒碗，站起身盯着刘远石看了又看，两眼烁烁放光，看得刘远石很不自在：
“呃......若有哪里错了，还望前辈指点。”
老道颤声道：
“没有错，没有错......你这么快便能一神守内，一神游外，实在是难得，实在是难得......”
一句说罢，眼中的光芒忽地沉寂了下去，不住地摇头：
“这般资质，可惜啦......可惜啦......来来来，瞧瞧你的伤如何了？”
刘远石闻听，又解开了衣服向伤处望去。
经过这两天，红肿已经全消，只留下一个淡淡的掌印。
老道点了点头：
“不错，不错......”
坐回了凳子上，拿起酒碗一饮而尽，又叹了口气，正色对刘远石说道：
“小子，你听好了，我教你的吐纳练气之法，万不可授予他人。就算是至亲好友也尽皆不可！”
刘远石连连点头。那道人缓缓续道：
“你进境很快，想必过不了多少时日，这入门的心法便会修炼到瓶颈。到那时万万不可强行运功求进！不然轻则走火入魔，重则经脉寸断！此乃性命攸关之大事，切记切记！”
刘远石问道：
“这......如何算到了瓶颈？”
老道向他招了招手，让他凑近了些说道：
“待你练气后，感觉这里......这里......”
一面说话，一面伸手在刘远石身上指点起来。
先是从丹田处一路沿着任脉指到了目框下，又让刘远石转过身，在脊柱处自下而上，沿着督脉点到了风府穴，随即上行巅顶，顺着前额下行到鼻柱。点出了数十个穴道，这才停手道：
“这些地方有些肿胀，气息不很顺畅之时，那便是瓶颈。到时候切不可用真气硬冲，行岔了气神仙难救。”
刘远石对穴位一窍不通，不知老道所指之处乃是任督二脉，只觉得这些地方都是自家刀法中紧要防护的，也不难记。当下点了点头：
“我记下了，多谢前辈。”
老道点了点头，伸手提起酒坛，仰起脖子，咕噜噜地一阵痛饮，终于将酒吃得尽了。
把酒坛往桌上一墩，抹了抹胡须，意犹未尽地赞了一句：
“好桂花酿！”
赞罢，伸手拿起一旁的皮帽，往头上一扣，拽过棉布围巾来，一边往脖子上缠一边说道：
“我这便走了，嘿嘿......你自己保重吧。”
说完便往店门走去。
刘远石见他说走就走，心中不舍，连忙跟了上去：
“前辈，这眼看天黑了，不如休息一下，明日再走？”
老道头也不回，只说了声：
“等不得了，为这桂花酿已经迟了几日，不知还赶不赶得上......”
脚下不停，掀门帘出了房门。
刘远石不知他要赶去何处，只能几步追了出去。见那老道好快的身法，已经走出七八步远，连忙喊了声：
“前辈要去哪里？我送送前辈！”
老道也不回话，只顾赶路。
刘远石见状，疾步追了过去。
说来也怪，那道人动作慢慢悠悠，步幅也不见如何频密，刘远石提着一口气大步疾奔，却怎么也追不上他。追了一里多地，离他越来越远，终于见那道士身影消失在了薄暮之中......
刘远石心中一阵怅然，在雪地中喘了一阵粗气，悻悻地返回了店中。
......
村中又只剩下了他独自一人。
白日里去老屋的废墟中翻找刀法线索，黄昏时分回老店练气，日子倒是过的飞快。
一晃儿又过了五天。那废墟已经来回找了几遍，没有寻到一点儿与刀法有关的线索，后腰上的掌印却已经完全散尽了。
第五日午时，天上飘起雪来，到了下午，雪花已如鹅毛一般大小。