淑贵妃在禁军走了之后,脸色阴沉地坐在榻上。郭公公见状,赶忙去将童贯找来。
很快,童贯便来到了淑贵妃面前。他躬身行礼,说道:“不知娘娘唤臣前来,有何事?”
淑贵妃抬眼看向童贯,眼中闪过一丝不悦,说道:“童大人如今可是风头正盛啊,前两天皇上在御书房赏赐你一副瘦金书的千字文,本宫都有所耳闻呢。”
童贯心中一紧,忙道:“娘娘说笑了,那不过是皇上一时兴起的赏赐,臣不敢居功。”
淑贵妃冷笑一声:“哼,你倒是会说话。但今日之事,你可得给本宫出出主意。”
童贯疑惑道:“娘娘所指何事?还望娘娘明示。”
淑贵妃站起身来,来回踱步,说道:“那酒楼之事,禁军去了也未能解决,反倒让本宫丢了面子。如今这局面,该如何是好?”
童贯眼珠转了转,说道:“娘娘莫急,此事或许还有转机。依臣之见,我们可以从那酒楼的客源入手。派人去其他酒楼散布谣言,说赵掌柜的酒楼不干净,吃坏了人,让客人们都不敢去。”
淑贵妃听完童贯的计策,眉头紧皱,不耐烦地摆了摆手,说道:“童贯,你所说的这些招数本宫早就用过了,毫无效果!非但没有扳倒赵天明,反而让他的生意更加红火。本宫现在对你很是失望!”
童贯一听,顿时慌了神,连忙跪地请罪:“娘娘息怒,是臣考虑不周,还请娘娘再给臣一次机会。”
淑贵妃怒视着童贯,厉声道:“本宫给你的机会已经够多了,这次你必须给本宫办好,否则,休怪本宫无情!”
童贯连连磕头,说道:“娘娘放心,臣这次定当绞尽脑汁,想出万全之策,一定不会让娘娘再次失望。”
淑贵妃冷哼一声:“那你最好说到做到。本宫警告你,若再办砸,本宫不仅要治你的罪,连你的家人也休想好过!”
童贯吓得冷汗直冒,声音颤抖地回道:“娘娘放心,臣就算拼了这条老命,也会把事情办好。”
淑贵妃挥了挥手,说道:“滚吧,尽快给本宫想出办法来。”
童贯如获大赦,连滚带爬地退出了宫殿。出了宫殿后,童贯擦了擦额头的冷汗,心中暗自叫苦,这次若是不能成功,自己的下场必定凄惨无比。但他也明白,此刻没有退路,只能硬着头皮去想办法对付赵天明。
童贯为了将赵天明的酒楼彻底搞垮,手段愈发卑鄙无耻。
他先是买通了酒楼里的几个核心伙计,让他们在酒水中兑水,在饭菜中使用变质的食材,导致不少顾客食用后上吐下泻。随后,童贯指使这些伙计在酒楼中故意挑起事端,与其他伙计发生激烈冲突,甚至大打出手,将酒楼内弄得一片狼藉。
接着,童贯安排手下人在酒楼周围散播恐怖谣言,声称酒楼闹鬼,夜里有怪异声响,还说曾经有客人在酒楼中莫名失踪。这使得原本热闹的酒楼在夜晚变得门可罗雀,人人谈之色变。
他又勾结了一些地痞无赖,天天在酒楼门口聚众赌博、大声喧哗,驱赶前来就餐的客人。对于那些坚持要进酒楼的客人,地痞们便故意找茬挑衅,甚至动手打人,吓得众人纷纷避而远之。
酒楼的生意一落千丈,陷入了严重的危机之中。掌柜赵天明心急如焚,却又无计可施。
童贯带着一群如狼似虎的手下,浩浩荡荡地朝着赵天明的酒楼逼近。他们一路上耀武扬威,引得路人纷纷侧目。
酒楼里,众人得知童贯来袭,个个义愤填膺。李逵更是怒不可遏,一双眼睛瞪得如同铜铃,手中的板斧被他握得紧紧的。
“俺受不了这鸟气,定要出去教训教训他们!”李逵大声吼道。
“铁牛兄弟,莫要冲动!”吴用赶忙劝阻。
但李逵哪里听得进去,一脚踹开大门,径直冲了出去。
童贯正得意洋洋地走着,突然看到一个黑脸大汉冲了出来,凶神恶煞的模样让他也吓了一跳。
“你这鸟人,敢来俺们这儿闹事!”李逵大声喝道。
童贯定了定神,看清是李逵后,嗤笑道:“我当是谁,原来是个黑炭头!也敢在本大人面前撒野!”
李逵哪受得了这种羞辱,举起板斧就朝童贯砍去。
童贯的手下们见状,纷纷拔刀相向。
就在这千钧一发之际,吴用从酒楼里冲了出来,大声叫住众人:“都住手!不要冲动!”
李逵的板斧停在了半空中,怒视着童贯。
童贯见吴用出来,冷笑道:“哼,我当是谁,原来是个穷酸书生。怎么,想替这黑炭头求情?”
吴用不卑不亢地说道:“童大人,今日之事,想必是有些误会。还望童大人高抬贵手,放过赵掌柜。”
童贯仰天大笑:“放过他?他得罪了本大人,就别想有好日子过!”
这时,鲁智深、武松等人也都走了出来,将童贯等人围在中间。
童贯看到这阵势,心里也有些发怵,但依旧嘴硬道:“你们想干什么?造反不成?”
吴用说道:“童大人,我们无意与您为敌。但赵掌柜一向本分经营,从未做过违法之事。您这般苦苦相逼,实在是说不过去。”
童贯哼了一声:“本大人做事,还用不着你来教!”
武松向前一步,说道:“童贯,你不要欺人太甚!”
童贯后退了几步,说道:“你们敢威胁本大人?我可是朝廷命官!”
李逵忍不住又要动手,被吴用再次拦住。
吴用说道:“童大人,不如我们坐下来好好谈谈,或许能找到一个解决的办法。
童贯瞪着眼珠子看向吴用,对他说:“谈个屁!”随后,他面目狰狞地命令兵士:“把这些人全部都给我带走!”
李逵一听这话,暴脾气瞬间就上来了,他往前一冲,大声吼道:“你这鸟官,敢如此嚣张!”鲁智深和武松一见童贯来横的,也握紧了手中的兵器,准备对他动武。
童贯见这三人如此勇猛,心中也不禁有些发怵,但他想到自己的身份和手中的千字文,又强装镇定。他往后退了几步,迅速从怀中掏出千字文,高高举起,大声喊道:“你们这群草寇,竟敢淑犯上!这可是圣上御赐的千字文,你们敢对我不敬,就是对圣上不敬!”
李逵根本不理会他这一套,骂道:“什么破千字文,能救得了你这狗官的命?”说着,又要往前冲。
吴用赶忙拦住李逵,说道:“铁牛兄弟,不可莽撞。”
武松也说道:“且看看这童贯还有什么花样。”
童贯见他们有所顾忌,更加得意起来,说道:“哼,知道怕了吧?识相的就乖乖束手就擒,或许本大人还能饶你们一命。”
鲁智深冷笑一声:“你这小人,拿着千字文作威作福,当真以为我们会怕?”
童贯脸色一沉,说道:“你们不要敬酒不吃吃罚酒!我只要一声令下,我的这些兵士就能把你们这酒楼踏平!”
此时,酒楼里的气氛紧张到了极点。赵天明在一旁焦急万分,他深知一旦动起手来,后果不堪设想。
吴用沉思片刻,说道:“童大人,您如此咄咄逼人,难道就不怕事情闹大,无法收场?”
童贯哈哈大笑:“收场?本大人有的是办法收场。倒是你们,今天一个也别想跑!”
就在这时,人群中突然传来一个声音:“童大人,您这样做,就不怕圣上怪罪吗?”
众人循声望去,只见一位白衣书生缓缓走来。
童贯皱了皱眉,问道:“你是何人?竟敢多管闲事!”
那白衣书生挺身而出,说道:“在下乃圣手书生萧让。”
童贯斜睨了他一眼,不屑地说道:“圣手书生?没听说过!你们这些酸儒,给我滚一边去!”
萧让却不慌不忙,脸上依旧带着微笑,说道:“童大人,您没听过我的名号不打紧,但这道理您可得听听。您看您,带着这么多人来这酒楼闹事,传出去多不好听呀!别人会说您堂堂一个大人,跟一群做小本生意的过不去,这不是有失您的身份嘛!”
童贯哼了一声:“少在这巧舌如簧!本大人做事,还用不着你来指手画脚!”
萧让摇了摇手中的扇子,说道:“童大人,您先别生气。您想想,您要是把这酒楼的人都抓走了,那百姓们会怎么说?他们肯定会说您蛮横无理,滥用职权。到时候,您在百姓心中的形象可就一落千丈啦!”
童贯眉头紧皱,说道:“你这书生,净说些胡话!本大人是奉命行事,抓他们自然有抓他们的道理!”
萧让又道:“童大人,您说奉命行事,那您倒是拿出证据来呀!要是拿不出证据,您这可就是冤枉好人咯!”
童贯一时语塞,支支吾吾地说:“这……这证据……”
萧让趁机说道:“童大人,您看您也拿不出证据,不如就高抬贵手,放他们一马。这样一来,大家都会称赞您宽宏大量,您的名声也会更好呀!”
童贯气得直跺脚:“你这书生,真是气死我了!”
这时,李逵在一旁忍不住哈哈大笑起来:“哈哈,这鸟官被萧让兄弟说得没话说啦!”
童贯狠狠地瞪了李逵一眼:“黑炭头,你笑什么!”
李逵回道:“俺笑你被萧让兄弟说得哑口无言,还在这死撑着!”
童贯恼羞成怒:“你们这群家伙,一个两个都不知好歹!”
鲁智深也凑过来,说道:“童贯,你就听萧让兄弟的,赶紧走人,别在这丢人现眼了!”
童贯气得脸都绿了:“你们……你们等着!”
萧让接着说道:“童大人,您别光说狠话呀,您倒是做个决定呀!是继续在这僵持着,还是放大家一马?”
童贯犹豫了片刻,最后一甩袖子,说道:“哼,今天算你们走运!我们走!”
看着童贯带着人灰溜溜地离开,众人都忍不住大笑起来。
武松笑着说:“这童贯,平时嚣张惯了,今天被萧让兄弟治得服服帖帖的。”
萧让谦虚地说道:“哪里哪里,只是这童贯太过蛮横,我不过是跟他讲讲道理罢了。”
赵天明走上前来,感激地说道:“多谢萧让兄弟和各位好汉相助,若不是你们,我这酒楼今天可就遭殃了。”
众人纷纷表示不必客气。