“皇上如何才能松口。”
褚君陵动作一顿，随即折腾人更狠：“朕说了，侍寝时专心些。”
“若..嗯.若臣有非去不可的理由，皇上可能恩准？”遭褚君陵折腾得有些受不住，喉咙挤出几声细碎的呜咽，紧被理智紧紧压制下去，声色抑得嘶哑：“轻、轻些。”
“受不住就给朕死了这条心。”褚君陵冷哼一声，铁了心要给些教训，也不顾周祁喊饶，确认当前作为伤不到内里，将周祁双腿折过腰际，发狠地*干。
奈何周祁也是倔骨头，褚君陵越充耳不闻，越要较真道个明白，口中受不住断断续续溢出呻呼，声颤着劝谏：“番邦此次必会有所动作，朝..唔..朝中文臣去不合适，戌州正值混乱，封...封城是为大局着想，却也暂时断..呃、疼..”
刚抽口气，不妨被褚君陵拦腰带起，翻身换了个更折磨人的姿势：“阿陵..”
实在消受不住，服软喊了声，察觉身后之人因着这声称唤放缓动作，得以喘息片刻，趁紧又道：“为救天下多数人，不得已牺牲戌州百姓，即便是暂时，百姓惶恐之下难想得长远。”
自身都难保，哪有心管朝廷的顾虑，暴起反抗之事难免发生，文臣擅献策，武力却不通，去且有挨打的份儿：“朝中有爹爹和宰相坐镇，京城局势姑且安稳，张将军和华将军又是皇上心腹，即便边境真有动静，不愁无可用之将。”
除此，朝中最适合去戌州镇守的便仅有他：“社稷不可儿戏，臣愿领命前去、、啊呃、、”
褚君陵此番是真动了怒，也不应周祁，见他嘴没打算停，覆身吻住，彻底截断他自荐的心思。
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一场事后，周祁睁眼的力气也无，只觉眼皮千斤重，口微微喘息，脸上潮热未褪，腿酸软的轻颤，腰更难受得像遭车辘子碾过。
被褚君陵翻来迭去一阵折弄，抽口气儿都疼。
褚君陵着人打来热水，见周祁撑手坐起身，忙地过去将人抱起。
身体突然腾空，周祁神志还稍浑沌，下意识挣动，瞬即牵扯到身后痛处，轻“嘶”一声，僵住身体不敢再动。沾到热水又是一激灵。褚君陵看他反应颇大，轻碰碰鼻子，颇有点心虚：“水太烫了？”
周祁撑开眼皮扫他一眼，懒得应付。
“朕让奴才添些冷水进来？”
等了会没见人应答，再看周祁眼闭着，呼吸清清浅浅的，猜是睡着了，抬手往他脸上戳了戳，不妨被周祁冷冷一撇，吓了大跳：“朕还当你睡熟了。”
见他还在气头上，难得没自讨没趣，取过锦帕专心替人沐浴。
清洗至羞耻处，听得周祁轻嗯声，手中动作再放缓点，边托住腰身避免他磕着：“这般力道如何？还是痛嚒？”
直至穿好衣物都没听周祁吱个声，心头惴惴，见他又躺回床上，充愣问道：“怎么不说话，方才伤到嗓子了？”
“皇上不是不喜臣开口？”说罢一顿，敢情好，还真哑了，想是如此更觉气闷。
“朕何时说过这话。”
周祁似笑非笑，目光盯得人发怵：“臣想去戌州、”
话未说完便被褚君陵伸手捂住，有些脸疼地避开对视：“还是别说了。”
冷静下来细想周祁方才所言，企图动之以理：“朝中武将不少，另换个人去，留你在京中也是一样。”
“皇上预备唤谁去？”
褚君陵琢磨一番：“你爹如何？”
“皇上也知此去危险，爹爹若有恙，娘亲性情本就急，岂受得这等刺激。”
褚君陵又道：“你有个三长两短，你娘亲照样受不了刺激。”
话音刚落就见周祁面含不悦，似乎是因斗不过嘴惹的，想着自个方才将人折腾得不轻，主动找台阶给他下：“你爹爹不合适，从张华二人中挑个人去也是一样。”
“皇上是觉得臣能耐不如两位将军，当不得此番大任？”
“朕岂有此意？”晓得周祁故意曲解，理说无用，遂打算晓之以情：“平安归来当然是好，若你殒在戌州，便舍得朕做鳏夫？”
“皇上怎就笃定臣没本事活着回来？”
褚君陵见他说什么，周祁偏要将本意折个弯，事事专往坏处想，还以此作借口来回顶他，不禁郁闷，刚想回绝彻底断了周祁的念头，便听周祁苦笑，语气也尽悲戚：“皇上事事拿危险当借口，看似保护臣，何曾不是将臣困于后宫囹圄之中。”
“朕从未有这般想法。”
周祁听罢似感慨般轻叹一声，转身背对着，周身气息寂寥落寞，叫褚君陵心疼得厉害：“朕所做一切都仅是为了护你周全，从未将你认作后宫争宠的玩物，更不曾有圈禁的念头，你且信朕。”
“那皇上可知，臣不想活在皇上的庇护之下，不想叫世人喊作人宠，更不是离了皇上就活不成的废物，皇上若真心疼臣，就该清楚臣不甘束缚在这一方天地。”
说到激烈处，喉中适时溢出声破碎的哽咽，将褚君陵心揪得生痛：“我心悦你不假，可若要我歇了抱负只做你笼中的鸟雀，何不比杀了我要残忍？”
褚君陵本就心头愧疚，再听周祁道是情愿如前世那般遭他折磨，都不愿被当成玩宠眷养，不觉心痛更甚。
心思几番动摇，最终没舍得周祁再难受：“戌州一事不是句‘危险’能概括，你我都清楚，那病染上便是凶多吉少，断不会因着身份待你特殊。”病不认人，褚君陵突觉心累得很，掰过周祁身体，眼定定地望他：“如此，你还是执意要去？”
得周祁肯定，静默良久，待周祁以为他不再言语，方想趁人反悔前蒙着他将圣旨拟了，但听褚君陵似商量道：“且再观望月余，若事态有失控之兆，你想去朕绝不拦着。”