周祁面露迟疑，念头有些松动，褚君陵见有希望，趁热又道：“朕借戌州瘟疫将选秀一事暂且搁置，再有两周便是你生辰，后头没别的要事，且当全朕的心愿，陪你过完生辰再走？”
又是长久静默，久到褚君陵以为听不到人答应，周祁才轻笑声，眸中总算有几分光彩：“臣的生辰，倒是让皇上借着愿许了。”
这便是同意了。
褚君陵心叹声，算着能拖一日是一日，不曾想正中周祁下怀。
第168章 皇上又在和中郎将演话本子
一连两日，褚君陵都在为轻易答应周祁这事儿后悔。
甚至脑子得了清晰，怀疑对方是不是故意请官去戌州，是为离得自己远些。
‘周祁先前说原谅他，与他多看往后，莫不是蒙他的？’
此行离京有正当理由，又是他亲口准的，真一去不返他短时间内还没法发作，莫非是奔地这个？
越想越占理，心骂声混账，沉着脸色去问周祁：“你想逃离朕。”
周祁装得莫名：“皇上何出此言？”
待褚君陵滴水不漏一套分析，愣有一瞬，压下心惊故作淡然：“戌州此去凶险，臣再想远离皇上，还犯不着将自个性命搭上。”
褚君陵气势弱了一半：“明知凶险，你还要去？”
“前世之事叫臣心生阴影，屡屡不安，总觉着今生似大梦一场，是臣临死前的幻象。”周祁说着一顿，似难过的垂眸避开褚君陵眸中探究，一来心虚使然，二则怕露馅儿：“皇上许诺过臣皇后之位，真落到实处，臣才敢信所得这一切都是真的。”
褚君陵被忽悠着有些动摇，疑心减半，气势又弱一截：“你执意去戌州，是为的立功跟朕讨皇后之位？”
“瘟疫之症非药石能医，若臣侥幸占得天道几分偏颇，能救万千百姓于水火，何止功劳，数万人命，总是够为皇上积德。”
道是想为君王添福添寿，好叫二人得以圆满，长长久久相伴。
褚君陵自是感动不已，怀疑和气势尽消得丁点不剩：“朕不该疑心你，是朕的错。”
再被周祁问是不是自己另有打算，不预备将后位给他，忙慌地解释：“朕从来只钟情你一个，除却你还能有谁？”
观周祁口中应着‘欢喜’，神态却因遭自己怀疑伤心不止，心道自己不是个东西，明是他当初求着周祁做这个皇后，自己许的承诺，如今却要周祁冒着丢命的风险来讨，实在过火。
受不住内心谴责，拥住周祁吻了吻，语气再歉疚不过：“朕不该以小人之心。”
周祁唇角微勾，忍着笑意，深知见好就收的理：“皇上明了臣的心意，臣死而无憾。”
“死什么死。”一句话让褚君陵越发自责：“朕要你好好活着。”
杵在殿外无意偷听墙角的德观和一众奴才：皇上和中郎将又开始演戏本子了。
惯地甚么毛病！
暗中观察有几日，发现周祁自打被准去戌州，确实日日都欢心，气色比之先前大好，连同情事上也颇主动些，褚君陵看在眼里，最后点顾虑也消了：罢了，中郎将高兴就好。
彻底恢复自由身，周祁难得愉悦，打算回镇国府看看亲长，脚踏进门就见周栩凝笑盈盈出来，许久没见周祁，愣时还有点惊讶：“堂兄！”
周祁挑挑眉，侧身躲开蹭过来的脑袋：“脸都笑开花儿了，赶着去哪儿？”
“彭公子邀我游春呢。”周栩凝也不瞒着，被周祁问道是不是好事将近，难得娇羞起来：“堂兄贯会取笑我。”
周祁看她这罕见模样，不由稀奇：“看来是叫为兄说准了。”
“彭府来人和堂婶商量过了，说下月十六是极好的日子，正适合提亲，就定在那日了。”
“这么快？”周祁神色微怔，紧又如常，去戌州一事周夫人晓得了定是不答应，本就打算先斩后奏，自然也不会告诉周栩凝，心不知想到什么，眸色暗有瞬即，复笑问道：“成亲的时日可定了？”
“暂且定的九月初。”听周祁说快，严辞反驳道：“我和彭公子还嫌是太慢，即是相互中意，早早成婚才好呢。”
这话是巴不得时时缠在一起？
算着两人认识也不过几月时候，感情进展倒是快，预备调笑两句，就听她问：“堂兄与皇上不也日日待在一处，我议亲之事你都没回来，可见比我与彭公子还要黏乎。”
想想觉得不能白遭周祁调侃，又笑嘻嘻道：“你再不回来，堂婶都要怀疑你遭皇上软禁在宫中了。”
没察觉周祁面色有异，拉住他的胳膊轻晃：“我不管，大喜之日堂兄必须得给我补一份大礼。”
“几份都行。”笑着应下，待周栩凝走远无声喟叹：就这么个小妹，九月若能活着回来，必定要给那丫头备份能拿出手的贺礼才像样。
若不能..
离去戌州不剩多少时日，得抓紧些，趁临行前将后事尽安排好。
打定主意，转身往周夫人院中去。
周夫人眼尖，周祁一进门就瞧出人瘦了，口快又没忍住把皇帝骂了几句，听周祁道是为后宫进人之事忧的心，倒不曾怀疑，只宽慰他：“听闻你爹说皇帝借着瘟疫的事把选秀推了，于你也是好事。”
稍晚聊到周栩凝议亲之事，又不禁骂褚君陵：“为娘起先还纳闷儿，怎么你妹妹议亲这么大个事也不见你有表示，还当皇帝背着周氏欺害了你交不出人。”
好嚒！那狗皇帝压根没将此事告诉周祁。
周祁见周夫人临近爆发，赶紧把人哄劝住，想着方儿替褚君陵开脱：“朝中近来麻烦不少，皇上白日商议朝政，夜里还得批奏章，歇好都难，难免有落忘的时候。”