“你那草药铺，总还有些存货，好赖能撑上些日子。我们这些猎户，才是真正没了活路。”另一虬髯大汉说。
“你既然会打猎，怎么不干脆猎了那畜牲去，平日里老吹嘘显摆，真遇上事，又夹起尾巴做缩头乌龟了。”
“嘘——”猎户惶惶然压低声音，“你不知道那畜牲有多邪性。”
老翁两眼放光：“这么说你曾亲眼见过那妖兽了？到底长什么样？”
“也是偶然。”猎户叹气道，“那玩意儿长得是像狼，可是又有熊那么壮，说不定就是狼和熊乱伦生下的孽畜！站起来比人都高！”
老翁不禁浑身一抖：“……真有那么吓人？那大家都传失踪了的王五是被它吃进了肚子去，也不是无稽之谈了。”
“唉，莫说那样大的一张狼皮完整剥下来，就算只能拔下几颗狼牙，也够几年吃穿不愁了。可恨呐，那畜生不知叼走我多少诱饵，毁掉我多少陷阱，却连一根狼毛都没捞着！搭进去的功夫全白费！”说罢，苦闷地灌一口酒。
相隔不远的另一张方桌上，两名江湖侠士打扮的青年举杯对饮。
其中一位一袭白衣，臂侧横着一柄价值不菲的宝剑。另一名着灰衫，束髻冠，腰间也配着一柄长剑。
两人皆是仪表堂堂，气宇不凡。
灰衫开口道：“你可听见那两人说什么了？”
白衣漫不经心地把玩着酒盏：“听见了。”
“依我看，你我兄弟二人不妨合力将那妖孽铲除，也是替天行道。”
“你的老毛病又犯了。”白衣懒懒瞥了一眼，“吃饱了多管闲事。”
灰衫拍桌而起：“人命关天，怎是闲事？”
“人有人命，畜牲自然也有畜牲的命。大哥这般为人考虑，可曾设想过畜牲的处境？若非那些猎户贪得无厌，焚林而猎，甭管是豺狼还是虎豹，怎敢冲人拼命，每天抓点野兔子吃多安逸。”
灰衫面露讥讽：“我竟不知何时，你倒与畜牲惺惺相惜上了。”
白衣男子冷笑一声，收起佩剑径自上楼去了，两人不欢而散。
第二日晌午，到了约好的碰头时间，灰衫迟迟没有出现。
客栈小二送上一封信，信上内容大抵不过是一些“自此别过，道不同不相为谋”的酸话。
与小二打听一番，不知人去向，又探听那座盘踞着妖兽的山在哪个方向，提剑上路。
深山老林高耸入云，昨夜刚下过一场雨，泥泞难行。白祁一边搜寻，一边大声呼喊人名。
寻了约莫一个时辰，只找到一块被斜枝划破勾住的青色布条。端详布面纹样，的确对得上他那心怀天下又自不量力的异姓兄长。
太阳逐渐西行，白祁决定在日落之前退回山脚。
走着走着，忽然听见一阵汩汩的水声。循声望去，一条弯弯曲曲的山涧隐在树林中间，白祁走到溪边，掬起一捧清水解渴。
甘甜的山泉汇入喉间，顿觉提神醒脑。
突然之间，身后传来一声轻微的异响。
那声音被潺潺水声盖着，若非听力了得，实难察觉。白祁弯下腰，假装继续捞水喝，注意力却往身后偏移。
嚓——嚓——
干枯落叶被踩碎了。
他确定。
仅仅只是一瞬间，一抹黑色残影从他眼角余光掠过，白祁果断抽出腰间配剑，反手猛地一刺，将那鬼鬼祟祟靠近的东西逼退。
霎时间，震耳欲聋的野蛮咆哮声响彻山林，掀起一大片惊弓之鸟。
白祁扭身站定，凝神观察。
面前，一只巨大的怪物正如那日耳闻的模样——像狼，但体型之大，是寻常狼的十倍有余，毛发蓬松得像熊，黑得发亮，不知怎么，周身隐隐泛着着一层淡金色的光。
巨狼站在三步开外的位置，同样虎视眈眈地打量着白祁。
刚刚那一剑，并未伤到这东西的皮肉，只浅浅割了些碎毛下来。
獦狚四爪抓地，伏低身体，眼神中流动着不遮不掩的嗜血和贪婪。
“我无意伤你，只想知道我大哥……”白祁从衣襟掏出那片破布头，问道，“这衣服的主人，你可曾见过？”
獦狚只顾皱鼻呲牙，对他的话置之不理，发出低沉威慑的恐吓声。
大多时候，白祁都认为动物能听懂人话。他小时候养过一只极其聪慧的小狗，因此相信万物有灵。
这畜牲既然能聪明到从背后偷袭他，此刻却又装聋作哑，白祁决定不再以礼相待。
“好，你不说，那我便剖开你的肚子自己瞧瞧。”
白祁提臂运气，一个箭步向前，凌冽的刀光直逼獦狚面门而去。
獦狚也毫不逊色，敏捷地蹬腿闪躲，几步便将白祁甩开。
白祁并不罢休，奋起直追，崎岖的山路令他无法施展出全部轻功，还因为着力不稳，踩滑了几次。
獦狚在前头飞沙走石地逃窜，他在后头劈开草丛树杈狂追。所到之处，无辜鸟群惊飞四散。
这场面多少有些滑稽，本该是妖兽袭人，此刻却变成了人对野狼穷追不舍。
一人一狼你追我赶，日色渐渐暗了下来。
白祁心中暗道不妙。
入了夜，人的眼睛就彻底输给了狼。更何况这怪狼在深山土生土长，对地形的了解远胜于他，白祁恍然发觉自己落入了圈套。
白祁缓缓放慢步伐，调整呼吸至平稳。
獦狚感受到他的乏力，不再抱头鼠窜，而是慢悠悠地摆腿闲庭信步，不时回头盯他一眼。
不知不觉形势逆转，白祁心中焦急，面上却不显，仍对着獦狚挥斥长剑，气势如虹。