拉扯到肩上的伤口，痛得连连嘶声。
黑狼走上前来，眼神虽不悦，但伏低了身体。云云帮忙传达它的心意：“我们再送你一程吧。”
“好，谢谢你，也谢谢这位狼兄。”
天下无不散之筵席。
抵达山脚后，白祁将狼背上的尸体抗到自己背上，疼痛与重量压着他不得不弯下腰，因此与小女孩说话时，眼睛的距离拉近了。
“等官府撤了告示，你们就跟我走吧。”
这次，云云不再一如往常地拒绝，而是直爽答应：“好。”
白祁淡淡地笑，伸出小拇指：“一言为定，骗人的小孩子永远长不高。你先帮我把剑保管着，到时候我来接你们。”
云云目光飘忽游移，最终还是伸出手指，与他完成拉钩上吊的盖章仪式。
一人一狼消失在树影中，白祁步伐踉跄地朝着炊烟袅袅的人市走去。
背着尸体行走在街市，白祁本想找人打听县衙所在，奈何每个人见了他都掩着口鼻避之不及。
没多久，一队闻讯赶来的官兵拿住了他是问。
白祁简明道出前因后果，捕头对他的话将信将疑，命人将尸体抬上担架，又差人去寻樵夫王五的家属，让人来认尸。
县衙大堂，衣着朴素的农妇没怎么敢细看腐烂的尸身面容，但尸体上穿着的那身衣服，是她亲手一针一线缝出来的，决计不会认错。
农妇表情平淡，准备领走尸体下葬。
捕头大声呵止：“那怎么行！怎么死的都还不知道，要等仵作验过尸后才能盖棺定论。那日是谁和你说的亲眼目睹王五被妖兽吃了？”
王氏一双无神的眼睛陡然睁大，后知后觉地惊呼告状。
县衙公堂，李四被押来。
明镜高悬，坐于三尺公案之后的县令猛地一拍惊堂木，威严森然：“大胆！竟敢诓骗本官！”
李四诚惶诚恐地扑通跪下：“小的万万不敢啊！”
县令眼色一扫，捕头会意掀开裹尸布，死不瞑目的尸体瞪着两只空洞的眼眶。尸身完整，显然不是从野兽肚里挖出来的。
李四吓得连连磕头：“不是我说的，不是我说的！是张三！张三告诉我的！”
不出片刻，又命人将张三拿来了。
张三面色苍白，一进来就被青石台阶绊得摔了一跤，颤颤巍巍跪在堂前，一眼也不敢瞧身侧的尸体。
县令又一拍惊堂木：“你看看这具尸体眼熟吗，还不赶快如实招来！”
张三的声音支离破碎，不停哆嗦着：“我和王五一同赶山，那恐怖妖兽追着他咬，我不敢多瞧就跑了。想来是王五逃跑躲避时一不小心没看路，摔进了水里。”
捕快怒喝一声：“张三，仵作已经验过尸体！王五的肺里没有水，身上也没有撕咬的痕迹，他既不是被狼咬死，也不是淹死，而是被人从身后用斧子一类的锐器劈死，才被扔进水里的！铁匠铺说你两月前刚买了一把斧子，半月前声称砍坏了又买一把，我就想知道你砍了什么东西，还是说杀完人后慌慌张张把凶器也一同丢了毁尸灭迹，非要我去把水潭抽空把证据放到你面前，你才肯认罪吗！”
眼见脱罪无望，张三霎时间痛哭流涕：“……大人明鉴，小的也是为民除害啊！他活该！要不是他我的云云也不会死！”
一直处于旁听证人席的白祁陡然拧起眉头，抬眼审视堂上被告的样貌，看不出任何相似之处。
“云云是谁？”县令问。
师爷小声提醒：“他女儿，今年山祭时添的女童。”
县令大惊：“怎么还献祭上活人了？！”
师爷：“稍后再与您细说，先审案吧。”
县令清了清嗓子：“张三，你且继续交代。”
张三一边哭一边抹袖子：“王五平日里就游手好闲，到处占便宜，大家都是一个村的，就没跟他多计较。但今年收成不好，本就人人自危，赋税都交不上了，自然也没便宜让他占。他一气之下，竟然提出要向山神献祭童男童女！他孤家寡人一个，当然说得出口了！本来是没多少人同意，但风言风语传来传去，不知不觉就……唉，我那时也是被鬼迷了心窍，抱着侥幸的念头，家家户户那么多小娃娃，抽签未必就会抽到我头上……”
县令勃然大怒，啐了一声：“这种无凭无据的鬼神之说也信！”
张三明白在劫难逃，全盘托出。
“我本是死也不肯的，架不住左邻右舍日日夜夜的劝，说我们还年轻，还能再生一个，再说了，云云只是个女娃……那场山祭之后，情况也没有好转。我家那口子天天哭，夜夜哭，愣是把眼睛都哭瞎了！一日我与王五赶山偶遇，你说我怎么能不恨他！他还没完没了地说就是因为我献祭的心不诚，所以山神才不肯显灵庇佑我们！是可忍孰不可忍，他以为我就是软柿子好欺负吗！”
白祁眉头紧锁，内心矛盾重重，最终还是没有告诉任何人云云还活着。
认罪画押退堂之后，县令犯难嘀咕着：“那些愚昧的村民，害死了一个活生生的小女孩，又当如何惩戒……”
师爷踌躇着劝：“大人，有一句话叫法不责众啊……”
第89章 万物有灵
白祁原路返回，刚抵达山脚下的村庄，便望见一阵滚滚浓烟直冲上天，顿感不妙。
嘈杂的人声你一言我一语，像一根根断针刺入耳中。
“我就说今年的收成怎么比去年还差！原来是祭山神的童女忤逆天命，私自逃跑了！要不是正好在山脚下被人撞见，还不知道要被蒙在鼓里多久呢！”