经过一年的基础劳作和晨练，章宇的身体在每日的挑水、打扫和站桩中不断强健起来，但他对自己每天一遍又一遍重复的基础劳作有些困惑：这些体力活真的对武学有帮助吗？
这一日清晨，天蒙蒙亮，山间云雾未散，寒意刺骨。章宇裹紧了道袍，趁着还没出太阳便开始挑水。他的挑水技能早已日渐熟练，往日常常要运送十来趟才装满的水缸，如今五六趟就轻松完成。他心中一面庆幸力气渐长，一面也疑惑：“自己来青城派一年多了，师父只是让他做这些体力活，什么时候才能真正学上武艺？”
他一边想着，脚步不觉快了些，挑着水桶从后院小路往回走，鼻尖却已见了汗珠。清音正打扫院子，看见章宇提着满满两桶水，忍不住调侃：“小师弟，不错啊，挑得又稳又满，连一滴水都没洒！”
章宇停下，笑着答道：“清音师姐，您这话夸得我都飘飘然了。可是，练这些挑水、扫地、打杂活，真能练出功夫吗？”
清音想了想，拍拍他的肩膀，意味深长地说：“你以为挑水就是练挑水？师父要你练的是‘内力’，并不是让你单纯做苦力。每日负重行走，在无声之中锻炼体魄，将这力量积累起来，才是根基啊。”说完便笑着提起扫帚，继续清扫。
章宇听了，恍然若有所悟，又有些将信将疑。
这一日，观云子在道观前的空地上召集弟子们讲解入门功法。章宇也前来听讲，心中满怀期待。然而，观云子在讲到“功法的根基”时，却忽然话锋一转，说道：“一门真正的武功，需要的是持续的积累。。章宇，我问你，你每日挑水之时，可有觉察到自己步伐的变化？”
章宇听得有些意外，但还是老实答道：“师父，徒儿……只是觉得步伐稳了一些，挑水不再像之前那么费力。”
观云子笑道：“那便好。挑水看似简单，但你可知水桶虽提在手中，步步都有平衡之道，水之重量压在肩膀上，经过年复一年的积累，你会发现身形的稳定性已在无形中大为提升。”说罢，观云子从旁边取出两块铁铊，交给章宇绑在腿上，说：“从今天起，挑水再加负重，现在光是挑水多没意思，来点挑战性嘛，这样水缸满了，也算是磨练心性。”
章宇大为惊讶，却不敢怠慢，只得依言绑上负重。
“绑手上还是绑脚上啊？”
“先腿再手，不然你脚力不够。”
一开始绑上负重，章宇便感到步伐沉重，腿上仿佛多了两个沉沉的石锁。第一次试着挑水，走到半路便累得汗如雨下，气喘吁吁。清音、青松等人远远看着，忍不住笑出声来。
青玉倚在一旁的廊柱上，笑嘻嘻地喊道：“小师弟，怎么就这点耐力？还没走到厨房，脚下快要生根了呢。”
章宇早已累得无力回话，连那句：“你行你来？”都懒的说，只得深吸一口气，咬紧牙关，稳住双手，继续向前挪动。好不容易走到水缸前，将水倒进去，双腿几乎发软。观云子见状，走上前淡然道：“你可知行走之道，亦是内力之根基？待你负重习以为常，往后，便是武学路上的第一步。”章宇心中虽觉吃力，但也隐隐感到，这一年每日挑水打杂并非毫无意义
在接下来的数月中，章宇逐渐适应了腿上负重，步伐逐渐变得稳健流畅。每天的挑水、跑步、扫地、劈柴，他从最初的疲惫不堪到渐渐游刃有余，直到某日，他已能毫无费力地挑满一桶水走回道观而不洒出一滴水。他终于意识到，自己的体力和耐力比一年前已有大幅提升。
观云子见状，点头笑道：“不错，不错。章宇，你现在已算是打下了扎实的基础。从明日起，便不必每日挑水了，我将正式教你功夫。”
章宇闻言，又惊又喜，立刻拜谢师父：“多谢师父，徒儿一定努力，不辜负您的期望！”
观云子拍了拍他的肩膀：“少些急躁，心若浮，武道难进。接下来，我会教你基础功法，先从拳掌与步法学起。”