“难道殿下忘了晚嬷嬷？你脚上的疤痕犹在，怎么就忘了伤痛。”宋子折握紧他的手，苦涩道，“你想想阿三阿四，再想想这一府人，还有我。殿下，官家是对你动过杀心的，你若行差踏错一步引他猜疑，我们怕是都会没命。”
晚嬷嬷……
许云阶脸色一白，脑子里都是晚嬷嬷去世那日发生的事。
他兴冲冲抱着小皇子，想带他去看落日，贵妃笑着让他们慢点。可意外发生得如此快，他忘乎所以，踩中了不知是谁的脚，天旋地转，幸好他抱紧了弟弟，还做了垫背。
可是贵妃还是被吓着了，跑过来抢了小皇子，质问他为何容不下他们，这个孩子还这么小，不会争夺他的太子位。
许云阶拼命摇头，可是宫人跪了一地，明明什么都没看见却惶恐地指责他。
官家来了，怜爱地抱住小皇子，斥责他，面对敬爱的父亲的怒容，他的辩解成了笑话。
没过几日，小皇子病了，身上发黑，太医说是中毒。
毒……便在东宫找到了。
那时他还睡着，鞋未穿便被人架起来带到官家面前，两人发生了争吵，也忘了吵了什么，官家就要杀他。
晚嬷嬷从暗处跑出来，将他揽进怀里。
那颗滚落的人头，那个从他幼时便疼爱他的老妇人挡在他面前，为他拦下了那一剑，顷刻间身首异处，血从她的脖子喷溅，飞洒在他的身上。
他扶住那具没有人头的尸体，看见那颗头颅还在眨眼，像是在说快走，活下去。
“子折……”不过半年多，他怎么就忘了，他的命已经丢过一次，实在不应该任性妄为，“明日，你送他去书院吧，给他一笔钱。”
“殿下！”
“我知道我应该做什么，下去吧。”
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第28章
冬天又到了。
北方的灾荒一直持续了两年，由宿域朝廷下令阻止荒民南逃，可有身份有地位的人已在南方安身立命，置办家产。
随着年纪渐长，许云阶的性子也稳定下来，不再闹着往外跑，让宋子折费心掩饰他的身份。
阿三配好剑，提上包袱，和阿四一起到他院里辞行。
阿三家在北方，今年开春的时候还收到妻子的来信，入夏后就再没见着，许云阶为安他的心，嘱托人找过。
家人已经搬家，找到时老母亲已经不在了，只有妻子带着十来岁的女儿，浆洗过活。
阿三到许云阶身边时间长，说是相依为命也不为过，可母女离不开他，北人不能南下，只能他北上。
许云阶盘腿坐着，从怀里拿出个木盒给阿三，“我也没什么积蓄，这里面是五十两，你且好生拿着。到家了替我给嫂子问声好。我留了你这么些年，请她别恨我。”
阿三跪他前面磕头，“砰”的三声，也没接他的钱，扭头走了。
这人一根筋，有钱不知道拿，阿四替他着急了一会儿，讪笑着从许云阶怀里提起盒子，追了出去。
宋子折自暗处走出，“不再留吗？这一走，这辈子怕是再见不了了。”
许云阶摇头，挠挠脚跟的疤痕，起身到窗边，推开了窗，“北边这天旱了有几年了，你说，南边会不会也旱？”
北边旱着，南边收成也不好，宿域盯着其汤这点地，摇方在暗处捞油水。
这天下，不管人住哪儿，只要没丧良心，日子就都过得不好。
许云阶摸了摸胸口，拿出一封信，宋子折的眼神扫过去，脸色一变。
许云阶道：“封京衙门给你写信是好事，虽说做不了官，但在翰林手下做事，比跟着我强。”
他抬手示意宋子折先不要说话，“川临不若我们想的那般好，这两年日子越来越难熬了。子折，我离不开这里，我不能拖累你。”
宋子折愣怔，声音讨饶：“你要赶我走？”
这两年府里陆陆续续走了很多人，现在连阿三都走了，殿下还要赶他走。
他走了，他怎么办？
许云阶似是看透了他，“你莫忧心我，我会好好照顾自己，这城中也没有谁敢为难我。”
宋子折不说话，转身离开，许云阶幽幽叹口气。
川临城的冬天湿冷，雪不大，落在地上就化了，很难堆起来，地上的草枯黄枯黄的，腐烂在臭水沟里。
沈无从水里爬出来，抱紧胳膊哆哆嗦嗦往书院跑，原本就守在湖边的几个学子推搡着他。
“去何处？夫子让你在这里读书思过，过可思完了？可认错？”
沈无退到水里，水面漫过脚面，他埋着头，唇色青白，“我，我没有偷东西。”
为首的学子嗤笑一声，手一挥，底下人都懂了他的意思，拿绳子的拿绳子，搬石头的搬石头。
沈无跪下来，额头砸进水里，磕在泥沙中，求道：“二哥，我没有，我没有偷你的钱……”
五六个少年架住他，其余的人把石头绑在他身上，绑好了，高兴地庆祝着，四处找长棍驱赶他。
“到水深处去！”
“去啊！”
沈无再求，沈旸一棍子挥在他胳膊上，声音没有什么起伏，“去水里，再啰嗦你别回书院。”
棍子不间歇地落下，沈无抱着腿上的石头躲到水深处，水面漫过腰。
打了胜仗一样，岸上的少年欢呼着，往手心哈口气，猛力搓搓。
沈旸靠着柳树打哈欠，陆呦靠过来，“太冷了，我们回去吧。等下他冻僵了上不来，我们就杀人了。”
沈旸不说话，陆呦道：“其实这人也挺难杀的。”
沈旸的视线从沈无身上收回来，投向陆呦，那眼神冷冷的，也没有什么深意，陆呦知道沈旸这个人就是这样，面瘫，无趣，像个木头人。